說到出國讀書，不少小夥伴的第一反應就是藤校、牛劍，在英美申請為主基調的大學申請趨勢裡，中東一直是鮮有亮光照耀的地方。作為很多人眼中的戰亂、保守、封建等一系列刻板印象，使得其在學術方面不被大多數圈外人所關注。然而近些年來，越來越多的留學生選擇去中東讀書，他們是如何考慮的，一起來看看今天的文章。
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最近的早申資料中，我們有關注到隨著康奈爾、西北、紐大這些名校一起放出來的，還有卡達、阿布扎比的資料。
仔細探究才發現，中東這些國家，近年來真的是憑藉著「超能力」把幾所美國名校直接搬到了自家門口。
僅卡達教育城內，就已經坐擁包括如康奈爾大學、西北大學、喬治城大學、卡內基梅隆大學、倫敦大學學院（UCL）、巴黎高等商學院（HEC）等世界一流頂尖院校。
與擁有留美經驗的阿聯酋首任總統、阿布扎比統治者穆罕默·本一杯咖啡的時間，就讓紐約大學校長John Sexton放棄僅開教學點的計劃，直接把紐大第一所海外校園開到阿布扎比，併為每一個錄取學生準備了令人心動的豐厚獎、助學金。
在中東的美國名校學習體驗如何？在中東這片神秘而古老的土地上，學生們又是如何在中西文化的碰撞中實現自我成長？
其實，說到把娃送出國讀書，估計大多數家長腦海裡最先閃現的目標就是藤校、牛劍。
在英美申請為主基調的大學申請趨勢裡，中東一直是鮮有亮光照耀的地方。
作為很多人眼中的戰亂、保守、封建等一系列刻板印象，使得其在學術方面不被大多數圈外人所關注。
“當年在很多人看來Rock這娃走了‘歪門邪道’。”
高中已經就讀於蘇州中學的Rock，一路打著資訊奧賽出來，SAT近乎滿分，可能正常的申請，清北復交或者英美名校也是沒跑。
ED申請結果出來，“我真的可以去中東了！”“當時伊拉克戰爭還沒結束，大家對中東的印象還是戰亂，但我沒什麼猶豫的。”
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“我想走一條和同學們不一樣的路”，可能正是這種“做自己”的氣質，讓紐大在一眾申請者中一眼挑中了這位獨特的中國男孩。
就這樣，Rock成了紐大阿布扎比招收的第二屆學生，也是當年蘇州中學唯一考去中東的學生。
“機緣巧合”，如今在西北大學卡達分校大二就讀的中國學生Tan也是如此。
“申請階段，老師有跟我提過這所學校，當時也沒太在意。直到正式申請時，當時就想試試也沒什麼損失，就去報了西北最好的專業，沒想到竟然被錄取了。”
“頭頂一塊布，全球我最富”，是人們對中東石油鉅富國家們的刻板印象。
尤其是有這種完全靠老天賞飯吃的運氣，簡直讓各個中東國家，僅靠石油這一項就躺贏無數的財富。
有錢讓不少中東國家出手闊綽。
2022年世界盃，作為首次在阿拉伯和穆斯林世界舉辦的一屆世界盃，卡達豪擲2200億舉辦有史以來最高花費的世界盃。這個花費是過往所有世界盃成本總和的5倍。
然而，嚴重依賴自然資源的中東也有急迫的轉型意識。
雖然背靠石油和天然氣，給這裡帶來源源不斷的財富積聚。但，自然資源不斷消耗，終有枯竭的一天，尤其是當下綠色能源的衝擊，讓不少中東國家轉型心切。
教育就是一個很好的切入點。
在積極引進美國等世界頂尖大學時，卡達都取的是這些各所大學的頂尖學科，比如說，康奈爾的醫學，西北的傳媒，卡耐基梅隆的計算機，喬治城的外交學等。
“石油換教育”，透過從自然資源到人力資源的轉型，也讓這些中東國家真正實現了集歐美名校“政治、經濟、技術、藝術”強勢學科於一身的學術全球化縮影。
圖源：CMU卡達校區官網
Tan沒去讀書前有去過迪拜旅遊。上學前的期盼中，“本來以為卡達會和迪拜差不多”，紙醉金迷，奢侈無度。
沒想到來了之後的Tan發現，拋開對卡達是一箇中東富國的印象，卡達沒有那麼世俗化，很平靜祥和，“我本來是個很愛玩的人”，這裡很適合自己沉下心來學習。
為表誠意，在卡達的支援下，西北傳媒校區不僅有專門從BBC挖來的技術團隊，西北大學卡達現在的新校長，也是從UPenn挖過來的（曾是賓大傳播學院的副院長）。
“我們入學典禮的時候，校長就跟我們說，這可能是世界上最安全的地方，他說他在這裡養成的習慣就是去衛生間，可以把手機放在桌子上，出來都不會有人拿。”
這樣的經歷，Tan也經歷過一次。他描述說，自己和朋友去沙灘玩，把手機落在沙灘上。結果，傍晚回去找，保安將他的手機儲存得好好的。
“學校大概60%是卡達人，包括住在卡達的外國人，40%是國際生。”這些大學在本地的招生都是全部免費。
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紐大阿布扎比分校最初的幾屆學生，真的蠻像一群“拓荒者”。
“專案初期知道的人還少，當時大家的申請沒有那麼目的性，就像接受了宇宙外來的一個訊號，然後就去了那裡。”
Rock形容，一屆130個學生中，“學校儘可能做到了極致的多樣性。”身邊的同學有的可能是非洲某個部落酋長的女兒，也有來自美國白人中產家庭的孩子，也有卡達皇室的一些子女。
“學校對學生慷慨無比也是真的”，只要你是全獎，從學費住宿費一直到醫保機票甚至是去其它校區交換的費用，全獎都囊括在內，在Rock看來，這也導致了後面學生的動機可能沒有當初那幾屆那麼多元。
“偏也確實是偏，有種與世隔絕的感覺”，紐約大學阿布扎比分校的校園在一座島上，“你遠遠地看過去，孤零零幾棟樓矗立著，然後樓上面一個一個那種小小的宿舍窗戶，周圍也沒太多煙火氣，你不自覺會有一種飄在外太空的感覺。”
這裡不能喝酒，不吃豬肉，一年的一段時間是齋月，有些同學要做禮拜。有去了的女同學形容，去了這裡，“我的短裙、短褲、緊身衣等統統封藏箱底了。”
採訪的這天是禮拜五，新學期剛去學校的Tan還在為時差和新學期去適應時間。為了契合當地的特色，這裡的上課時間普遍在週日到週四，週五、週六休息。
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與此同時，神奇的在於，這些校園裡所帶去的美國文化。
彼時，為了實現“將世界頂尖大學帶到卡達”的美好願景，卡達不僅承諾為這些高校提供寬闊場地、世界級教學設施，誘人的薪資待遇、幷包攬一切辦學開銷，光是每年給高校的資助金額就至少達到3.2億美金。
這些中東國家，還拍胸脯保證給到大學獨立思辨、學術自由的空間。
“畢竟來自各不同國家的這種國際生的比例高很多。大家總歸要有一個共同語言，大家走得都是一樣的招生流程，都是學校那邊總的招生官在選拔。美國文化就成了一個很好的連結。”
同學會去總校交流，總校同學、老師也會來這裡學習、上課等。上課也都是採用美國課堂的模式，討論的話題當地特色之外還有更多的美國元素。
試想從西北大學學完新聞寫作課，跑到隔壁卡內基梅隆大學敲程式碼，晚上到巴黎高商聽講座，旁邊一個在喬治城大學讀書的同學湊過來：嗨，要不要聊聊卡達被斷交封鎖後的地緣政治？
在卡達1400萬平方米的教育城裡，這樣的學習經歷一點也不稀奇。
Tan最近選的一門課就是在隔壁卡耐基梅隆的，每到這個課的時候，他就需要跑到隔壁的卡耐基梅隆的教室去學習，有一些傳播、拍攝的課程，也會有卡耐基梅隆的同學跑過來上課學習。
“等我畢業的時候，這個計算機課程的學分是西北和卡耐基梅隆一起頒給我的。”在卡達，大學之間的合作課程比比皆是，而對學生來說，去讀一個學校，好似又不是隻讀了一個學校，還會用到旁邊可能五六個學校的資源，同學之間也是互相認識，常常互相交流的。
Tan去卡耐基梅隆上課還認識了中國同學Zhen，生物學專業的她偶爾需要去隔壁的康奈爾上課，採訪的這兩天，她正在趕著一個實驗。
“也有一些同學來了不適應的，就轉學走了。”對Tan來說，大三的他也將去到本校交換學習一年。
對當年在紐大阿布扎比分校讀書的Rock也是如此。不僅去布拉格交換了一個學期，還去到紐約的校園交換一年。
“我覺得是非常棒的求學體驗。”
在去卡達讀書之前，Tan一直在上海某個最好的國際學校讀書，也去過美國讀過兩次summer school。
不是說美國不好，只是說“對華人不是很友好。”
“與一些在美國讀書的朋友交流，你想要跟教授做去research，他就會明面上告訴你，因為你是來自中國這種敏感地區，所以不能讓你參加有些research，包括很多派對什麼的，也都不讓中國人加入進來。”
相反，“在這裡的話，我覺得中國人，作為一個黃種人，它不是一個劣勢，它更多是一種優勢，你會因為自己是一個黃種人而得到更多的優待。”
在Tan的卡達教授的眼裡，中國人和韓國人都屬於非常勤奮的型別，上個學期，他已經被教授選上，跟著教授在做一個關於中東數字化學習的研究專案了。
“教授會更偏向於去招收黃種人作為他的助教，在路上打到計程車，一些巴基斯坦人跟我聊天，問我從哪裡來，當聽到我來自中國時，他們特別友好，說我們兩個國家是好朋友。”
而據另一位在讀紐大阿布扎比分校的學生分享，在大三時，學校全額資助她去羅馬實習，在當地雜誌社發表義大利深度旅遊文章。如果當時選擇美國的大學，也許就不會有這些豐富的實習經歷，而是會選擇在餐館裡做服務員，賺生活費…
上課也是如此。“我跟每個教授都是認識的，他們也會和你打招呼，你也可以去他們的office找他聊天。有的時候上課狀態不是很好，他們也能馬上觀察到你的不一樣，問你有什麼特殊狀況需要幫助嗎。”
在Tan看來，這種與教授之間的Personal connection非常難得，“學校不怕你有想法。你要想借用很多資源的話，你主動一點是可以用到很多這種資源的。”
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雖然當年的同學已經散落到世界各地，而對已經畢業多年的Rock來說，與學校、同學的牽絆依舊很深。
“在理工學生中，我可能是比較偏e的性格，很喜歡和不同的人建立聯絡。”創立一家教育公司的他，幫學生做升學規劃相關的策略時，需要一些當地的資源，“我腦海裡的地圖可能就啟動了，看看當地有哪些我的同學可以提供支援”。
畢業十年的Rock，去年又回了學校一趟，與老師同學重聚。“沒有當年荒涼了，現在這個島都開發成了高階富人社群，盧浮宮就建在距離學校15分鐘車程的地方。”
對Rock他們來講，當年畢業的很多同學真的是畢業各奔東西。“這次同學聚會，還有一個出生在沙特的印度同學，去了中國電信在當地的公司工作。”
當年當地還沒有太多的選擇，“如今在讀的同學選擇留下，畢業很久的很多同學在回去”。
的確，隨著中東的逐漸發展，機會變多，更多的人看向這裡，更多的人也在將學業選擇於此。
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