【留美學子】第3432期
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美國對公派留學生簽證新規
迎來重大利好
公派留學生的簽證，一般都是J-1簽證，且有“兩年回國服務期”多規定。2024年12月9日生效的新版“技能清單”將中國、印度、韓國等20多個國家從約束範圍中移除。這一更新意味著：除非因政府資助或醫學類畢業生身份等特定原因，這些國家的J-1簽證持有人將不再受到“兩年回國服務期”的限制。不需要回國或申請豁免即可直接申請H-1B簽證、綠卡等其他移民身份。
1. J-1簽證的背景和用途
J-1簽證是一種非移民簽證，旨在促進文化交流與教育合作。
其設計初衷是讓外國人在美國進行短期的學習、實習、培訓或研究等活動。
這一簽證型別是美國國務院的“交流訪問者計劃”（Exchange Visitor Program，EVP）的一部分，主要針對參與某些特定專案的外國人士，包括學生、實習生、訪問學者、教授、研究人員以及一些特定領域的專家。
持有J-1簽證的個人可享受短期在美工作的機會，同時接受特定的文化或專業培訓，目的是在回國後將所學的知識和技能應用於本國發展。
這種“帶回國”的理念體現在J-1簽證附帶的“兩年回國服務期”要求中。
2. “兩年回國服務期”規定的詳解
根據美國移民法案第212(e)條款，J-1簽證的“兩年回國服務期”是針對以下情況的強制性要求：
政府資助：持有者的訪問專案由原居住國或美國政府提供資助。
醫學領域畢業生：參與醫學或類似領域的培訓專案。
技能清單：簽證持有者從事的領域在美國國務院指定的“技能清單”上被列為需要特別保護的專業技能領域。
主要限制：在滿足上述條件的情況下，簽證持有人必須在回國居住兩年後，才可：
轉換其他非移民簽證（如H-1B、L-1）。
申請美國永久居住權（綠卡）。
不滿足“兩年回國服務期”要求的個人可以透過申請豁免（Waiver）來解除限制，豁免需滿足以下條件之一：
得到母國政府的不反對宣告。
展示“極端困難”（Exceptional Hardship）的特殊情況。
基於美國國家利益豁免（NIW）。
3. 2024年修訂的“技能清單”變化
2024年12月9日生效的新版“技能清單”將中國、印度、韓國等20多個國家從約束範圍中移除。這一更新意味著：
除非因政府資助或醫學類畢業生身份等特定原因，這些國家的J-1簽證持有人將不再受到“兩年回國服務期”的限制。
不需要回國或申請豁免即可直接申請H-1B簽證、綠卡等其他移民身份。
修訂的依據：
經濟發展水平：一些發展中國家已達到一定的經濟實力，限制性規定不再適用。
技能流動性調整：美國希望吸引更多具有高技能的外國勞動力，而不是阻止他們留在美國。
美國對外政策：修訂技能清單的背後是與美國全球發展戰略一致的考量，目的是進一步最佳化與全球科技和人才流動的關係。
這是2009年以來技能清單的首次重大更新，具有里程碑意義，特別是對中國等高技能人才輸出國的影響深遠。
4. 對中國科學家和高技能人士的積極影響
此次修訂對中國科研人員和高技能人才意義非凡。
長期以來，中國學者透過J-1簽證赴美從事研究，因“兩年回國服務期”要求而需透過複雜的豁免程式。
現在，政策的鬆綁為中國學者赴美提供了更加便捷和高效的途徑：
留美工作的坦途：J-1持有者完成科研任務後，可直接申請H-1B或綠卡，免去了繁瑣的回國服務期豁免申請。
減少心理負擔：過去，中國學者往往擔心因政策限制無法及時轉換籤證身份，修訂後的政策減少了這種擔憂。
吸引更多高階人才：中國科學家可以選擇直接透過博士後專案赴美，不僅薪資待遇（年薪5-6萬美元）具有吸引力，還可透過博士後期間辦理綠卡，為未來職業發展打下堅實基礎。
此次J-1簽證技能清單的修訂消除了中國學者留美的長期障礙，為更多高技能人才提供了機會。
尤其是在科研和教育領域，中國學者有望進一步融入美國的創新體系，併為全球科學發展作出貢獻。這一政策變化標誌著中美人才交流邁向新的高度，也為個人職業發展提供了更廣闊的空間。
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