我出生在徐州沛縣一個不大的農村，15歲離開家鄉，70多年過去了，在國外生活了30年，最愛吃的還是中餐，尤其是家鄉的味道。海外華人常說的一句話是“胃是最愛國的”。我在美國也已經住進養老社群，我考察了許多比較高階的養老機構，都有四五家餐廳，沒有一家有中餐廳的，因為入住的華人太少。就為了能吃上正宗的中餐，我在北京郊區的大愛書院也買了養老公寓，就是應為他們提供健康營養正宗的中餐美食。我曾透過自己創辦的美華傳媒舉辦過“回國養老座談會”，不少華人都有這個意願。當然，除了滿足口腹之慾外，還有一個文化認同問題，每天都能聽到鄉音，體味鄉情，結伴養老，康養旅居，心情愉悅，頤養天年。
我是徐州人，最愛吃的家鄉味道有這麼幾樣：
1，烙饃卷饊子
這是徐州特有的一種麵食。過去農村較窮，吃不起白麵，一般是用玉米麵，豆麵，雜麵，現在都用小麥面了。徐州烙饃的做法是把面活成比較軟的麵糰，用手揪成一個個小劑子，然後擀成薄薄的麵餅，放在燒熱的鏊子上翻兩下就熟了。吃時可以在裡面捲上細細的饊子，或者菠菜肉絲雞蛋等，美味可口，百吃不厭。
我還看到過一個有趣的烙饃故事，說的是一家人婆婆住在村西頭負責擀麵，擀好之後用擀麵棍甩到住在村東的兒媳婦的鏊子上，媳婦媳婦翻兩下就熟了。說明她們的技藝高超。
2，飠它湯
（飠它）湯是流行於江蘇省徐州市的早餐名點，傳說起源於彭祖的“雉羹”，以雞湯為基礎，伴以麥片、麵筋、胡椒粉、海帶等原料，味鮮香辣，口味獨特，深受人們喜愛。乾隆皇帝下江南路過徐州時曾品嚐雉羹，學著徐州話問廚師：“這是飠它湯？”廚師靈機一動，就隨手畫了一個食字和它字，並隨口說：“飠它湯。”飠它湯的叫法便一直流傳了下來。乾隆封他為“天下第一湯”。
這也是隻有徐州才有的美食。記得兒時吃的飠它湯，是用母雞湯，手洗的麵筋，大麥仁，雞肉絲，有的還加上鱔魚絲，胡椒粉，海帶絲，香菜等，再用洗面筋的水勾芡，鮮美可口，我每次回徐州都要吃上幾碗。這次回徐州，侄孫小威專門帶我去 街號稱“正宗飠它湯店”，排隊的人很多，花了將近半小時才吃上。我一嘗，完全不是“兒時的味道”，飠它湯裡沒有面筋，沒有大麥仁，甚至雞絲也很少，簡直就是徐州辣湯了，令我失望。小威說，排隊吃飠它湯的大多是外地人，或者根本就沒吃過正宗飠它湯的年輕人。
我回到居住的小南湖凱萊度假酒店，問他們有沒有飠它湯，我想吃正宗的飠它湯，他們知道我是離家多年的海外華人，非常想吃家鄉味道，就叫來年輕的王大廚問他能不能做，他說沒問題，只是沒有新鮮的大麥仁，手洗面筋也比較困難，只能用乾的大麥仁和乾麵筋代替。我對他的熱情服務精神所感動，一再表示感謝。他卻謙虛地說，“讓顧客吃的開心滿意是我們的責任”。從那天起每天早餐我都能吃到真正的“正宗的”飠它湯了，直到我離開賓館的那一天。離別前，我特地向王大廚告別，因為中國目前不許收小費，我只好拉著他照了張合影留作紀念。透過這件事，讓我體會到徐州人的熱情好客，就像我在美國創辦《中華文萃》發刊詞寫的“美不美，家鄉水；親不親，故鄉人。”
作者與王大廚的合影
3，知了龜和毛雞蛋
小時候，每到夏天早晨都和小朋友一起去公路兩邊的樹上去抓知了龜，每次都能抓到一小盆，拿回家把它們放在鹽水裡浸泡吐出黑水，然後放在鍋裡煎，外焦裡嫩，非常香。用烙饃一卷，太好吃了。離家多年再也吃不到這種美味，我每次回家，家人們早就為我準備好一盒盒的冷凍知了龜，據說現在可以人工養殖了，一隻能賣一塊錢，是一門不錯的生意。
另外，我家房子比較多，解放前夕曾把不住的房間租給孵小雞的商人用作炕房，一些沒有受精的頭照蛋，又叫珠子，最有營養。有的雖然變成的小雞，但他們無力破殼而出，燜死在裡邊，這叫毛雞蛋。他們就把這些給我們當房租，我家這兩個月天天有吃不完的毛雞蛋，雖然當時吃膩了，但多年不吃還真想。這一次回徐州，家人聚會，每頓飯少不了的就是知了龜和毛雞蛋。
家鄉的味道不一定都是美食，但這些都能聯想起兒時的記憶，富有濃濃的鄉情，要比山珍海味有意義得多。
4，唯有一種家鄉的美食現在不敢問津了，它就是沛縣狗肉。
“樊噲狗肉”是沛縣的一道美食，已有2000多年的歷史，家喻戶曉，人人喜吃。兒時去縣城吃狗肉，味道鮮美，特別是用甲魚熬湯燉的“黿魚狗肉”更是味美，還是藥膳，朋友聚會都少不了這道菜。
但自從移民美國後，心態發生了很大變化，主要是美國人幾乎家家養狗，狗成了美國人最愛的寵物，視若朋友家人。甚至法律規定，虐待寵物，是要受到法律制裁的。我大女兒養了一隻金毛，像女兒一樣寵愛，成為全家的寶貝。小女兒養了黑豹與牧羊犬雜交的一對兄妹，伊麗莎白小妹很會撒嬌，晚上一定要上床跟小女兒一起睡覺，邁克斯則像個男子漢，處處讓著妹妹。小女兒無論颳風下雨，大雪紛飛，每天都堅持遛狗，買最好的狗糧，不斷看獸醫，花錢無數。相伴18年，去年已經衰老的行動不便，大小便失禁，非常可憐。只好請獸醫打針安樂死，花了1000多美元，最後把它們安葬在後花園，祈禱永遠在一起。所以，自從移民美國後就對吃狗肉產生巨大的心理障礙，發誓今後再也不吃狗肉。這次回徐州老家，所有餐聚，都沒有狗肉。國內養狗的人也越來越多，吃狗肉的習慣也許會逐漸改變。
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