作者：馬里奧 本文來源：公眾號“穀雨星球” ID:guyujihua2021
2023年諾貝爾生理學與醫學獎出爐了——
該獎項頒發給了兩位教授Katalin Karikó和Drew Weissman，基於其對mRNA的修飾，促使開發出疫苗對抗COVID19，拯救了全人類的命運。
其中，卡里科是1901年來第13位獲得諾貝爾生理學與醫學獎的女性，也是2015年來第一位獲得諾貝爾生理學與醫學獎的女性。
一舉成名才能天下知，卡里科的經歷也被許多媒體挖了出來，越看越感慨——
一位貧窮的東歐屠夫的女兒，為了當科學家遠渡重洋。因為科研過於「前沿」多年未拿到研究資金，坐冷板凳40年，甚至被藤校解約，公司也陷入倒閉。
她還曾也診斷出癌症，一邊接受手術，一邊獨自照顧家庭（女兒還是2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會的賽艇冠軍），從沒放棄手頭的研究……
在接受採訪時，她說過這樣一樣段話：
《哈佛商業評論》曾做了一項研究，試圖分析我過去從未賺到錢的原因。文章寫到，這是因為我來自一所沒有人知道的大學，沒有一位知名的導師，在做一些被人認為奇怪的事。
最重要的是，我不被具備能擔任終生教職，因為我沒有在《自然》雜誌上發表過第一作者論文，也沒有接受過常春藤教育。這些都是成為某些被人認可的人，所必須具備的東西，今天就是這樣。
諾貝爾頒獎小組稱她獲獎是一次「正規化轉移」——
一個被藤校系統驅逐，甚至沒有教授身份的女科學家，遊離在學術系統之外，卻仍堅持著自己的科學理想。
一個屠夫的女兒想做科學家
今年68歲的卡里科1955年出生於匈牙利東北小鎮Kisújszállás一間小木屋裡，爸爸是屠夫，媽媽是會計師。
小鎮很小，不到一萬人，那個時候的東歐很窮。
卡里科生活的環境可能跟那個時候的國內差不多，除了吃飽，乾淨的水、家電都是奢望。
她小時候常去爸爸的肉店幫忙，而檢查那些被屠宰的豬，攪拌肉屑，做成香腸，就是她最早的生物課。
■
卡塔林一家人
雖然貧窮，但這也沒有妨礙她從小展露出對科學的熱愛。
她在小學期間在科學方面表現出色，在生物競賽中獲得了全國第三名。她16歲時給一位老師的信裡，寫下了自己的夢想：
我要成為一名科學家。
1973年，卡里科考入了匈牙利名校塞格德大學就讀理科。當時 DNA 盛行，前途無量，但卡塔林卻深深被mRNA吸引，不願意改變研究方向。
mRNA全稱信使核糖核酸，是由DNA經由轉錄而來，攜帶DNA 中相應的遺傳訊息，為下一步翻譯成蛋白質提供所需的訊息。
博士畢業後，卡里科沒有選擇許多人的路徑出國深造。
雖然囿於資金和資源，但她深信在國內也能做出自己想要的研究，沒想到卻被研究機構解聘了。
1985年，時年30歲的卡塔林接受了美國天普大學的博士後職位，踏上了大洋彼岸的土地。
很多媒體都報道過這個出行的細節：
因為當局不允許兌換公民帶超過100美金出鏡，沒有信用卡，她和丈夫在黑市賣掉了代步車，將額外的900英鎊縫在了女兒的泰迪熊了帶出了國。
■抵達美國一個月後，全家購買了一輛車，新生活在望。
被藤校驅逐的科學家
然而，在美國的新生活並沒有想象中的順利。
卡里科始終不信服幾十年來認為mRNA在臨床上無法發揮作用的主流觀念，而是相信mRNA必將刺激醫學創新。
1990年，
卡里科
加入了藤校賓夕法尼亞大學，當即提交了基金申請，嘗試用 mRNA做疫苗，可想而知申請失敗了——一個連業內大牛都不願意做的科研，怎麼會有前途呢？
卡里科認準了也不願意回頭，連續八年用同一個課題來申請基金，也就被拒了八年。
1995 年，她被第一次降薪降級，被「趕」出了重要實驗室，就給她留了一個小房間。
這幾年是她最黑暗的兩三年——不僅學術上遭到重創，丈夫因為簽證問題滯留匈牙利，她還確診患上了癌症。
但她從沒動過放棄的心思。按照丈夫的話說：你不是在工作，你是在享受樂趣。她幾乎每天都去實驗室，晚上和週末也不例外。
直到1997年因為影印論文認識了韋斯曼。當時，多年來一直嘗試開發艾滋病治療方法都失敗了，他迫切知道卡里科的研究是否可以合作開發艾滋病毒疫苗？
一開始研究時，似乎不大行得通——mRNA非常脆弱，以至於當它被引入細胞時，細胞會立即破壞它。
「我們看到了潛力，我們不願意放棄。」
多年來，他們經過了無數次的實驗，一次次的失敗，一次次陷入死路。
直到2005年發表了一項重要發現——可以利用 mRNA啟用人體的保護性免疫系統。
但這篇論文卻被《自然》和《科學》等大刊拒絕，最終被一家名為「免疫」的小眾出版物接受。
失利的還在市場反應上。
2006年，他們申請了第一個mRNA相關專利。同時，卡里科也將科研應用進實際生活，成立了一家生物技術公司，卻因為太過前沿而沒有受到市場青睞。
7年後，公司倒閉。
■mRNA包含四種不同的鹼基，縮寫為A、U、G和C。 來源瑞典卡羅林斯卡醫學院諾貝爾獎委員會官網。
隨著這項技術的越發成熟，大型醫藥公司也入局了。2018 年，卡里科轉讓專利的BioNTech與輝瑞合作開發流感mRNA疫苗，嘗試從實驗室走向應用。
然而，市場還是不買賬，只能「艱難度日」。
大學也對卡里科開出了苛刻的條件。2013 年，她被賓大解除了終身教職，那一年她58歲。
在今年獲得諾貝爾獎後，她說：「由於無法獲得資助，我被迫在十年前從大學退休。目前仍然只是兼職教授。」
所有的實驗都是她用自己的雙手完成的，當年58歲的她仍在培養質粒和餵養細胞，做著許多基礎工作。
她已故的母親經常說女兒應該獲得諾貝爾獎，她卻笑著說：「我甚至不是教授，沒有團隊。」
養出奧林匹克冠軍的女兒
直到新冠疫情來臨。
2020年底，這場最終導致全球至少 700萬人死亡的大流行爆發還不到一年，監管機構就批准了輝瑞等醫藥公司生產的極其有效的疫苗。而都使用了卡里科和韋斯曼博士發現的修改。
Penn Medicine 在一份宣告中表示：
「當 COVID-19大流行爆發時，兩人的真正價值以最及時的方式顯現出來。”」
一項研究估計，該疫苗僅在第一年就在全球挽救了近2000萬人的生命。僅在美國，mRNA疫苗就超過6.55 億劑。
曾有教授將 mRNA疫苗描述為對抗冠狀病毒大流行的「遊戲規則改變者」：如果沒有它，我們可能要多花兩年時間，才能走出新冠疫情的深淵。
諾貝爾頒獎小組表示，這一發現「從根本上改變了我們對 mRNA 如何與免疫系統相互作用的理解……在現代人類健康面臨最大威脅之一的時期，為疫苗的開發速度做出了前所未有的貢獻。」
除了新冠外，目前醫藥界也正在開發使用mRNA 技術的疫苗來對抗多種疾病。包括流感、瘧疾和艾滋病毒等。
個性化癌症疫苗也顯示出了希望。
「這被被認為是一項變革性技術，透過全球合作，將其作為疫苗技術的快速部署成為可能。」
這位東歐屠夫的女兒，在從事研究50 年後，終於讓自己的研究改變了人類的命運。
然而，卡里科卻在2021年一場演講裡說到，她意識到，正是因為新冠，她才能得到那麼多的認可和榮譽。但她寧可新冠不發生，哪怕她不會得到那麼多的認可和榮譽。
這是一個科學家「讓世界變得更好」的初心。
而更令我們讚歎的是，堅韌的卡里科作為母親同樣也很優秀。
女兒Susan在2008 年北京奧運會和 2012 年倫敦奧運會上，兩次獲得女子八人制賽艇專案金牌。同時，也是賓大的畢業生，獲得犯罪學和社會學學士和碩士學位。
■Susan 與隊友奪冠。
提及當代女性所面臨的困境，卡里科在一次採訪中說道：
在大學裡，作為學生，女性有時甚至比例過高。但畢業後，一旦她們生下孩子併成為母親，她們就落後了，最終無法擔任領導職務。
科學家的工資很低，但如果一個家庭的收入不足以聘請保姆，女科學家就會放棄自己的職業。這對個人和社會來說都是巨大的損失。
我無數次聽到過「我會為了我的孩子犧牲我的生命」這句話。
但這是錯誤的做法：儘管很多女性覺得她們必須這樣做並照顧孩子，但她們不應該為此放棄自己的夢想！社會不應該讓女性以孩子為藉口放棄你的事業，孩子同樣是你丈夫的責任。
在最新一次採訪中，記者還詢問了她對於養育孩子的建議：
「雖然您一直在工作，但還是撫養了成功的女兒，對於陷入困境的父母，您最重要的建議是什麼？」
卡里科思考了下，回答：
您應該激勵孩子做有趣和重要的事情，找到快樂並且值得奉獻一生的事業。小時候，
您不應該過度協助孩子的日常，因為他們需要學習責任。
當我女兒還很小時，她就在家做家務，用吸塵器打掃房間。如果孩子們能夠以這種方式為家庭做出貢獻，相信我，他們一定會感到自豪。
終於說完了卡里科的故事，我忽然想到了一句話：
沒有可以背靠的大樹，她靠自己自己長成一棵大樹。
參考資料：
https://www.aargauerzeitung.ch/leben/interview-top-scientist-katalin-kariko-women-should-have-a-career-and-a-happy-family-ld.2352504
https://www.aargauerzeitung.ch/leben/interview-top-scientist-katalin-kariko-women-should-have-a-career-and-a-happy-family-ld.2352504
https://www.washingtonpost.com/health/2021/10/01/katalin-kariko-covid-vaccines/
https://fortune.com/2023/10/02/katalin-kariko-research-developed-covid-vaccines-demoted-nobel-prize/
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