墨爾本一直被稱為澳洲的“醫學研究之都”，這裡匯聚了全球頂尖的醫學研究機構，在癌症、糖尿病、心臟病等重大疾病上，研發出多個全球首創的療法、藥物，讓許多患者獲得新的生機。
然而，墨爾本的醫學研究行業正面臨前所未有的危機——資金嚴重不足，許多研究所甚至面臨倒閉的風險。
澳洲醫學研究機構協會（AAMRI）維州分會近日發出警告，稱維州14家醫學研究機構中大部分“已經快撐不下去了”。
如果不盡快獲得額外的資金支援，9家研究所可能在未來兩年內面臨“財務崩潰”，而到2028-2029年，大部分研究機構都可能無法繼續運營。
造成這場危機的原因主要是政府撥款跟不上研究所的運營成本。
目前，維州的醫學研究資金缺口已達2億澳元，預計五年內會擴大到3.7億澳元。
如果這個問題不解決，許多研究所將不得不關門，而維州在澳洲乃至全球的醫學研究領先地位也可能因此不復存在。
為了避免這一悲劇，醫學研究機構呼籲州政府每年至少增加6000萬澳元的資金支援。
Peter MacCallum癌症研究中心的執行主任Ricky Johnstone表示，如果不採取緊急措施，維州的醫學研究所可能會在全國撥款改革到位之前就已經消失。
他直言：“到那時候，一切都太晚了。”
實際上，資金短缺問題已經開始影響到研究機構的運作。
據悉，其中一家研究機構本財年已經裁員25人，另一家計劃在2025年再裁10人，其中包括6名研究員。
而如果政府不增加資金支援，第三家機構預計將在7月裁掉“幾十個”崗位，形勢相當嚴峻。
更讓研究機構頭疼的是，現有的聯邦撥款只能覆蓋部分研究費用，但研究所還需要投入大量資金來支付法律服務（申請專利）、網路安全（保護患者資料）等間接成本。
根據一份獨立調查報告，其他州政府對這些額外成本的補助是維州政府的兩到三倍，導致維州的研究機構在資金上“吃了大虧”。
如果資金短缺問題持續惡化，很多重要研究可能會被迫中斷。
維州政府對此回應稱，過去十年已經向醫學研究領域投資了超過10億澳元，並強調他們一直在推動該行業的發展。
但研究機構認為，面對日益嚴峻的資金危機，這遠遠不夠。
如果州政府不盡快增加支援，不僅是數千名科研人員會失業，更重要的是，患者未來可能會錯失獲得新治療的機會，醫學研究的成果也將大幅減速。
維州醫學研究行業的未來現在處於一個關鍵的十字路口，如果政府不能迅速採取行動，這座“醫學研究之都”可能會走向沒落，而真正受到影響的，將是每一個需要醫療突破的病患和他們的家庭。
來源：Herald Sun
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