

過去20年中,美國頂尖大學的計算機科學與工程專業女性畢業生比例持續上升,男女比例越來越接近平衡。然而在一些相對普通的院校,這一比例卻呈下降趨勢。這是紐約大學經濟學和教育政策教授Joseph Cimpian和同事近期在《科學》雜誌上發表的一項研究。
Cimpian教授分析了2002年至2022年間近1600所美國大學授予的超過3400萬個學士學位,旨在探究哪些因素會導致美國大學物理學、工程學和計算機科學專業男女畢業生人數失衡。

Cimpian教授的研究發現,大學錄取學生的平均數學SAT成績與性別失衡之間存在很強的關聯性。
在平均數學SAT成績約為770分的學校,例如麻省理工學院、加州理工學院和哈維穆德學院,2002年男性獲得物理、工程和計算機科學專業學位的比例是女性的2.2倍,2022年這一比例下降為1.5倍。雖然男性比例仍然高於女性,但差距已經明顯縮小,越來越多的女性開始選擇這些理工科專業。

在平均數學SAT成績約為560分的學校,2022年男性獲得物理、工程和計算機科學學位的比例是女性的5倍,這一比例與20年前幾乎相同。在平均數學SAT成績約為450分的學校,2022年男性獲得物理、工程和計算機科學學位的比例是女性的7.1倍,而2002年這一比例僅為3.5倍。
從全美所有院校的整體情況來看,2002年男性獲得物理、工程和計算機科學學位的比例是女性的4.6倍,2022年這一比例略微下降至4.4倍,差距仍然非常顯著。與之形成鮮明對比的是,在其他STEM領域,男女比例已經幾乎平衡。

以往的研究表明,學生個體層面的因素,包括非STEM科目的成績、對自身STEM能力的自信程度、選擇相關專業的意願以及職業抱負,都會影響他們在物理、工程和計算機科學領域的表現和選擇。Cimpian教授的研究結果否定了這種推測。
Cimpian教授特意關注了那些在大學入學時,能力、意願以及職業抱負等方面都比較相似的學生群體,排除了個體因素的差異後,普通院校物理、工程和計算機科學畢業生的男女性別差距仍然顯著高於頂尖院校。

像麻省理工學院這樣的頂尖院校在縮小性別差距方面已經取得了很大的進步,但物理、工程和計算機科學仍然是當今美國大學性別最失衡的幾個專業。
在Cimpian教授看來,物理、工程和計算機科學領域通常與高薪職業相關聯。如果女性在這些領域的參與度較低,她們可能會錯失許多高收入、高發展潛力的職業機會,從而進一步加劇男女之間的經濟不平等。

研究表明,目前為了提高女性在物理、工程和計算機科學領域參與度所做的努力,過於集中在頂尖精英院校。Cimpian教授認為,更重要的是將這些在頂尖院校被證明有效的策略和方法,推廣到所有型別的教育機構,包括普通大學和社群大學等。這樣才能惠及更廣泛的女性群體,更有效地提高女性在理工科領域的整體參與度。
Cimpian教授認為,為了更好地促進物理、工程和計算機科學領域的性別平等,我們還需要進行更多的研究。那些在縮小性別差距方面做得較好的院校究竟有哪些成功的經驗可以借鑑和推廣?弄清楚這些背後的機制,制定更有效的政策和措施,從而在更大範圍內推動性別平等。

我們還需要關注早期教育經歷和社會因素的影響,特別是那些很早就形成的將男性與物理、工程和計算機科學聯絡起來的性別刻板印象。
同時,我們也需要探討教職員工的多樣性和導師制度如何更好地支援女性在理工科領域的發展;以及全球範圍內女性在物理、工程和計算機科學領域代表性不足的普遍性。是否在其他國家,越是頂尖的大學,理工科領域的性別差距也越小?
女性在理工科領域的崛起之路雖充滿挑戰,但曙光已現。她們正打破性別刻板印象,勇敢踏入傳統男性主導的領域。儘管整體性別比例仍有差距,但頂尖院校的積極變化預示著希望……

斯坦福大學*1
範德堡*15
埃默裡*2
明德學院*1
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