在《黑神話·悟空》正式釋出之前，我們可以說：2024年的中國遊戲市場波瀾不驚，已經淪為一個不折不扣的“存量市場”。今年前七個月超預期的新遊戲，幾乎全是基於現成IP的端轉手；除此之外，爆款新品出現的頻率大幅降低，高舉高打卻低於預期的案例屢見不鮮。在資本市場和專業媒體看來，造成上述現象的原因，是玩家需求見頂、意興闌珊，遊戲行業接近所謂長期頂部了。它們進一步認為，這樣一個波瀾不驚的存量市場肯定會走向“頭部化”，除了極少數頭部公司，其他遊戲公司都會被淘汰或整合掉。
然而，《黑神話：悟空》的橫空出世，徹底打破了上述迷思。這部作品不符合資本市場對遊戲行業的一切刻板印象：它來自一家小公司；它是一款單機買斷制遊戲；它的研發週期十分漫長；而且它只有PC和主機版本（至少現在如此）。《黑神話：悟空》最大的意義是證明了國內遊戲市場還有無限的可能性，玩家的錢包還很豐厚，未被滿足的需求還很多！我想特別指出如下幾點啟示：
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玩家對“精品化”遊戲的接受程度越來越高了。這個“精品化”，既體現在創新性，也體現在完成度和工業標準。無論單機還是網遊、PC端還是移動端，玩家的閾值越來越高，決定了“精品化”是整個遊戲行業最大的增量來源。
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在移動遊戲高度普及的今天，PC端/主機端仍然具備獨特的優勢，因為它們聚集了大批影響力較高的硬核玩家，並且適合作為向移動端“降維打擊”的基地。這一點早已被“三端齊發”的《原神》證實過了，現在《黑神話：悟空》再次毫無爭議地予以證實。
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本地化是相當重要的。《黑神話：悟空》的成功有一半應歸功於中國傳統文化背景，以及接地氣的宣發策略。無論什麼型別的遊戲，要在中國獲得成功，本土化或曰“中國化”都是勝負手；推而廣之，在遊戲出海的過程中，因地制宜的本地化也是勝負手。
總而言之：具備精品化的自研意識和自研能力，在PC端/主機端/移動端同時具備戰略立足點，加上從研發到運營一以貫之的本地化路線，或許就是遊戲公司在當前市場環境下的“版本答案”。如果還要再增加什麼，我認為應該是對AIGC技術的主動擁抱，在基礎研發和產品端同時做好準備。大公司應該如此，中小公司也應該如此，否則就難以在複雜多變的行業形勢下生存並發展壯大，因為今後的行業形勢只會越來越複雜！
我研究創夢天地這家公司有一段時間了。在做出上述總結之後，我饒有興味地發現，創夢天地比較良好地符合上述條件。今年上半年，創夢天地實現營業收入8.5億，環比2023年下半年增長5%；經營性現金淨流入3380萬元，環比增長365%。在過去幾年，它的戰略決策十分明智，執行得也相當好；其成果體現在許多方面，但最集中地體現在《卡拉彼丘》這款產品當中。
2024年2月公測的《卡拉彼丘》，是全球第一款動漫競技射擊遊戲，其最重要的特點是把“動漫風格”與“競技玩法”結合了起來——在傳統上，這被認為是不可完成的任務。作為TPS（第三人稱射擊）遊戲，《卡拉彼丘》創造了獨特的“弦化”玩法：三維角色可以變成二維紙片人，以此方式進行變化莫測的戰術策略；這種“3D到2D”的切換，又與遊戲整體的美術風格相當匹配。按照我的一位遊戲行業資深從業朋友的話說，“《卡拉彼丘》的玩法之多變、產品完成度之高，幾乎不像是創夢天地這個規模的公司能做出來的！”毫無疑問，這是精品化自研思路得到良好執行的一個成果。
《卡拉彼丘》先在PC端上線，計劃明年才會登陸移動端——按照傳統看法，這個選擇在商業上肯定是不討巧的。然而事實證明，《卡拉彼丘》透過PC端達到了兩個目的：第一是獲得了大量付費能力強、主動傳播意願高的年輕使用者，由此建立了IP口碑，拉動了移動端預約量；第二是建立了強大的電競生態，因為PC遊戲畢竟是全球電競的核心，而且在今後很長一段時間還會是如此。時至今日，《卡拉彼丘》已經進入了S7賽季，形成了一個完整的電競賽事體系，並加入了2024年在沙特舉行的電競世界盃(EWC)。對於競技遊戲IP而言，立足於PC端的電競生態的長期戰略意義怎麼估計也不過分。
至於本地化，可以分為兩個層次：第一是在出海過程中的“本土化”，第二是在國內市場的“中國化”。先說第一條，還是以《卡拉彼丘》為例，其出海的主要突破口是電競賽事和直播，依託電競生態實現口碑效應，助力玩家社群的形成。這是海外競技類遊戲的常規操作，當年的《Apex英雄》《逃離塔科夫》都是從Twitch主播的直播間火起來的。而《卡拉彼丘》具體的全球推廣則頗具節奏和策略性：
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今年6月，海外首輪CBT測試啟動，首日就在Twitch平臺位居全站Top 9、射擊品類Top 4，同時線上觀看人數超過3.5萬。從Twitch到YouTube，從歐美到日韓，大批遊戲主播都加入了“播卡”的行列。
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今年8月，沙特電競世界盃以高達4.3億的獎金池重新整理了電競賽事的世界紀錄，《卡拉彼丘》成為了該賽事最年輕的遊戲專案，來自中國、沙特、美國、日本的戰隊進行了兩輪淘汰賽，實現了在全球電競愛好者中的“破圈”。
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以此為契機，“紙片人射擊”成為了《卡拉彼丘》的代表性熱梗，在YouTube、Reddit、推特等海外社交媒體平臺上引發了大面積的自發性傳播；這對於《卡拉彼丘》IP價值的意義，不言而喻。
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《卡拉彼丘》PC端的全球發行將於今年四季度舉行，首輪測試之後Steam心願單使用者已經突破30萬，一度登頂新遊戲期待榜。相信在CBT2測試之後這個數字應該還有增加。
再說第二條。其實，創夢天地當年就是依靠《地鐵跑酷》《夢幻花園》等海外精品休閒遊戲的本地化發行起家的。當年的本地化發行還比較簡單，現在則變得十分複雜，發行商不僅需要做好日常運營工作，還需要深度介入內容研發環節。在市場競爭激烈、模仿者眾多的情況下，要延長海外精品遊戲的生命週期，無疑必須依靠從研發到運營一體的本地化機制。你能想象嗎？已經上線多年的《夢幻花園》，2024年以來已推出了10個新版本，其中最受歡迎的是創夢天地自研的“龍年新春”“敦煌聯動”等與中國文化結合的版本；同一時間段，《地鐵跑酷》則推出了8個新版本。
今年年初上線的《機甲戰隊》(War Robots)國服則是一個全新的案例：原作在海外運營已有十年之久，當年曾經是“TPS + MOBA”混搭玩法的開山之作；如何讓這樣一款老遊戲在中國市場煥發生命力，則是一個頗具技術含量的難題。要知道，中國玩家的特點是非常守時、升級速度非常快，其中不乏玩過國際服的老玩家，大家需求各異但是要求都很高，這就使得玩家社群運營相當困難。而創夢天地透過多年積累的社群運營經驗，為《機甲戰隊》中國玩家社群的發展壯大發揮了關鍵作用。對於這一點，只要拜訪一下《機甲戰隊》的Fanbook、貼吧和TapTap相關專區，相信每個人都能看到其成績。
當然，上述這套體系——精品化自研、重視PC端/主機端、本地化（中國化/全球化），其核心還是在於精品化自研；不但要能出優質新產品，對老產品也要有持續迭代的能力。做到了這一點，無論做什麼其他事情，都是“一鞭一道痕、一撾一掌血”，可以事半功倍。例如上面提到的《夢幻花園》《地鐵跑酷》的自研新版本，以及《卡拉彼丘》電競生態的壯大，都是基於精品化自研能力，持續迭代產品的結果。這就是所謂的“提綱挈領，綱舉目張”！
在本文的最後，有必要提一下AIGC的問題。我一直認為，AIGC與遊戲行業的結合，不僅限於幫助遊戲開發降低成本，還包括幫助把遊戲IP以更高效率擴充套件變現；後者的需求甚至更直接，市場想象空間也遠遠過大。例如，美國最流行的AI聊天應用之一是Character.AI，其中包括各式各樣的人物角色（其中很大一部分是遊戲角色）。至於在ChatGPT當中每天跟遊戲或動漫角色聊天的人，就更是數不勝數了，就連我都在GPT當中定製過自己喜愛角色的聊天機器人。
創夢天地旗下的社群平臺Fanbook，經常被人拿來跟Discord做對比。Discord成為歐美消費級AI應用的支點不是偶然的：大量以遊戲、動漫和小說等內容為主題的群組、大批內容創作者和愛好者聚集在一起，本身就是AIGC應用大爆發的必要土壤；Fanbook肯定也會沿著這條路走下去。《卡拉彼丘》社群的AI陪伴角色“星繪”就是一個很受玩家歡迎的開始。接下來，遊戲角色的陪伴，遊戲內容的二創，基於遊戲的泛娛樂場景……這些都是AIGC可以發揮巨大作用的方向，也是Fanbook可以發揮支點作用的領域。
AIGC在遊戲行業的全面應用落地還需要一段時間，其財務影響也還難以定量預測。但是，即便不考慮AIGC的長期助推作用，我們也能從遊戲行業找到大量的積極因素：這不是一個波瀾不驚的市場，更不是一個使用者需求見頂的市場。它是一個充滿生機活力、能讓各種規模的公司獲得發展空間的市場，其增長期遠遠沒有結束。這就是我喜歡研究遊戲行業的原因——像創夢天地這樣有趣的公司則是研究這個行業的眾多收穫之一。