歷時 5 年的「蘋果稅」訴訟，迎來了第一個大結局。
負責該案的美國法官 Yvonne Gonzalez Rogers 裁定，即日起，蘋果不得再對 App 外的購買行為收取費用，並禁止該公司限制 App 開發人員引導使用者進行 App 外購買。
「蘋果稅殺手」 Yvonne Gonzalez Rogers
這個在五一前夕作出的裁決，不僅只是起訴方 Epic Games 的勝利，也是更多 App 開發勞動者的勝利。
具體來說，Rogers 在裁決中對蘋果的禁令包括：
對消費者在 App 之外的購買行為徵收「任何佣金或費用」
限制開發者對 App 外購買連結的設定，以及連結的樣式、格式
除了向用戶傳送一條中性訊息，告知他們即將前往第三方網站之外，不能干擾消費者離開 App 的選擇
也就是說，以後的 App 開發者，可以正大光明在 App 內購的頁面，為消費者提供一個不是 App Store 的支付渠道，並且蘋果無權從這個渠道中進行抽成。
這個裁決將意味著蘋果失去大部分應用內購的控制權，會有越來越多開發者和使用者選擇不走 App Store 的渠道進行交易。
眾所周知，在 iPhone/iPad 上下載的應用，如果想要充值內購，就必須走 App Store 的支付方式，蘋果還會從中抽成 30% 的佣金，這就是「蘋果稅」，也是為什麼 iPhone 使用者會發現自己氪金或買會員比 Android 小夥伴更貴的原因。
上面是 iOS 的充值介面，下面是 Android 平臺，圖源：烏托邦是個理想國
因此，App 開發者會在不被蘋果察覺的情況下，想辦法提供一些其他的氪金渠道。一些做直播的主播也會提醒使用者，不要直接在平臺上充值打賞，並提供一些能夠直接走微信支付購買道具的公眾號。有不少遊戲也能在微信官方公眾號處充值，購買的道具再發放回遊戲中。
Epic 爭取的，不是廢除這個「蘋果稅」，而是能夠在自家的 App，放上一個直接給自己打錢的渠道，沒有蘋果從中大額抽成，不管是開發者還是使用者的利益都能最大化。
2021 年，也就是 Epic 揭竿而起起訴蘋果一年後，法官 Rogers 駁回了 Epic 九條請求，但同意了要求蘋果允許 App 開發者在應用內設定連結，引導使用者到第三方渠道進行支付這一條。
雖然法官總體站在蘋果這邊，但蘋果並沒有見好就收，不僅提出上訴，還對此提出了全新的「蘋果稅」政策：如果應用內購要走 App Store 之外的支付渠道，那也要收取 27% 的佣金。
而應用開發者本身也要向第三方渠道支付一定的交易費用，這使得他們的總成本超過了原本 30% 的「蘋果稅」，實際上讓第三方支付的方式並不可用。
這種做法不僅激怒了 Epic 和 Spotify 這些「反蘋果稅」鬥士，也讓法官 Rogers 感到不滿，促成了這次最新裁決：
（蘋果）認為法院會容忍這種不服從行為，這是一個嚴重的錯誤估計。
Rogers 也將這個案件提交給了美國檢察官審查，以確定是否可能對蘋果提起刑事藐視法庭訴訟，她還表示蘋果財務副總裁對這個事件作了假證，蘋果公司沒有糾正這一點，因此也將被視為向法庭提供了謊言和虛假陳述。
值得一提的是，Rogers 指出蘋果 App Store 高管 Phil Schiller 曾主張公司遵守法院禁令，但 CEO 蒂姆·庫克卻一意孤行，選擇站在法院的對立面。
2020 年，Epic 遊戲《堡壘之夜》上線了一個促銷活動，提供了兩個支付方式：
這種挑釁行為明顯是向蘋果的直接宣戰，蘋果動作也很快，當天就從 App Store 上下架了《堡壘之夜》。Epic 就一紙訴狀將蘋果告上法庭，理由是蘋果的壟斷行為。
將近 5 年的訴訟由此展開，Epic 控告蘋果非法壟斷 iOS 應用分發行為，拒絕第三方商店，壟斷付費方式創收，等等等等。
而 2021 年法官 Yvonne Gonzalez Rogers 作出了上文提到的判決，要求蘋果在應用內開放第三方支付方式，直到本週，Rogers 給出了進一步的裁決，明確禁止了蘋果的小動作。
這個判決結果象徵著 Epic 的勝利，Epic 表示將在下週重新上架《堡壘之夜》。
Epic 也提出了自己的和解條件：如果蘋果在全球範圍內都執行法院的免蘋果稅框架，那麼《堡壘之夜》將重返全球 App Store，Epic 也將放棄當前和未來關於這個主題的訴訟。
不止有 Epic 一家看不慣蘋果稅，音樂流媒體巨頭 Spotify 也透過歐盟委員會持續向蘋果施壓，要求蘋果允許他們在 App 內展示定價資訊，以及第三方支付連結。蘋果對此也是採取「拖字訣」，因而不斷被歐盟罰款。
除了抽成比例高，蘋果還「錙銖必較」，不放過任何一個能徵收蘋果稅的可能性。
去年，媒體報道微信與蘋果在小程式遊戲的分成上出現分歧，後者希望微信能強硬要求這些迷你遊戲的開發商只能走 App Store 支付，甚至還因此催生出「iPhone 16 不支援微信」的離譜謠言。
雖然 Epic 和 Spotify 也是主要為了自己的利益才敢跳出來叫板蘋果，但對於規則的質疑和挑戰，無疑也有利於那些規模更小的開發者，讓他們能從辛辛苦苦推出的 App 中獲得更高的收入。
蘋果選擇和法院以及歐盟死磕到底，無非就是因為蘋果稅帶來的鉅額收入。根據第三方調研機構 Sensor Tower 統計，2023 年「蘋果稅」全球收入高達 223.4 億美元，外界普遍認為 App Store 的佣金，是蘋果最賺錢的業務之一。
針對這個最新的判決結果，蘋果表示「強烈反對」，接下來會遵守法律的命令並提起上訴。
不管是在頭部產品 iPhone 的銷量持續收縮這個大背景，還是今年以來關稅波動和 AI 跳票這些小事件，蘋果今年遭遇的質疑和挑戰不斷升級，而這次的裁決再一次波及到了蘋果的一個收入支柱。
第三方支付被扶正，但 App Store 支付以及蘋果稅不會就此被取代。
走第三方支付，不代表使用者打的錢，每一分一毫都能到開發者的賬上。原因在上面也提到了，不走 App Store 也要給第三方渠道服務費，只是比例遠比 App Store 要低，大概在 5%-15% 左右。
即使是 Epic 自己的 Epic Game Store，本身也會對上架的遊戲抽成 12%。
強迫蘋果開放第三方渠道，更多是讓 App Store 支付從僅此一家的壟斷地位，被迫參與到競爭之中，從而逼迫蘋果減少抽成比例，以和第三方支付競爭。
而當「蘋果稅」和其他平臺的費率來到一個水平，內購價格都一致，那使用者還是會更青睞選擇走 App Store 支付，畢竟它無需跳轉，更方便也更安全。
作出的判決，主要都是針對蘋果違抗的「開放第三方支付渠道」命令，其他依舊維持 2021 年的判決，也就是法官 Rogers 總體還是站在蘋果這一邊，認為 App Store 這個模式有其合理性，也不打算讓蘋果在美國跟歐盟一樣，完全拆除圍牆搞開放。
「蘋果稅」這個事情，本身其實不是對購買行為本身收費，而是從 App Store 的智慧財產權中獲得利益，蘋果花了大力氣打造 App Store 生態，理應從中獲得回報，而抽成則是最簡單直接的方式，法官認可了這個說法。
去年，國內有消費者以蘋果稅過高為由起訴蘋果，要求蘋果開放應用內購的第三方支付方式，最終被駁回，官方雖然認定蘋果有市場的支配地位，但認為 App Store 平臺經營體系龐大，不能認定「蘋果稅」收取過高。
那麼，在新的判決發出之後，蘋果會在全世界範圍內開放應用第三方內購渠道嗎？
我持悲觀的態度，至少他們不會在短期內主動全面開放，原因也很簡單，這塊肉太肥了，蘋果不可能輕易放手。
事實上，App Store 在每個國家和地區的規則都不盡相同，如果沒有被當地勒令調整，那就是最標準的「大企業 30%，小企業 15%，不允許第三方支付」規則，這也是我們目前的 App Store 政策。
但歐盟、美國相應的訴訟接連取得成功，無疑是開了一個好頭，為更多地區的企業和消費者帶來參考，採取法律手段逼迫蘋果整改。
就在昨天判決結果出來後，今天蘋果已經繼續發郵件通知 App Store 開發者，表示美區已經解除了第三方支付的限制——結果正在向更好的方向發展。
蘋果稅或許不會消失，但我們有希望看到它變得更加合理。而最終受益的，是開發 App 的創作者，更是使用者。
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