1850年，德國解剖學家克勞斯（Wilhelm
Krause）在顯微鏡下發現了一種神秘的小圓球——它們蜷縮在生殖器的黏膜裡，像是被精心包裹的“訊號站”。此後的150多年裡，這些小圓球（後被稱為克勞斯小體）始終戴著面紗：有人猜測它們可能與觸覺有關，也有人認為它們可能是溫度感受器，但沒人能說清它們到底為“性福”做了什麼。
Krause）在顯微鏡下發現了一種神秘的小圓球——它們蜷縮在生殖器的黏膜裡，像是被精心包裹的“訊號站”。此後的150多年裡，這些小圓球（後被稱為克勞斯小體）始終戴著面紗：有人猜測它們可能與觸覺有關，也有人認為它們可能是溫度感受器，但沒人能說清它們到底為“性福”做了什麼。
陰蒂VS陰莖，
一場密度懸殊的“感測器競賽”
克勞斯小體是一種特殊的感覺器官，外形小巧，長得像被層層包裹的迷你訊號站。它們由包裹在感覺神經末端的Schwann細胞組成，專門負責傳遞觸覺訊號。
研究結果一齣，大家可能會猜到——在雌性小鼠的生殖器中，克勞斯小體最集中的地方就是陰蒂！這種高度集中的分佈模式表明，陰蒂是一個超級敏感的地方，能接收到來自外界的各種觸覺刺激，因此陰蒂是雌性小鼠的“性感區”。那麼在雄性小鼠身上，克勞斯小體又分佈在哪裡呢？答案是：陰莖頭和包皮內層。
為了更加清楚地瞭解克勞斯小體的分佈情況，研究者不僅數了它們的總數量，還計算了它們的密度。大家可能會想，陰蒂和陰莖頭的大小差距這麼大，克勞斯小體的數量是不是差別也很大呢？其實，答案出乎意料——它們的總數量差不多！不過，儘管陰蒂比陰莖頭小得多，陰蒂中的克勞斯小體密度是陰莖頭的15倍！也就是說，陰蒂的“性感”可能比陰莖頭更加敏感。
另外，研究人員還發現，藏在生殖器裡的克勞斯小體分成了兩大派系——複雜型克勞斯小體（毛線團派）和簡單型克勞斯小體（直線俠派）。複雜型克勞斯小體就像是密密麻麻纏繞在一起的“毛線團”，內部有多個軸突交織在一起，形成一種球狀的、錯綜複雜的結構。而簡單型的克勞斯小體看起來簡單多了，只有一到兩條直線狀的軸突。
這就像在氣球上裝了壓力感測器，充血有多猛？陰莖硬度夠不夠？得靠這些小體“即時彙報”。
克勞斯小體的“神秘支配者”
克勞斯小體作為一種特殊的觸覺感受器，長期以來讓研究人員充滿好奇。到底是什麼在這些小體背後“默默工作”，給它們提供觸覺反饋？
他們發現，克勞斯小體的訊號傳遞，靠兩類神經元的“黃金搭檔”——TrkB+和Ret+神經元。這對CP分工明確：複雜型小體由兩者共同支配，像聯合導演般精細調控訊號；而簡單型小體則只認TrkB+神經元，如同單線聯絡的特工。更絕的是，部分TrkB+神經元還能“兼職”同時操控兩種小體。但若沒有TrkB訊號通路，這一切根本不會存在。研究人員發現，當小鼠基因中敲除TrkB後，克勞斯小體直接“消失”，這就像蓋樓時突然抽走鋼筋，整個建築瞬間崩塌。
為進一步揭示克勞斯小體的神經支配特徵，研究者分析了TrkB+和Ret+傳入神經元在脊髓中的終末分佈。原來，克勞斯小體的神經訊號並不是一路“長途跋涉”傳到大腦，而是集中在脊髓的腰骶段（L6-S2）。在這個區域，克勞斯小體的感覺訊號就像一臺高效的處理機器，在區域性脊髓區域被精確地整合和調控。
並且，克勞斯小體的神經元軸突進入脊髓後，不是簡單地直線走向目標，而是發生了分叉，形成了多個側支。這種結構的複雜性，意味著訊號可以在脊髓中進行更精細的整合，從而增強對觸覺刺激的敏感性。
克勞斯小體的“振動靈敏度”：
如何感知生殖器的細微觸動
我們知道，身體能夠像精密的儀器一樣，捕捉到每一次微小的觸覺變化，尤其是在生殖器這種敏感區域。進一步的實驗則探討了克勞斯小體神經元對振動頻率的敏感性。
也就是說，當我們的生殖器在互動時，產生的振動恰好與克勞斯小體的“最佳接收頻段”重合，幫助它們精準地捕捉到這些細微的觸覺變化。
那麼，克勞斯小體究竟是如何工作的呢？為了進一步瞭解這一點，研究人員採用了光遺傳學技術。
但最扎心的實驗來了：研究人員還培育出克勞斯小體“全滅”的TrkBcKO小鼠。這些小鼠一到“真槍實戰”的交配現場，立刻暴露短板——
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雄性小鼠：明明急切地想“為愛鼓掌”，卻總在關鍵時刻“掉鏈子”：插入時間縮短50％，射精成功率暴跌，甚至出現“對準困難症”。
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雌性小鼠：本應在交配中表現得熱情似火，卻變得“性致缺缺”。接受插入的延遲時間翻倍，成功配合次數銳減，彷彿身體裝了“拒絕服務系統”。
看來，“性福”的密碼竟然藏在這些微小的克勞斯小體中。從陰蒂的高密度分佈到陰莖勃起的精準反饋，克勞斯小體就像是生殖器的“觸覺駭客”，默默地解碼每一次親密接觸。或許，下次再談論“感覺對了”，你會想到這些小小的“幕後功臣”。
參考資料：
Qi, L., Iskols, M., Greenberg, R.S.et
al. Krause corpuscles are genital vibrotactile sensors for sexual
behaviours. Nature 630, 926–934 (2024).
https://doi.org/10.1038/s41586-024-07528-4
al. Krause corpuscles are genital vibrotactile sensors for sexual
behaviours. Nature 630, 926–934 (2024).
https://doi.org/10.1038/s41586-024-07528-4
撰文 | 魔都有棵樹
編輯 | 木白
來源 | 梅斯醫學
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