在芝加哥士兵球場舉行的碧昂絲演唱會受到雷暴影響，至少延遲了兩小時才開唱。 （畢昂絲演唱會Cowboy Cater X帳號）
5月15日，芝加哥再度印證氣候極端化趨勢——歐海爾國際機場錄得華氏93度（約34℃）、中途國際機場更攀升至95度（約35℃），雙雙打破1961年創下的91度紀錄。而當晚，一場強烈雷暴隨之席捲大都會區及周邊，導致伊利諾伊州4.3萬戶和印第安納州8.4萬戶家庭陷入停電困境。
芝加哥地區由5月中旬起持續受“熱浪”籠罩。美國國家氣象局（NWS）資料顯示，太平洋西岸乾熱氣流南下，加上墨西哥灣暖溼氣團推升溼度，使得環湖區域溫度驟增。同時，厄爾尼諾現象增強了中緯度高壓的頻率，增加了高溫天氣的持續性。氣候學家指出，此次高溫若與此前頻繁的極端降水和冬季暴雪疊加，凸顯全球氣候變暖對當地造成的多重壓力。
當高溫漸緩，晚間強雷暴迅速進逼：暴風雨帶來陣風時速曾超過60英里（約97公里），並伴隨著直徑達2英寸（約5釐米）的冰雹，砸斷樹木、撞毀電線杆。電力公司ComEd表示，首輪搶修已恢復一部分供電，但完整覆電預計需耗時數日。風暴同樣導致多個社群出現路面積水、高速公路封閉及輕軌停運。芝加哥公共交通局（CTA）稱，部分藍線和紅線列車因樹枝斷落受阻，延誤最長達45分鐘。
雷暴令歐海爾機場一度啟動地面停飛令，儘管FAA在兩個小時後解除禁令，但航班延誤連連。15日晚6至午夜期間，共有61架次取消，平均延誤達2小時。西北航空、達美航空等宣佈當日改簽政策，旅客可免費調整後續航班。
此外，本地熱門演唱會——碧昂絲《Cowboy Carter》巡演原定於士兵球場開場，卻因雷暴推遲至晚間9時後才得以鳴鑼。主辦方緊急安排場內疏散並加派應急照明與安全人員，場外逾2萬名歌迷經歷了一場“風雨考驗”。
氣象局警告稱，本輪“熱—溼—幹”極端天氣組合將延續至週五（16日），白天高溫仍在85至89度（29–32℃）之間，伴隨極乾燥與狂風，野火風險陡增。芝加哥林務部門已在郊區啟動“高火險”一級響應，禁止一切明火活動，並加派野火撲救隊巡邏。