近年來，17歲仍是未成年人，無法投票或購買香菸，但在俄勒岡州，他們卻被允許走進婚姻殿堂。這一現象引起了該州議員的關注。日前，超過20名俄勒岡州立法者聯合提出一項提案，旨在提高結婚最低年齡至18歲，且不設例外。
該提案由俄勒岡州希爾斯伯勒市的民主黨議員簡妮·索爾曼（Janeen Sollman）發起。她表示，儘管現行法律允許17歲的未成年人在父母同意下結婚，但這樣的做法存在嚴重的社會風險。“研究表明，未滿18歲結婚的未成年人，尤其是女孩，面臨貧困、家庭暴力、青少年懷孕、心理健康和藥物濫用問題的風險更高，且往往缺乏教育和職業發展的機會。”索爾曼在參議院司法委員會的聽證會上表示。
該法案的支持者認為，許多17歲以下的未成年人結婚時往往是與年長男子結婚，甚至可能被迫陷入人口販賣的困境。與此相對，已有11個州，包括華盛頓州，已將結婚最低年齡提高至18歲，且不設任何例外。
在現行法律下，17歲的未成年人結婚時只需父母同意，但一旦結婚，他們便無法輕易離婚，且常常無法尋求法律保護或庇護。索爾曼指出，“即便那些嘗試離婚的未成年人也無法作為未成年人提出離婚申請，且往往很難保護自己，離開家庭，尋求庇護或申請保護令。”
該法案的支持者還強調，某些父母可能出於社會或文化壓力，或為了結束對子女的經濟負擔，而迫使17歲以下的未成年人結婚。美國女性倡導組織AHA基金會的米歇爾·哈納什（Michele Hanash）告訴委員會成員，俄勒岡州現行法律規定，未成年人結婚不需要其同意，只需父母同意即可結婚。“我們曾與一些未成年新娘交談，她們因為不想結婚而淚流滿面。”
對此，參議院司法委員會主席弗洛伊德·普羅贊基（Floyd Prozanski）表示，如果婚禮上的年輕新娘或新郎不願意說“我願意”，為何還會有人為他們主持婚禮？“如果我是主持人，我會說‘這個婚禮不可能舉行’。”普羅贊基強調道。
然而，儘管如此，許多未成年新娘在社會和家庭的壓力下仍感到無法反抗。年少時與年長男子結婚的艾米·特爾平（Amy Turpin）分享了她的親身經歷。她在17歲時嫁給了一位比自己大8歲的男子，但婚姻卻徹底改變了她的人生。“我17歲結婚，但16歲就生了他的孩子，15歲時就遇到了他。”特爾平坦言，這一切本應是非法的，但她當時並未看到其他選擇。
特爾平回憶道，她的家庭支援這段婚姻，因為早婚在家族中是常態——她的母親和祖母也都年輕時結婚。“我的人生可以證明這一切，”她說道，“我沒有機會高中畢業，因為我在期末考試周做了剖腹產。18歲前我被他帶到外州，完全與外界隔絕。”
在這項法案的推動下，民主黨議員簡妮·索爾曼、共和黨議員大衛·布羅克·史密斯（David Brock Smith）和凱文·曼尼克斯（Kevin Mannix）聯名提出法案，並得到了18名其他立法者的支援。沒有人對此法案表示反對。
隨著這一法案的提出，俄勒岡州或許將在未來成為更多保護未成年人的州之一。
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https://www.oregonlive.com/politics/2025/02/how-young-is-too-young-to-marry-any-age-under-18-says-a-bill-before-the-oregon-legislature.html