羅馬教皇方濟各今晨離世。
綜合僑報及美中網報道，當地時間4月21日，梵蒂岡釋出公告，羅馬教皇方濟各於當天上午7時35分去世，享年88歲。宗座外相凱文·法雷爾樞機9時45分在聖瑪爾大之家宣佈了這一訊息。
方濟各是首位來自拉丁美洲的羅馬天主教教皇，自2013年起擔任教皇職務，領導全球逾10億教徒，致力於推動教會改革與社會正義。
他的離世標誌著他12年教皇任期的結束，也將啟動新一屆教皇選舉的程式。
今年2月14日，教皇方濟各在患支氣管炎數日後被送往醫院，18日被診斷出患有雙側肺炎。
住院的38天裡，他曾兩次瀕臨死亡，於3月23日出院。出院後，他返回梵蒂岡，繼續進行活動。
方濟各此前常遭受呼吸系統疾病的困擾。2023年11月，他因流感和肺炎取消了對阿拉伯聯合大公國的訪問。
儘管健康狀況欠佳，方濟各仍在復活節當天短暫出現在羅馬聖彼得大教堂的陽臺上，向城市和世界發表傳統的復活節祝福，並向全球播出。
梵蒂岡稱，方濟各在教堂內被確認死亡，其遺體已被移入棺材中。2024年4月，方濟各批准了對教皇葬禮禮儀書的更新，引入了包括教皇死後如何處理遺體等內容。方濟各的葬禮彌撒將按照更新後的禮儀書指導進行。
方濟各本名豪爾赫·馬里奧·貝戈利奧，1936年12月17日出生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，自2013年起當選天主教羅馬教皇。
川普晚些時候在白宮復活節滾彩蛋活動上發表講話時，開場即提及當天早晨逝世的教宗，指出“他是個好人；他工作努力；他熱愛這個世界”。
川普同時宣佈已簽署行政令，要求聯邦與州即日起降半旗致哀。
週一早上，萬斯在X上發帖提到了他與教宗前一天在梵蒂岡的會晤，對他的辭世表示深切哀悼。
教宗方濟各曾與萬斯就川普政府的移民政策發生過沖突。今年2月，教宗批評了驅逐無證移民的政策，似乎是在回應萬斯以宗教為由為該政策辯護的言論。
教宗強調要“歡迎陌生人”，並表示政府有責任盡力做到這一點。萬斯承認教宗的批評，但表示並不打算爭論對錯，僅強調自己不會改變立場。
於此同時，紐約市市長亞當斯下令，自週一上午起，市政建築上的國旗降至半旗，以悼念剛剛去世的教皇方濟各。
亞當斯宣佈，市政建築及所有固定旗杆上的旗幟即刻起降至半旗。
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