漫步在梵蒂岡聖彼得廣場，你一定會被那些身著藍、紅、黃三色彩條制服，手持長戟，站姿筆挺的衛兵所吸引。
這些士兵就是聞名世界的梵蒂岡瑞士衛隊，一支已經守護教皇超過500年的軍隊。
很多遊客第一眼看到他們，還常常會誤以為這些穿著文藝復興風格制服計程車兵是中世紀宮廷的小丑呢！
這誤解就大了，儘管衛兵們樂意配合遊客拍照，但這些守衛絕非是來娛樂人的~
等等，可為什麼是瑞士人而不是義大利人在守護著位於義大利心臟地帶的梵蒂岡？
這事兒就要追溯到16世紀初了：當時的瑞士山民生活條件惡劣，紛紛以參與僱傭軍謀生，他們擁有很強的契約精神，很快在歐洲獨樹一幟，以極其勇敢和忠誠而聞名。
在戰爭和動盪頻發的歐洲，瑞士士兵成為了一種極其珍貴的"勞務輸出產品"，專攻“特種作業”。
雖然當時的瑞士沒有一支集中化的軍隊，但這些步兵卻精通如何保護自己的領地不受鄰近統治家族的侵擾。
值得一提的是，守護法國國王路易十六的衛隊也是瑞士僱傭兵，他們為了保護路易十六幾乎全員戰死，其勇猛舉世無雙。
瑞士僱傭軍聲名遠揚，是全球獨一無二的典範，連“上帝駐人間辦事處”都被他們的專業精神所折服，於是在1505年，教皇尤利烏斯二世向瑞士議會請求派遣一隊瑞士士兵來保護梵蒂岡。
1506年1月22日，首批150名守衛進入羅馬，接受了教皇的祝福。就這樣，教皇瑞士衛隊成立了，並從此負責保護教皇和教皇宮殿。
1527年5月6日，，這支小小的軍隊經歷了最為黑暗的時刻：羅馬被2.4萬名德國、西班牙和義大利僱傭軍攻擊並洗劫——這就是歷史上著名的"羅馬之劫"。
在兵力不對等的情況下，瑞士衛隊沒有辱沒自己的使命，奮力抵抗攻擊者，為教皇克萊門特七世贏得了逃脫的時間和空間。
在189名衛兵中，只有42人倖存。瑞士衛隊以幾乎全軍覆沒的代價，拯救了教皇的生命。直到今天，新recruits的宣誓儀式仍然選在每年的5月6日，以紀念這一壯烈的歷史時刻。
如今，這支被稱為"世界上最小的軍隊"的瑞士衛隊仍然嚴格遵循著傳統的選拔標準：必須是男性、瑞士公民、年齡在19至30歲之間、身高超過1.74米、未婚、虔誠的天主教徒、品格無瑕疵。
他們必須完成瑞士軍事服役，並承諾為教皇服務至少兩年。只有服役五年後，他們才被允許結婚。
他們的傳統武器是長戟，如今這些士兵也接受了使用現代小型武器的訓練，包括最近引入的電擊槍。
自1981年教皇約翰·保羅二世遭遇暗殺企圖後，瑞士衛隊更加強調自衛和反恐技術的訓練。
2018年，在法國和歐洲其他地區發生一系列恐怖襲擊後，教皇方濟各將軍隊人數從110人增加到135人，同時也是為了應對人流量暴增的禧年，預計將有3500萬人訪問梵蒂岡。
"像所有軍隊一樣，我們必須準備好面對所有情況，"瑞士衛隊發言人埃利亞·西諾蒂上士說。
除了軍事訓練外，新兵還要接受嚴格的心理測試，以確保他們有足夠的心理能力適應瑞士衛隊的生活。
"很多人在那個階段就失敗了，或者也許他們被錄用了，但只堅持了幾個月，當他們意識到這個職業不適合他們"。
很多人覺得這支獨特的軍隊身穿由藍、紅、黃三色組成的制服很滑稽，其實靈感來自於文藝復興時期的服裝，特別是畫家拉斐爾的壁畫。
很多人以訛傳訛，說這套制服是由米開朗基羅設計，其實也是錯的，實際上是由Jules Repond上校在1914年設計的。
教皇方濟各非常感激這些衛士，曾稱這些衛兵為他的"使者"，因為現在沒啥人攻打梵蒂岡了，如今衛兵工作的一大部分是為來梵蒂岡尋求幫助的人提供安慰。
"人們很絕望，也許他們失去了工作或家園，梵蒂岡是他們最後的希望，"西諾蒂說。
"甚至有些人想結束自己的生命，我們必須盡力阻止他們這樣做。這些情況可能非常艱難，但我們必須幫助找到解決方案…即使只是傾聽也能幫助。"
值得一提的是，梵蒂岡瑞士衛隊是世界上最同質化的海外瑞士社群。除了135名衛兵外，梵蒂岡還有約25名其他瑞士公民，主要是士兵家屬，還有少數神職人員。
梵蒂岡城總人口約800人，這意味著瑞士人佔了相當大的比例。
雖然這支軍隊目前仍然專門為男性保留，但正在規劃的新兵營有可能容納女性。"未來由教皇來決定女性是否可以加入，我們將執行他的任何意願"。
一般來說，瑞士衛隊工作時通常以六小時為一個班次，在繁忙的日子裡有時會延長到12小時。他們每月薪水約為1200歐元（約合1026英鎊），在休息時間可以自由前往梵蒂岡以外的地方。他們住在共享宿舍裡。
"我們的生活基本上是一天24小時在一起，"新兵彼得說。"我們有深厚的同志情誼，你會建立真正的友誼。"
瑞士衛隊不僅是梵蒂岡的守護者，也是瑞士在梵蒂岡的象徵和兩國關係的基石——儘管兩國的雙邊關係曾因多種原因而複雜，直到2021年瑞士政府才決定在羅馬的聖座設立大使館。
而聖座則自1920年起就在伯爾尼設有大使館，這種不平衡的外交關係，很大程度上是因為瑞士國內新教和天主教陣營之間的政治緊張關係。
500多年來，瑞士衛隊以其忠誠、勇敢和專業精神，成為了這個世界上獨一無二的存在。他們不僅保護著天主教的精神領袖，也見證了歐洲近代史上的重要時刻。
當我們欣賞他們絢麗的制服和精準的儀式動作時，不要忘記，在這些表象之下，是一群隨時準備為信仰和責任獻出生命的戰士。
正是這種超越國界的忠誠和使命感，使得瑞士人而非義大利人成為了梵蒂岡的守護者。
無論時代如何變遷，某些價值觀永遠不會過時。
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Ref：
https://www.theguardian.com/world/article/2024/may/05/vatican-swiss-guards-ready-to-sacrifice-lives-pope
https://www.swisscommunity.org/en/news-media/swiss-revue/article/the-swiss-guard-a-centuries-old-community-of-swiss-abroad-in-the-vatican
文｜Tutti
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