根據Common App（美國本科最大的申請系統）資料顯示，2023-24年申請季，全球一共有 1,425,083 名學生透過 Common App 向 1,074 所高校遞交了 9,472,240 份新生入學申請。提交申請的人數和申請材料分別比去年增加了 7% 和 11%。
在約143萬名申請者中，國際生人數為168,381人，佔總人數的11.8%，與上一年的申請季相比增加了12%。
基於申請人數的不斷上升，美本錄取率也一路下滑，常春藤院校及美國前30名校紛紛創下歷史最低錄取率。耶魯大學2028屆錄取率僅為3.9%，賓大錄取率為3.67%。
面對頂尖美本錄取率越來越低，競爭越來越激烈的情況，中國家庭也變得越來越焦慮，然而，如何提升學生的競爭力，有規劃性的過完4年美高，最終實現夢校的錄取？是每個家庭需要提前瞭解及規劃！
11月中旬，賓州頂尖寄宿私校，The Westtown School西城中學針對目前9、10年級學生舉行了關於大學申請的家長會，主題是：關於美高申請美本，你都需要提前瞭解哪些？該如何規劃4年美高的學習和生活？普林頓教育作為F同學的美本規劃老師，參加了此次會議。
現將關於大學申請需要提前瞭解的資訊，分享給初入美高的家庭參考。
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頂尖美本從哪些角度來考核學生
1、在校成績：一份既體現課程難度又保持著高GPA的成績單是核心。美國大學會首先考察學生在高中階段的課程選擇，以及隨著年級的增加課程難度是否有明顯的提升，這不僅體現出學生的學術潛力，也體現出學生主動挑戰高難度課程的意願和能力。之後會根據學生的GPA來考察學生的學習能力和態度，不僅看總的GPA也會看單科成績，以及發展趨勢（是上升還是下降）。
2、標化成績：SAT及託福：越來越多的大學實行了SAT“test-optional”（可選標化成績）政策，有85所大學不再考慮學生的標化成績，然而，一些要求標化成績的學校，如達特茅斯、MIT、布朗等，在挑選申請者時非常嚴格。關於託福：大部分美本學校表示，對於在四年美高就讀的學生，託福成績無需提交。（PS：儘管大部分學校仍然採用可選提交政策，但對於申請名校美本，強烈建議提交高SAT及託福成績。）
3、興趣愛好/課外活動/社群服務：除學術之外，大學透過學生的興趣愛好、活動參與、學術研究、社群貢獻等來判斷學生的領導力、合作、創新、社會責任感以及在自己熱愛領域的探索等，來判斷學生是否能為大學以及更大的社群做貢獻。
4、申請文書：透過多樣化的文書題目，展示學生的好奇心、探索精神、個人的價值觀、學術領域以及跨學科領域的研究以及探索等。
5、老師推薦信：透過2-3位校內老師的推薦信，充分展示學生在課堂內外的表現、潛力以及獨特特點。這些推薦信不僅強調學生學術能力，還會突出學生的領導力、責任感和團隊合作精神，確保在大學申請中展現出獨特的個人優勢。
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初到美高，都需要做些什麼呢？
1、無論採用何種課程體系，確保良好的校內GPA至關重要，因為這是美本評估申請者學習能力的重要依據（在美高，GPA不僅包括考試和測驗成績，還涵蓋每節課的隨堂作業、課後任務以及課堂參與表現。因此，學生需要按時完成作業，做好課堂筆記，積極發言，並在遇到學習問題時主動尋求幫助，切勿積累問題）。
2、探索自己的興趣愛好，並積極的投入進來（興趣探索是一個持續的過程，可充分利用學校的各類資源，透過嘗試不同的活動和課程，發現自己真正感興趣的領域。如：加入/建立社團，或根據個人興趣參與學校活動等）。注意：一致性和堅持是關鍵，你每天在做的事情，比僅僅某一天做的事情重要的多。
3、建立個人聲譽：你希望在老師心中留下怎樣的印象？希望老師在為你寫推薦信時重點提及哪些優點等！
4、照顧好自己，透過充足的休息、均衡的飲食和適量的鍛鍊實現勞逸結合。這不僅有助於維持身體健康，還能提高學習效率，讓你以更好的狀態迎接美高的挑戰。
03
關於暑假的建議
1、大學希望看到學生們在暑假期間如何保持忙碌並充實自己，參與有意義的活動，展示他們的主動性、興趣和責任感。
2、學生不必參加昂貴的pre-college或領導力專案。一些免費的、提供獎學金的專案往往更具價值，學校會定期釋出相關資訊，並在公告板上進行更新。
3、暑期可以參加一些：有帶薪工作或實習/暑期去做志願者活動/跟自己興趣愛好有關的競賽等，可以考慮一些當地的、價格低廉且能長期參與的活動，因為這反映了你願意為社群做出貢獻。持續性和一致性是關鍵，大學更看重你在這些活動中的長期投入和影響。
04
在申請中，家長可以為孩子做什麼？
1、支援孩子在學術上追求卓越和成功。
2、鼓勵孩子參與他們感興趣的活動。
3、參觀大學及參加大學展會（線上或線下）。
4、積極尋求其他成年人：如年長的兄弟姐妹、表親、叔叔阿姨等人的支援與幫助。
5、大學申請是一個旅程，而非終點。
6、孩子的平衡、快樂和身體健康始終是首要關注的。
7、向有經驗的朋友或有年長孩子的家長尋求建議。
05
關於AP考試
1） 西城取消了AP課程（越來越多的頂尖美高取消了AP），但是學生們可以跟著他們的課程去參加AP考試。大約35%的西城學生會參加至少一門AP考試，65%的學生不會參加AP考試，沒有任何一所美國大學要求學生必須參加AP考試。
2）西城學校研究發現，4分或者5分的AP分數和很多大學的錄取沒有關聯，包括常春藤的學校，聖母大學，維克森林，以及一些小型但同樣競爭激烈的學校，比如阿默斯特學院，Pomona等。
3）在西城，上一些高階課程比GPA, SAT或者ACT的分數，甚至AP的分數都更加有用。西城最具有挑戰性的課程就是高階課程，大學瞭解我們的課程體系，並且也非常欣賞我們課程的廣度和深度。
4）在西城，不參加AP考試不會是令人擔憂的，但是如果你不能充分利用你在西城中學的教育資源，那就太令人擔憂了。沒有AP/IB, 我們可以給學生提供一個更加多樣化和細節的課程，證書專案，研究，高階課程等等。
以上內容均來自The Westtown西城中學升學部門的分享，供美高家庭參考。