聖雄甘地的教誨可謂印度對20世紀最偉大的貢獻。拉古納特•馬謝爾卡（Raghunath Mashelkar）借鑑了其中的智慧，設計了他稱之為“甘地式工程”的節儉型創新模式。馬謝爾卡出身貧寒，一生致力於確保人們能更公平地共享科技帶來的益處。他用一句格言總結了自己的哲學：“以更少的資源獲取更多，並造福更多人。”這位工程師領導著印度傑出的研發機構——科學與工業研究理事會（the Council of Scientific and Industrial Research），併為歷屆政府提供了建議。
甘地式工程的靈感來源是什麼？
拉古納特 • 馬謝爾卡：甘地的兩句名言頗具影響力。第一句是：“世界上的資源足以滿足每個人的需求，但不足以滿足每個人的貪慾。”他的意思是，資源是有限的，應該以更少的資源獲取更多。他還說，科學的益處必須惠及所有人，哪怕窮人。將這兩句結合起來就是“以更少的資源獲取更多，造福更多人”。
我自己的人生經歷也激勵著我。我出生在一個非常貧窮的家庭，父親在我6歲時就去世了。母親不識字，她帶我去孟買找工作。每天吃兩頓飯對我來說都很難，12歲之前我都是光腳走路，在路燈下學習。所以這也源於我因資源匱乏而遭受苦難的個人經歷。
甘地式工程與現有的創新模式有何不同？
拉古納特•馬謝爾卡：傳統工程是由市場或好奇心驅動的，而甘地式工程則由應用和影響驅動。我們著眼於終端使用者，以及我們希望實現的改善人類福祉的目標。大多數工程著眼於從更多中獲得更多。以蘋果手機為例：蘋果公司不斷推出更好的機型，價格也更高。對於窮人而言，則是從更少中獲得更少：傳統工程將刪除功能視為降低成本的唯一途徑。
甘地式工程的理念不是製造價格實惠的（次等）產品，而是讓高技術為窮人服務。因此，我們會徹底重新設計產品。標準方法旨在追求高價格和高利潤，而甘地式工程始終著眼於價格實惠且產量大。
您最喜歡甘地式工程的例子是什麼？
拉古納特•馬謝爾卡：我最喜歡的是齋浦爾（Jaipur）義肢。一隻精緻的假肢往往要幾千美元，但齋浦爾義肢只需20（美元），而且採用的技術非常好；有一段影片展示了一個人穿著齋浦爾義肢爬樹，你可以看到它像正常的腳一樣靈活。而且這個人用4分30秒跑了1公里。
需要具備什麼條件才能進一步普及甘地式工程？
拉古納特•馬謝爾卡：我們在年輕人的身上看到了創新和熱情，但關鍵在於同情心。我們還需要更多的軟性資金（補助金或零息貸款），因為風投公司往往在某種程度上變成了“禿鷲資本”，他們想要立即獲得回報。我們需要轉變企業思維模式，不僅能透過面向金字塔頂端的優質產品盈利，還能從為大眾設計的質優價廉的產品中盈利。
作者：Edd Gent