新澤西州州長墨菲近日宣佈，將免除約63萬州民的9.27億元醫療債務，這是新澤西州第四次為民眾解除醫療負擔。墨菲表示，這項舉措將使用剩餘的聯邦新冠抗疫資金580萬元，並與“未到期醫療債務”組織合作，幫助州民減輕醫療債務壓力。
從去年8月起，新澤西州政府已與該組織合作，成功為77.6萬州民免除了超過10億元的醫療債務，且這一數字仍在持續增長。墨菲在宣告中指出，"沒有人應當在健康和財務穩定之間做出選擇，領導的州政府一直在致力於系統性的改革，確保每個家庭都能享有負擔得起的醫療照護，並且受到更好的保護，不會陷入醫療債務困境。"
根據“城鎮研究所”非營利組織的最新資料，到2023年8月底，新澤西州約有3%的人口承擔醫療債務，平均每人欠款1159元。資料顯示，有色人種的醫療債務問題更為嚴重，約5%的有色人種有醫療債務，而白人群體的這一比例為3%。一些研究指出，過高的醫療費用使得許多人因害怕負債而選擇不就醫，導致病情惡化。
新澤西州衛生廳長巴斯頓（Kaitlan Baston）表示，免除醫療債務不僅能減輕州民的經濟壓力，也有助於社會的整體福祉。她指出，“州長宣佈免除62.9萬州民的9.27億元醫療債務，體現了他領導下州政府兌現福民政策的承諾。”
此前，墨菲政府已三次實施類似的免債措施，包括2023年8月免除5萬州民1億元醫療債務、2023年10月免除7.7萬人1.2億元債務，以及2024年1月為14.7萬州民減免2600萬元醫療債務。此次免債行動的受益者主要為曾在巴納巴斯健康系統（RWJBarnabas Health）旗下12所急診醫院、3所兒童急診醫院、2所創傷康復中心和州立行為健康診所就醫的州民。
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