2024年7月10日，宇航員巴里·威爾莫爾（右）與蘇尼·威廉姆斯在國際空間站與地面連線時發言。圖片來源：美國航天局
美國太空總署（NASA）指出，滯留太空超過半年的太空人威爾莫爾（Butch Wilmore）和威廉絲（Suni Williams）終於要返回地球，他們可以在原訂3月底前提早回家。這段期間，除了思念家人外，威廉絲更透露，她已經“失去了執行某些基本身體機能的能力”。
美國宇航員蘇妮塔·威廉姆斯和巴里·威爾莫爾於去年6月5日搭乘首次執行載人飛行任務的“星際客機”宇宙飛船升空前往國際空間站，計劃在軌道停留一週左右的時間，但由於該飛船發生推進器故障和氦氣洩漏問題並遲遲無法得到修復，NASA被迫決定讓“星際客機”飛船自行返回地球，而兩名美國宇航員則在國際空間站等待搭乘後續發射的飛船返回地球。
CNN報道，兩名太空人原本搭乘波音“星際客機”（Starliner）執行首次載人測試飛行，但因為技術問題，讓他們在國際太空站的停留時間大幅延長。NASA表示，這次調整時間表的關鍵在於“Crew-10”的發射日期提前。
根據NASA的安排，“Crew-10”的太空人必須先抵達國際太空站並完成交接後，“Crew-9”的太空人威廉絲與威爾莫爾才能搭乘SpaceX“龍飛船”（Crew Dragon Freedom）返回地球。這項變更使兩人的返航時間比原定的3月底提前數天。
根據NASA宣佈的最新計劃，這兩名美國宇航員將與國際空間站上的另外兩名成員在3月19日至20日左右返回地球，此舉將讓他們在軌道上的長期停留時間縮短約兩週。
此外，《每日郵報》4日報道，滯留太空8個月的威廉絲透露，她已經無法執行一些基本動作，例如走路，因為在微重力環境待了234天，她已經不記得走路的感覺。她在與麻薩諸塞州尼達姆高中（Needham High School）學生的視訊通話中表示：“我已經在這裡待了夠久，現在我正試著回想走路的感覺。在這裡我沒走過路，沒坐過，也沒躺過。”
對此，NASA回應《每日郵報》說：“NASA太空人威廉絲在國際太空站（ISS）順利執行所有任務，包括每日運動訓練、太空行走，以及各種科學實驗。”
NASA指出，長期處於微重力環境會對人體產生影響，因此該機構制定了一系列應對措施，其中關鍵之一是ISS太空人每日2小時的運動訓練，包括跑步機訓練、固定腳踏車運動和阻力訓練，以維持身體健康與工作能力。
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