滯留太空288天"頭髮全白"(美聯社)
總統川普週五表示，他願“自掏腰包”，向滯留太空長達9個月、本週剛剛返回地球的兩名NASA太空人支付加班費。
去年6月，太空人威廉姆斯（Suni Williams）和威爾莫爾（Butch Wilmore）搭乘波音公司“星際客機”執行原定8天的測試任務，卻意外滯留太空278天。《紐約時報》本週早些時候報道稱，二人僅能按聯邦僱員出差標準獲得每日5美元津貼，總計1430美元，且無任何加班費。
當被記者告知此事時，川普表示：“從來沒有人跟我提過這件事。如果有必要，我會自掏腰包。”
他接著問道：“就這點錢？相較他們的經歷實在微不足道。”
上週五晚，SpaceX載人飛船搭載接替的太空人抵達國際空間站，正式啟動威廉姆斯與威爾莫爾的返程計劃。本週二，威廉姆斯和威爾莫爾搭乘“龍”飛船返回地球，他們的太空艙於美東時間週二傍晚在佛州塔拉哈西附近的美國灣濺落。
川普在週五的活動上感謝了馬斯克和SpaceX，他表示：“試想若沒有馬斯克，即便他們在太空艙內，身體也會在9到10個月後開始惡化——骨骼、血液等指標都會衰退，14、15個月後將極度危險。若沒有埃隆，他們可能長期滯留太空，還有誰能接回他們？”
美國國家航空暨太空總署（NASA）2名太空人滯留國際太空站（ISS）288天后，本週終於返回地球。這2名太空人降陸後，被發現頭髮全白、身體機能嚴重受損，然而外媒卻揭露，NASA只會給他們每天5美元的補貼，引發外界熱議。對此，美國總統川普表示，若NASA無法提供適當補償，他願意自掏腰包支付相關補貼。
綜合外媒報導，魏勒摩爾（Barry "Butch" Wilmore）與威廉斯（Sunita "Suni" Williams）在去年6月離開地球，到ISS執行原定只有8天的任務。然而，由於波音的"星際客機"（Starliner）出現技術問題，導致2人返回地球的計畫一再推遲，最後滯留太空9個月後，才終於搭乘太空探索科技公司（SpaceX）的"乘龍號"（Crew Dragon）返家。
報導稱，長時間的無重力環境導致威廉斯頭髮全白、面容憔悴，研究也顯示，長期太空任務會加速太空人的骨質流失、影響視力與心血管健康，甚至還可能增加罹癌風險。儘管這2名太空人付出瞭如此大的代價，《紐約時報》卻指出，NASA太空人即使延長任務，也不會獲得額外加班費、週末或假日薪資，只能領取基本薪資與微薄的雜費補貼。
威廉斯與魏勒摩爾的年薪約12.5萬至16.2萬美元，滯留太空9個月期間僅能領取9.3萬至12.2萬美元的薪資，每日的生活補助更只有區區5美元。NASA解釋，太空人是"以聯邦僱員身份執行正式公務旅行"，任務被延長將被視為一趟商務出差，因此補貼金額不會太高。
川普21日被媒體問及，NASA是否會為太空人提供額外補償時，表示他之前並未聽聞此事，但若有需要，他願意自掏腰包支付相關費用。他強調，"我會處理的，這些太空人經歷了極大的挑戰，這點錢對他們的付出來說根本不算多。"然而，白宮與NASA尚未對川普的言論做出正式回應。
目前，威廉斯與魏勒摩爾正在接受為期45天的康復訓練，儘管NASA指出，多數生理變化可在6個月內恢復，但部分損傷恐怕難以逆轉。