據官方資料顯示，吐瓦魯近三分之一的國民正在申請澳洲具有里程碑意義的氣候簽證，以逃離這個因海平面上升而受到威脅的海島國家。
根據這個被堪培拉稱為“全球首個同類協議”的氣候移民協議，澳洲每年將向280名吐瓦魯公民提供簽證。
（圖片來源：澳洲新聞集團）
該專案的官方資料顯示，已有超過3000名吐瓦魯人參與了首批簽證的抽籤，這幾乎佔到了該國總人口的三分之一。
吐瓦魯是全球最易受氣候變化威脅的地區之一，科學家擔心該國在80年內就可能變得不適合居住。
該群島九個珊瑚環礁中的兩個，已經基本被海水淹沒。
澳洲外交部表示：“澳洲認識到氣候變化對易受氣候影響的國家和人民的生計、安全和福祉造成的破壞性影響，特別是在太平洋地區。”
2024年，澳洲和吐瓦魯簽署了具有開創性的Falepili聯盟協議，這是堪培拉為遏制中國在該地區不斷擴大的影響力所做努力的一部分。
根據該協議，澳洲專門為吐瓦魯成年公民開設了一個新的簽證類別。
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目前已有跡象表明，這個專案的申請人數將遠遠超過配額。
官方資料顯示，在上週開放申請的四天內，就有3125名吐瓦魯人參與了隨機抽籤。
澳洲外交部的一位發言人表示：“這是世界上第一個此類協議，在氣候影響惡化的情況下，為人們提供了一條有尊嚴的移居途徑。”
根據2022年的人口普查資料，吐瓦魯的人口為10643人。
報名費用為25澳元（約合16美元），抽籤將於7月18日結束。
“沒有多少未來”
這個簽證計劃被譽為應對即將到來的氣候強制移民挑戰的一個里程碑式的回應。
澳洲外交部表示：“同時，這將為吐瓦魯人提供在澳洲生活、學習和工作的選擇。”
但這也引發了人們的擔憂，擔心像吐瓦魯這樣的國家可能會迅速流失技術專業人才和年輕人才。
悉尼大學地理學家John Connell警告稱，長期的工人外流可能會危及吐瓦魯的未來。
他告訴法新社：“小國沒有太多工作崗位，一些活動也不需要那麼多人。”
他補充道：“環礁沒有太多未來：農業很困難，漁業雖然有巨大潛力，但並不能創造就業機會。”
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Falepili協議承諾澳洲將在吐瓦魯面對自然災害、疫情和“軍事侵略”時提供保護。
吐瓦魯總理Feleti Teo當時表示：“這是第一次有一個國家在法律上承諾，在吐瓦魯遭遇重大自然災害、疫情或軍事侵略時，應吐瓦魯的要求提供援助。”
“同樣，這也是第一次有一個國家在法律上承諾，儘管氣候變化導致的海平面上升會產生不利影響，但仍然承認吐瓦魯未來的國家地位和主權。”
該協議還賦予澳洲對吐瓦魯與其他國家簽署的任何其他防務協議的發言權，這在當時引發了人們對太平洋島國正在放棄主權的擔憂。
吐瓦魯是僅存的12個與臺北而非北京保持正式外交關係的國家之一。
澳洲總理Anthony Albanese去年表示，澳洲希望看到一個“和平、穩定、繁榮和統一的地區”。
“這向我們的太平洋夥伴表明，他們可以依靠澳洲作為一個值得信賴和真誠的夥伴。”