滯留太空長達9個月的的NASA航天員威爾莫爾和威廉絲回到地球了。（圖/路透）
滯留太空長達9個月的NASA航天員威爾穆爾（Butch Wilmore）和威廉絲（Suni Williams）終於在美東時間週二下午5：57，於佛羅里達州塔拉哈西（Tallahassee）外海安全降落。
這個振奮人心的時刻也被多家外媒精準記錄下來，CNN報道，飛龍號太空船關閉鼻錐罩，準備進入地球大氣層，進入地球大氣層時，通訊短暫中斷，並於美東時間下午5：51恢復。
在降落階段，飛船先後釋放兩組降落傘，大幅減速後，於美東時間下午5：57在塔拉哈西外海安全降落。NASA和SpaceX回收團隊迅速展開行動，將宇航員打撈上船，四名航天員陸續出艙，順利返回地球。
《每日郵報》報道，一艘回收船將太空船從水中打撈出來，並吊運到甲板上。四名航天員依次從艙口出來，這是他們幾個月來第一次呼吸到新鮮空氣。由於地球重力壓在他們的身體上，回收人員協助威爾莫爾和威廉絲離開太空船。
CNN報道指出，他們隨後乘坐輪椅式座椅移動，這是NASA為長期執行太空任務的航天員所採取的標準復原程式。
威爾莫爾和威廉絲面對鏡頭微笑並揮手，雙手比出了大拇指，在完成初步健康評估後，他們將被送往美國國家航空航天局（NASA）位於休斯敦的約翰遜太空中心，在那裡進行數天的例行健康檢查。如果NASA的航天醫生判定他們的健康狀況無礙，他們將能夠回家，與分離286天的家人團聚。
從畫面中可見，蔚藍的海洋與晴朗的天空相接，圓頂艙體剛剛觸及水面，激起微微漣漪，而兩側的降落傘則隨風飄落，完成其減速任務。
隨後，多艘載有少數回收人員的SpaceX回收船，駛近漂浮在水面的飛龍號宇宙飛船。身穿潛水服的回收人員，在SpaceX內部有時被稱為“忍者”的他們，將攀上太空船外部，進行固定作業，準備將宇宙飛船由較大的回收船吊離水面。
支援團隊在 SpaceX“龍飛船”太空船周圍作業。（圖/路透）
有趣的是，從空拍畫面中可以看到，至少五隻海豚在太空船周圍遊動，伴隨著艙體在水面上下漂浮。當NASA和SpaceX的直播畫面捕捉到這些海豚時，位於德州休斯敦約翰遜太空中心觀看直播的工作人員紛紛鼓掌歡呼，現場氣氛熱烈。
雖然兩位航天員已經完成了長達17小時的返航旅程，但接下來的康復過程將極為艱難。由於長時間處於低重力環境，他們將需要經歷數週的物理治療來恢復身體力量。