拜登政府1月15日宣佈，免除聖地亞哥阿什福德大學（Ashford University）26萬1000萬多名學生約45億美元的學貸。據美國教育部稱，學貸免除涉及2009年3月至2020年4月30日期間就讀該大學的學生。阿什福德大學最高峰時期擁有近8萬名學生，其中大部分是線上學生。其母公司Bridgepoint Education成立於2005年，2019年公司總部從聖地亞哥遷至亞利桑那州，2020年被亞利桑那大學收購，並改建為亞利桑那大學全球校區。
教育部稱，阿什福德大學的招生人員誤導學生，告訴他們可以從事教師、社會工作者、護士或藥物和酒精諮詢師的工作，但該大學沒有獲得讓學生從事這些職業所需的州批准或認證。“這意味著學生浪費了數年時間，並因毫無用處的學位而揹負了數萬美元的債務，”教育部在新聞稿中寫道。
教育部還補充，阿什福德大學的工作人員向學生們撒謊，謊報上學費用、他們會欠多少學貸以及完成某些學位需要多長時間等。美國教育部副部長詹姆斯·克瓦爾（James Kvaal）在一份宣告中表示：“聯邦和州政府的多項調查都證實了阿什福德大學經常使用的欺騙性招生策略。事實上，90%的阿什福德大學學生都沒有畢業，而少數畢業的學生也往往揹負鉅額債務且收入微薄。”加州司法部在2017年對阿什福德大學及其母公司發起起訴，聖地亞哥的一名法官判定該大學誤導了學生，並處以超過2100萬美元的罰款。獲准免除貸款的阿什福德大學生將在“未來幾天”收到教育部的電子郵件，郵件將通知貸款人免除的全部金額。教育部表示，無需採取進一步行動即可獲得減免除。
加州總檢察長羅伯·邦塔（Rob Bonta）在一份讚揚債務減免的宣告中說：“我讚揚拜登政府和教育部確保那些被騙而信任阿什福德大學的學生有機會獲得他們應得的更光明的未來。”
