【西雅圖華語電臺AM1540綜合訊】據報道，全球前20大銀行今年精簡超過6萬個職位，是金融危機以來裁員最重的一年，逆轉疫情過後大舉徵人的情況。此外，瑞士信貸被瑞銀集團（UBS）併購，導致合併後銀行起碼少了1萬3000個職位，未來一年預料還有大規模的裁員。

68年來，北美航太防衛司令部（NORAD）每年平安夜都會追蹤聖誕老人全球送禮之旅。計劃負責人表示，雖然追蹤器每年啟用時間不到24小時，「我和團隊一整年都在想這件事」。根據NORAD與美國北方司令部（U.S. Northern Command）公共關係主任馬賽亞斯（Elizabeth Mathias），這項年度傳統始於1955年，當時一名想跟聖誕老人講話的孩子撥錯電話，不小心打進NORAD前身機構。

國家航空暨太空總署(NASA)五年前宣佈「阿提米絲計劃」(Artemis program)，目標是讓太空人重新登陸月球，而在此計劃資助下有兩家公司將在2024年初數週內相繼發射無人太空船執行任務，若成功將是美國自1972年「阿波羅任務」結束以來首次在月球表面軟著陸。

聯邦運輸安全管理局(TSA)多年來不斷採用新技術，希望能增強安全性，同時也簡化安檢流程。下個月TSA將在拉斯維加斯的雷德國際機場(Harry Reid International Airport)開始測試新的「自助安檢系統」，由旅客自行掃描身分證件和隨身行李。

報道稱，試點計劃將於下個月啟動，接受預先安檢(PreCheck)的旅客將負責一些通常由TSA官員處理的工作，例如檢查身分證件和檢查行李中是否有違禁物品。旅客可以更從容地透過，減少人工搜身和檢查行李的頻率，讓安檢人員騰出時間來執行其他安全需求。

“我們感覺就像在印度一樣。”在加拿大留學的20歲印度大學生梅哈迪普·辛格表示。根據加拿大國際教育局的資料，印度學生是加拿大目前最大的留學生群體，佔該國留學生總數的40%。

據報道，加拿大安大略省公立高校中有超過60%的外國學生來自印度。該省審計長表示，這種高度依賴某一國家生源的情況不利於學校長期執行。位於安大略省的北方應用藝術及技術學院（簡稱北方學院）有82%的學生是外國留學生，其中印度留學生比例高達96%。

美國近兩年來通貨膨脹為患，所幸就業市場欣欣向榮，民間消費堅韌，經濟未陷入衰退。最新資料顯示，年終購物旺季零售業績成長逾3%，經濟與消費支出再次展現韌性。從11月1日至12月24日，全美零售銷售較去年同期成長3.1%。這項數值未經通膨調整，且不含購車；涵蓋感恩節至聖誕節檔期，但沒有納入聖誕節後另一波促銷帶動的購物熱潮。

其中，線上零售銷售年增6.3%，增幅優於實體店面的2.2%。餐飲業績成長7.8%，是表現最棒的類別；服飾、雜貨銷售成長逾2%；珠寶、電器銷售欠佳，分別較去年同期衰退2%、0.4%。美國第三季國內生產毛額（GDP）摺合年率成長4.9%，創2021年第四季以來新高。在消費支出支撐下，第四季景氣就算降溫，GDP也不致負成長。

據報道，2023年聖誕節放假期間美國人預計花費近300億美元購買禮品卡，但有很多禮品卡會被浪費。報道稱，禮品卡是僅次於服裝最受美國人歡迎的聖誕禮物，約一半美國人會使用。而從禮品卡類別看，餐廳禮品卡最熱銷，約佔禮品卡銷售量的1/3。

美國一家消費金融公司在今年7月進行的調查顯示，47%的美國成年人至少有一張禮品卡或代金券從未使用，平均價值為187美元，累計價值高達230億美元。這些禮品卡或代金券未被使用的原因有很多，比如有些人忘記使用或丟失了，也有人希望將其留在特定場合使用。

本週，2023年的最後一次滿月將出現在天空，這讓全世界的天文愛好者都很高興。據報道，美國國家航空航天局(NASA)和《老農民年鑑》(Old Farmer’s Almanac)稱，12月的滿月，也被稱為“冷月”("Cold Moon")和“長夜月”("Long Night Moon”)，將在週二（12月26日）達到亮度峰值。

然而，國家航空航天局表示，它將持續數天，一直持續到週四（12月28日）上午。據國家航空航天局稱，美國東部時間晚上7點33分，“冷月”的亮度將達到峰值。然而，對我們的肉眼來說，月亮從平安夜開始變得完全明亮，並將在12月28日早上持續顯得明亮。

未來幾周，紐約州將發放1445份大麻新營業執照，其中至少500份給藥房。其他許可證將發放給本月早些時候之前申請的大麻種植者、加工商、批發商和小型企業。據報道，這些額外的許可證標誌著紐約州合法大麻產業向任何想要進入這行的人開放，而不僅僅是當地的種大麻農民，和過去有吸食大麻前科的商家。

對於包括大型企業在內的企業家來說，這是一個進入娛樂市場的機會。對於以前在地下銷售大麻但不符合某些要求的人來說，這也是一個機會。紐約州已經向200多名農民和400多名藥房老闆發放了有條件許可證。但由於繁文縟節和法律上的挫折，合法的大麻產業起步緩慢。

據衛生局(Health Department)稱，有兩個名字再次成為紐約市最受歡迎的嬰兒名字。據報道，官方稱，自2017年以來，艾瑪(Emma)一直是女孩名字的首選，自2016年以來，利亞姆(Liam)一直是男孩名字的首選。

根據出生證明記錄，2022年有388個艾瑪和739個利亞姆出生。以下是2022年紐約市最受歡迎的嬰兒名字：女孩：Emma、Mia、Olivia、Sophia、Leah、Ava、Esther、Isabella、Luna、Amelia.男孩：、Liam、Noah、Ethan、Lucas、David、Jacob、Aiden、Joseph、Daniel、Alexander.根據衛生局的資料，去年紐約市出生的男孩比女孩多。記錄顯示，2022年，紐約市有5萬多名男孩和4.8萬多名女孩出生。

據當地時間12月26日報道，受到冬季風暴影響，美國近日有數百萬人收到極端天氣以及風暴警告。氣象部門表示，美國中北部預計將繼續出現大雪、暴風雪和凍雨。

根據航班跟蹤網站FlightAware的資料，截至當地時間26日上午，全美超過2000架次航班被延誤，超過60架次航班被取消。

紐約市標誌性的跨年活動週日（31日）晚將在時報廣場舉行。據報道，今年的時報廣場聯盟跨年慶祝活動將由演員喬納森·貝內特 (Jonathan Bennett)和主持人傑裡米·哈塞爾 (Jeremy Hassell)聯合主持。

說唱歌手弗洛·裡達（Flo Rida）和創作型歌手保羅·安卡（Paul Anka）將在此次活動中進行音樂表演。在時報廣場舉行的6個小時的慶祝活動在下午6點以升球儀式開始。午夜前一分鐘，水晶球將開始為時60秒的下降，敲響新年的鐘聲。PIX11新聞將直播這個活動。

澳大利亞悉尼-霍巴特帆船賽將迎來一位特殊選手：一隻名為“奧利”的貓。報道稱，這項賽事自1945年舉辦以來吸引了形形色色的參賽者，包括傳媒大亨魯珀特·默多克、英國前首相愛德華·希思，但沒有任何貓科“海員”參加比賽的記錄。

“奧利”的主人鮑勃·威廉姆斯表示：“我開玩笑說，我們是‘雙手四爪’團隊。”威廉姆斯的比賽用船“西爾芙”號長約12米，於1960年生產。雖然“西爾芙”號曾經參加過6次悉尼-霍巴特帆船賽，但威廉姆斯是第一次參賽。不過他和“奧利”海上經驗豐富。

科羅拉多州卡邦戴爾(Carbondale)是海拔6181呎的高山小鎮，距離美墨邊境700哩，如今卻成了邊境無證移民氾濫危機的新戰線，地方政府無力負荷。卡邦戴爾人口不到7000人，市府組織人力簡單，並沒有遊民收容所，所有房屋售價都在100萬元以上。

非法入境人數今年創新高，無證客希望在美國找到安身立命的落腳之處以及發展機會，許多無證移民來自委內瑞拉，符合「臨時保護身分」(Temporary Protected Status，TPS)申請資格，可以取得工作證。不過，大批無證客入境，讓邊境城市承受巨大壓力，數百哩外的城市同樣出現收容中心人滿為患等亂象。

作為旅遊勝地，希臘雅典衛城向來遊客如織，2022年遊客量超過 300 萬人次。據美聯社23日報道，希臘文化部當天宣佈，計劃自2024年4月1日起推出雅典衛城高階專屬旅遊團，每團上限5人，配導遊講解。最特別的是，參團遊客可避開人群，在非開放時間參觀衛城。

但這樣一個“高階團”報價不菲，每團收費5000歐元。假如想單獨體驗雅典衛城，甚至可以單人成團，只不過要獨自承擔團費。此外，雅典衛城還將普通遊客門票從20歐元漲至30歐元，並實施限流。

據報道，街頭塗鴉藝術家班克斯的新作日前在倫敦剛一亮相就在眾目睽睽下被盜走，當地警方目前已將兩名嫌犯逮捕。22日班克斯在社交媒體上展示了他的新作：倫敦南部一個街角的紅色停車標識牌上塗鴉的三架軍用無人機。然而，這幅塗鴉亮相還不到1小時就被人盜走。

班克斯的街頭塗鴉具有不小的傳播力和商業價值。媒體估計，這幅新作價值約為25萬英鎊（1英鎊約合9元人民幣）。警方表示，截至25日，他們已逮捕了兩名涉事男子，二人均被控犯有盜竊和刑事毀壞罪，但目前警方尚未找到失竊的塗鴉畫，呼籲公眾提供相關資訊。