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美本常規輪錄取，果真癲得讓人看不懂了！
最不可思議的是，一貫以「腦洞大開學術怪咖」著稱的芝加哥大學今年徹底黑化，RD階段中國學生至今0人錄取。它可是在ED0階段錄了近30人的學校，這比坐過山車還刺激！
一開始大家都以為是RD錄取學生太低調，沒報出來，結果聯網一問，要麼喜獲一封拒信，要麼被丟進Waitlist中自生自滅。
今年芝大首創ED0，四輪早申齊上陣，撈人撈得差不多了，RD輪掛零也就連上了。
難怪網友們紛紛調侃：“比藤校還難，芝大高貴起來了，又讓它裝到了！”
芝大的這波神操作打得人措手不及，但這會不會預示著美本未來的錄取走向呢？
01
芝大RD比藤校還難錄
去年芝大扔出全美首個夏校申請福利大炸彈：
它官宣從2024-25申請季開始，凡是參加過芝大線上或是線下任何一個暑期大學預科課程（UChicago Pre-College Summer Session program）的學生，即可在高中最後一年透過暑期學生提前通知計劃（UChicago Summer Student Early Notification，簡稱SSEN）向學校遞交入學申請。
SSEN計劃也被稱為ED0，符合條件的學生甚至無需推薦信，即可在9月1日至10月15日期間，透過Common App或Coalition這兩個系統遞交材料。
ED0計劃不僅開放時間早，發放offer通知的時間更早，學生在完成申請後三週（或11月1日之前）就能知曉錄取結果。
開設ED0通道前，芝大就已經有EA、ED1、ED2和RD這四個申請批次。可以說，芝大絕對是美國名校中把申請玩得最溜的一個。
有平臺統計，芝大今年在ED0階段一共錄取了27名中國學生。而芝大ED1和ED2加起來只有38人錄取，而去年兩輪次足足68人，這減少的30枚剛好落入ED0囊中，未來會不會超過ED1和ED2很難說。
（圖｜芝大各個輪次申請時間線）
不得不感嘆，老謀深算的芝加哥大學簡直下了一步大妙棋。
它親手把自己的夏校從加分項變為必選項，含金量抬高一個臺階，更順勢提前鎖定優質生源，避免與其他頂尖高校硬剛，既保障生源，又保證收入。
ED0和常見的ED1和ED2輪次一樣具有繫結性質，一旦學生被錄取就必須在該校就讀，並撤銷其他學校的offer。
目前，ED0+ED1+ED2+EA錄取的人數與去年早申offer數量旗鼓相當，這明擺著學校更喜歡繫結錄取，毫無約束性可言的RD自然就冷落了。
早在一年前，美國知名社交平臺Reddit就有網友計算得出過一個結論：芝加哥大學RD輪比藤校還難！
網友透過U.S.News全美大學排名找出10所與芝加哥大學相似質量的學校以及它們各自的入學率（yield rate）。這10所學校分別是：
他將這10所大學的入學率平均後，得到類似芝加哥大學質量的學校平均入學率為 54.8%。
緊接著他檢視這10所大學在Common Data Set網站公佈的申請及錄取資料，計算出每個學校的RD輪入學率，並平均這些資料，最終得出一個與芝加哥大學近似的非繫結性（比如RD輪）入學率為41.6%。
以芝加哥大學2021-2022學年的資料，當時2460名錄取的學生中有2053人入讀，假設ED1和ED2錄取的學生有X人，且非約束性的入讀率為41.6%，透過 (2053-x)/(2460-x) = 0.416的方程得到X為1763。
這就意味著2460名錄取學生中大約1763人是ED1和ED2錄取的，即佔班級的71.7%。
（圖｜感興趣的同學們可去看看Reddit上這位有趣人兒的推算過程）
Reddit上有網友在招生會中得知，當年42093人是透過EA和ED輪申請的，其中37665人是EA輪，4428人為ED輪，那麼ED輪錄取率約為39.8%，RD錄取率約為2.1%。
根據藤校往年的資料看，哈佛、耶魯和普林斯頓這些大藤校，RD錄取率大致都在2%到4%左右徘徊，賓大、布朗、康奈爾大學甚至更高。
雖然這位網友的數字並非十分精確，但2.1%的確能在某種程度上能反映出芝大RD輪錄取的殘酷現實，尤其是今年RD掛零後。
02
美本開始盛行掐尖錄取
在芝加哥大學開設ED0輪前後，多所美國名校加入隊伍。
越來越多美國大學加入早申行列， 美其名曰是提前鎖定生源，保證入學率，本質上是在掐尖錄取。
與國內參加選拔性考試、各種盃賽、篩選簡歷等掐尖方式不同，美國名校的手段是早申，芝大則更是索性把夏校所為預篩選工具，物色“潛力股”。
芝加哥大學的ED0輪只對參加過該校夏校的學生開放，它有三大型別：Enrichment Programmes（充實專案）、Immersion Programmes（沉浸式專案）、Summer Online（暑期線上課程）。它們本身學術門檻就高。
首先，所有申請者都必須有學術實力證明，包括高中成績單。學校還鼓勵申請者提交PSAT、PreACT、SAT、ACT和AP等成績來作輔助。此外，申請計算機科學、創意寫作、資料科學、經濟學、數學、物理學、量子和相關研究領域的課程前，必須上過相關必修課。
其次，英語水平就不用說了，芝大隻招收英語水平高的學生。
另外，和本科申請一樣，芝大的夏校也得寫文書。
申請2-8周夏校課程的學生需要寫2篇500字和250字的補充文書；申請任何一週充實專案（Enrichment Programmes）的學生，則需要提交500字和300字的說明。
最後，申請芝大夏校還需遞交寫作樣本（Writing Sample，簡稱WS）。更甚的是，參加為期3周沉浸式創意寫作課程的申請人必須遞交一篇小說。
前置的夏校已經進行了初步篩選，正式入讀後學生表現則成了大學錄取評估的驗證依據。
當然，芝大不單單是預篩選，掐尖錄取的背後也是在尋找精準匹配校園文化的學霸。
從芝加哥大學走出了100位諾貝爾獎得主、10位菲爾茨獎、4點陣圖靈獎和25位普利策獎得主，在這裡也創立了多個學科領域的芝加哥學派，其卓越成就的背後與它苦行僧式的學術氛圍息息相關。
有學術地獄之稱的芝加哥大學揹負著「Where fun comes to die（讓快樂消亡的地方）」的盛名，踏入芝加哥大學就等同於走入了高智商學霸互卷的世界。其課程挑戰性相比藤校，有過之而不及。
芝加哥大學今年ED0釋放出來的訊號很明顯，前置招生與繫結機制，提前鎖定學術能力突出、能適應高壓學術環境且對學校忠誠度高的優質生源，實現掐尖錄取，優中選優。
這種設計邏輯迫使申請者更早明確目標，這加速了美本申請競爭，改變著招生生態，未來極有可能引發其他高校效仿。
03
Waitlist大流行，大學與學生互為備胎
芝大徹底“黑化”還表現在左手發拒信，右手把許多優秀學生打入冷宮——Waitlist（等候名單）。
今年RD放榜後，一批學生在社交平臺上熱議：芝大waitlist轉正機率大嗎？
眾人的回答出奇一致：三輪ED早就錄滿了，大陸RD零錄取間接就說明Waitlist轉正機會為零。
芝大早前沒有透露過自己任何招生資訊，前幾年才在官網中公佈了2021至2023年期間的Common Data Set資料。
雖然資訊欄中寫明會放出Waitlist名額，但沒有任何資料，Waitlist名存實亡。
跟芝加哥大學有相同操作的還有哈佛和哥大，最殘酷的是達特茅斯學院，雖然每年會給2000人左右的等待位置，但錄取環節幾乎無人倖存。
從剩餘幾所藤校近三年來的Waitlist名單也能明顯看出，Waitlist轉正希望都相當渺茫，放出兩三千個名額，最後錄取基本上都是兩位數。吊足了胃口，又給盡了失望。
（圖｜八大藤校waitlist資料）
實際上不僅僅是芝大和藤校，現在美國大學與學生互為備胎，就連一些往常的保底校都學精明瞭。
比如有著等王稱號的凱斯西儲大學因為不要申請費，也不需要遞交文書，許多學生在申請時會一件勾選它，錄取了大機率也不會入讀。
這幾年掌握了遊戲玩法的凱斯西儲大學不再慣著申請人，索性把一堆人都放進了Waitlist名單，於是就出現Top20大學和Top50大學水平的申請者都進了Waitlist名單的畫面。
但越來越多的大學把學生放進Waitlist名單中，撈他們出來，學校意願並不高。
College Kickstart網站去年查看了84所公立校和私立校的2027屆Waitlist資料，分析後就發現：
Waitlist介於錄取和拒絕之間的待定狀態，它是美國大學調控入學率的工具，入學率會直接影響到一所學校的聲譽、排名和招生政策變動。學校也熱衷於尋找可靠方法預測、提高和保護其入學率。
比如U.S.News等大學排名榜單會將入學率納入評估標準，最終影響大學排名。
2022年，哥大被曝提供給U.S.News的資料不準確，其中就包括誇大入學率。當年，哥大就因涉嫌資料造假被起訴。
入學率還有最重要的一項職能就是最佳化招生策略。為保證能招錄到足夠的學生入讀，降低財政虧損的風險，大學會按一定比例將學生放入Waitlist名單。
如果願意入讀的學生少於當年既定的招生數量，此時Waitlist名單就能起作用，學校會擇優錄用，以填補空缺。
如果你不幸被丟進了waitlist名單中，該怎麼自救呢？有三個步驟。
首先，確定接受Waitlist。
如果學校的確是自己的夢校，那麼不要傲嬌，也不要自卑焦慮，在規定時間內趕快接受waitlist，明確告訴對方自己仍有興趣就讀。
接受waitlist之後，也可以主動給招生辦發郵件瞭解學校Waitlist的數量、是否有Waitlist排名等等資訊來判讀自己轉正機率。
然後，遞交補充材料。
不少學校是允許或鼓勵學生遞交補充材料的，包括最新成績單、標化考試成績、新的研究成果、競賽獲獎等，進一步展現學生實力和進取心。
但也要注意像芝大就不允許學生遞交全新的材料，接受waitlist後可以去官網看看學校的具體規定，避免觸及底線，影響轉正。
最後，寫一封love letter。
只要對學校感興趣，waitlist階段寫一封love letter幾乎是所有人必做的事。在信中表達自己入讀該校的渴望，闡述學校的哪些地方吸引到自己，為什麼學校錄取你以及你能給學校的發展帶來什麼？
比如芝大雖不讓學生補充新材料，但允許學生給所在地區的招生顧問寫一封簡短的信，解釋為什麼芝大仍然是自己的首選。
總之，雖然頂尖大學的waitlist轉正機會渺茫，但做了才有成功的希望。
當然在等待轉正的過程中做好Plan B，其他學校的申請不要停，以免落得無學可上的境地。
04
比拼速度的時代到了
最近美國高等教育日子不太平，尤其是前段時間大學紛紛被砍科研經費，更是引發了學術圈恐慌。
芝加哥大學推出ED時，外界推測這背後跟財務危機有點關聯。如果越來越多的學校可能會深陷危機，會不會同樣以擴招更多學生來順勢解決生存問題？
這一問題的答案現在還無法得知。
畢竟從芝加哥大學今年的錄取來看，去年中國學生有88枚offer，截至目前五輪收割過後，錄取人數不增反降到67人，短時間看，萬眾期待的擴招並沒出現。
不過，時局和經濟問題讓美國大學申請和錄取的不確定性加劇。
芝加哥大學做出新行動，率先起跑，不管是救自己於水火之中，還是掐尖招生維持自己學術地位，側面預示著美國名校急需生源，而且是優質生源。
身為較為被動的留學家庭，提升實力，儘早規劃，多手準備，是現階段唯一能破局的方式。
從今年3月Common App公佈的資料就能看到，今年美國大學EA申請量增加了17%，ED上升了4%，滾動錄取也增加了3%，唯獨RD下降了1%。
在未來美本申請資源和速度拉鋸戰中，名校搶人越來越早，留學家庭行動也會越來越早。
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