黃金簽證計劃關停2年,仍批近千份申請,9成申請者來自中國

受中國富豪青睞的愛爾蘭投資移民專案已經叫停2年,但近日曝光的資料顯示,該國司法部在關閉該專案後批准了近800份申請,接收了5億歐元。這立即引發了媒體和議員的關注。
2023年,時任司法部長的西蒙.哈里斯(Simon Harris),宣佈關閉投資移民專案。司法部當時表示,專案的最後一天是2月15日。但愛爾蘭國家電視臺(RTE)近日披露的最新資料顯示,截止去年年底,共有2,482份投資移民申請被批准。其中,有794份申請是在2023年和2024年獲得批准的。這意味,超過三成的申請,是在專案正式關停後獲批的。
這也引起了議員的質疑。前歐洲議會議員索菲.因特費爾德(Sophie in’t Veld)批評當局未能有效的關停此專案,並要求澄清背後的法律依據。
資料還顯示,在司法部尚未評估、處理完成的100份申請中,有83份是在專案叫停之後提交的申請。
司法部也在給愛爾蘭國家電視臺的宣告中證實了此資料。
司法部在宣告中還表示:在宣佈關閉此計劃後所允許的短暫時間內,投資移民計劃收到了140多份新專案申請,其中相當數量的申請被拒絕,是因為在截止日期前,沒有收到與申請相關的有效投資申請。
查閱司法部當年通知才發現,原來,在專案關閉時,司法部曾說,雖然一些專案還沒正式遞交申請,但是已經和該部門的投資移民辦公室聯絡,且取得了重大進展,因此建議給此類專案三個月的時間來完成並提交申請。
因特費爾德呼籲當局對此做出解釋。
她認為,在專案結束時沒有放在桌面上的申請都不應該處理。她表示,這些申請存在關於申請和授予簽證或移民許可證的法律依據問題。
投資移民專案(Immigrant Investor Programme,IIP)允許海外高資產人士快速拿到愛爾蘭居留權,其家人也享有在當地生活、學習、工作的機會;在居住滿五年後還可以申請愛爾蘭國籍,即歐盟公民身分。
作為交換,申請者需要至少在該國投資100萬歐元,或者向公益機構捐款50萬歐元。當局也希望藉助外來現金,快速走出歐洲主權債務危機的陰影。
從專案2012年開始執行到2024年底,一共為該國帶來了17億歐元投資,其中包括在專案關停後流入的超過5億歐元投資。
由於目前還有更多申請沒有處理完成,意味還有更多的錢會進入愛爾蘭。這也加重了外界的擔憂。
從申請來源單一、到推高房價,這個被外界稱為黃金簽證的計劃近年備受爭議。歐盟官員更是警告此類專案會吸引腐敗官員、犯罪集團,為全歐盟帶來安全風險;議員也多次呼籲成員國政府加強對申請人的背景審查,前歐洲議會議員因特費爾德就曾提出法案,要求成員國廢止透過投資換取歐盟護照的專案,並加強監管黃金簽證計劃。
司法部在官方網站上對關停投資移民專案的解釋是,歐盟委員會、歐洲委員會和經合組織近年來普遍對投資移民專案表示嚴重關切,並認為該計劃引發了更廣泛的公共政策問題。相關研究發現,專案存在多種問題,包括邊境安全、洗錢、逃稅和規避歐盟法律等。最終司法部表示,關閉該計劃是適時的。
近年來,媒體和議員一直試圖搞清楚,投進來的錢流向了哪裡?又有多少人透過投資拿到了居留權?由於每份申請中可能包括不只一位申請者,當地媒體和議員曾多次向當局提問,但司法部稱其沒有相關資料。
與歐洲其它國家情況類似,投資移民尤其吸引中國公民。獲批的近2500項申請中,超過九成是來自中國人的申請,達到2,332份;相比之下,排名第二的美國申請數為53份。雖然當局也收到了諸如越南、南非和太平洋島國萬那杜(Vanuatu)等地投資者的申請,但是數量都較小。
司法部在近日回應愛爾蘭國家電臺的宣告中說,司法部沒有采集根據投資移民申請授予居留許可的數字。司法部正在處理涉及1700名投資者的近100份申請,包括那些在專案關閉後提交的。
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