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· 新技術 ·
這副眼鏡讓人能夠看到紅外線，閉上眼效果更好
近日，一項發表於《細胞》（Cell）的研究製造了一種隱形眼鏡，能透過將紅外光轉換成可見光，使人類和小鼠都能看到紅外線。研究者將一些奈米顆粒與普通軟性隱形眼鏡所用的靈活、無毒聚合物相結合，製作了這種隱形眼鏡。這些奈米顆粒能夠將近紅外光，即波長在800~1600奈米範圍內、超出人類視覺感知範圍的紅外光，轉換為哺乳動物眼睛可見的波長，如400~700奈米範圍內的電磁輻射。在證明這種隱形眼鏡無毒後，他們在人類和小鼠身上進行了功能測試。
結果發現，佩戴這種隱形眼鏡的小鼠能夠看到紅外波長。這些小鼠還顯示出紅外視覺的生理訊號：佩戴隱形眼鏡的小鼠在紅外光線下瞳孔會收縮，大腦成像顯示紅外光會使它們的視覺處理中心活躍起來。在人類受試者中，這種紅外線隱形眼鏡使他們能夠準確檢測閃爍的類似摩斯密碼的訊號，並感知紅外光照射的方向。重要的是，研究者發現，當受試者閉眼時，他們甚至能更好地接收紅外光閃爍的資訊，因為近紅外光比可見光更容易穿透眼瞼。這項技術還可以透過將紅色可見光轉換為類似的綠色可見光，從而幫助色盲人群。目前，這種隱形眼鏡只能檢測由發光二極體（LED）光源投射的紅外線，但研究人員正在努力提高奈米顆粒的靈敏度，以便它們能夠檢測到更低強度的紅外線。（Cell）
· 海外學界·
特朗普政府禁止哈佛大學招收國際學生，現有留學生將被迫轉學
圖片來源：Unsplash
據路透社等媒體報道，當地時間5月22日，美國特朗普政府取消了哈佛大學招收國際學生的資格，哈佛現有外籍學生將被迫轉學，否則將失去合法身份。
美國國土安全部部長克里斯蒂·諾姆在致哈佛大學的一封信中表示，美國國土安全部下令終止哈佛大學的學生和交流訪問者計劃（SEVP）認證，此次認證撤銷將使哈佛大學在2025-2026學年不得招收任何持F類或J類非移民身份的外籍學生。此外，現有持F類或J類非移民身份的學生必須轉學至其他高校，否則將無法維持其非移民身份。此外，諾姆當日還在美國福克斯新聞網的採訪中表示，正考慮在其他大學採取類似措施。
當地時間22日，美國哈佛大學稱，國土安全部阻止其招收國際學生的舉動“違法”。哈佛大學表示將全力維持招收來自140多個國家的國際學生和學者的能力。（央視新聞、路透社）
· 演化·
這種基因突變推動了現代人的演化
現代人與非人靈長類動物有兩處巨大的區別：現代人身材更高，基礎代謝速率也更高。最近，一項發表於《細胞·基因組學》（Cell Genomics）的研究確定了一個有助於這些特徵共同演化的遺傳突變。
研究人員利用擁有50萬人生物樣本和基因組資料的英國基因庫，識別了身高和基礎代謝率之間的遺傳相關性，並發現了6000多個潛在的因果變異。其中，ACSF3（醯基輔酶A合成酶家族成員3）的一個特定調節變異顯示出特別大的潛力。進一步實驗表明，名為 rs34590044-A的突變使現代人類肝臟中的ACSF3表達水平比其他猿類更高。作為驗證，研究團隊利用細胞和小鼠模型展開了詳細的功能分析。儘管ACSF3作用機制尚未完全明確，但它似乎主要定位於線粒體，這或許解釋了它對代謝的影響。另外，ACSF3表達增加似乎能促進骨骼形成，進而助力長高。另外，在用富含肉類飲食所特有的必需氨基酸餵養的小鼠模型中，研究人員發現，當ACSF3過度表達時，肉類飲食使小鼠身體變長且基礎代謝率升高。研究人員預計，許多其他特徵可能也透過類似的機制共同進化。他們計劃繼續研究人類進化中代謝穩態的遺傳基礎，旨在確定人類祖先在進化過程中是如何適應各種飲食的。（Cell）
· 考古學·
5000年前衣物幫助傳播了蜱傳疾病
迴歸熱（relapsing fever）是一種由迴歸熱疏螺旋體（Borrelia recurrentis）引起的蜱傳疾病，會導致嚴重的頭痛和反覆高燒，若不治療，可能會損害器官甚至導致死亡。傳統觀點認為，這種疾病是在大約1.1萬年前農業和馴化開始時從動物傳播給人類的。然而，最近一項發表於《科學》（Science）的研究提出了不同的觀點，認為是衣物而不是農業幫助傳播了蜱傳疾病。
研究者從過去5000年間英國數百具人類殘骸的古DNA資料庫中尋找回歸熱疏螺旋體的基因，這些死者的牙齒根部留有這種細菌的DNA。最終他們從古代牙齒樣本中成功恢復並重建了4個介於2300年至600年前的迴歸熱疏螺旋體基因組。透過比較不同時期的樣本，研究者估計，大約6000年前，這種細菌與其能夠感染多種哺乳動物的祖先分離，而後在約5000年前，開始失去可感染多種宿主的基因，轉而透過蝨子專門感染人類。並且這種細菌的感染高峰出現在青銅時代，這一時期引入了金屬工具和羊毛衣物，同時人口密度增加，其中羊毛衣物或能為蝨子提供藏身之所，從而促進細菌的傳播。這項研究挑戰了迴歸熱與農業起源有關的假設，表明這種蜱傳疾病的傳播更有可能與青銅時代的人口密度增長以及羊毛衣物的使用有關。（Science news）
· 天文學·
這顆星星裡藏著另一顆星星
根據恆星演化理論，在雙星系統中，較大質量的恆星一般會率先演化，最後塌縮成密度極高的緻密星，比如中子星或黑洞。在這個階段，較小質量的伴星應該會繼續演化。但這顆伴星在演化時，物質會被緻密星吸積，伴星會因為質量流失而體積膨脹，甚至膨脹到把緻密星“攬入懷中”，一起在公共的氫元素包層中演化約1千年。然而，這類特殊的雙星系統在宇宙中存活時間僅約一千萬年，極為罕見且難以觀測。
近日，在一項發表於《科學》（Science）的研究中，中國科學院國家天文臺的研究者帶領團隊利用中國天眼FAST發現了一個罕見的毫秒脈衝星，與伴星以3.6小時的週期相互繞轉，且有六分之一的時間被伴星遮擋。據推測，這個伴星的質量至少有1個太陽質量，遠超出一般掩食脈衝星的伴星，但狹小的軌道根本容不下這樣的恆星。根據多方面的限制推斷，這個伴星不是普通恆星，也不是演化後的緻密伴星，而應該是經歷過公共包層演化的氦星。脈衝星訊號掩食是氦星甩出的星風物質遮擋引起的。這一發現對恆星演化理論、緻密星吸積物理和雙星併合引力波源研究具有重要意義。（中國科學院國家天文臺）
撰寫：王怡博、二七
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