馬克·吐溫經典小小說：修表記

這是奴隸社會的第 3811 篇文章

馬克·吐溫（Mark Twain，1835年11月30日－1910年4月21日），原名塞姆·朗赫恩·克列門斯（Samuel Langhorne Clemens），是美國的幽默大師、小說家、作家，也是著名演說家。其幽默、機智與名氣，堪稱美國最知名人士之一。其交友甚是廣泛，迪士尼、魏偉德、尼古拉·特斯拉、海倫·凱勒、亨利·羅傑諸君，皆為其友。他被譽為文學史上的林肯。

我的那隻漂亮的新表起初一直走得很好，18 個月中從沒慢過，也沒快過，更沒停過。因此我不免認為，它在結構組織的完美上足堪不朽。但不幸的是，它終於在某個夜晚停了下來，對此我真是悲慟萬分，大有熟人前來報兇，大禍臨頭之感。不過日子一長，我也就慢慢振作起來，於是經常憑著感覺，定定錶針。

不久，我跑進一家大珠寶店去對準確時間。店主從我手中接過表去，給我對好。接著他道，“錶慢了四分鐘——它的整時器需要緊緊。”我馬上想攔住——想讓他知道這隻表在時間上從未出過半點差錯。但，這個白薯頭腦所懂得的就是慢了四分鐘，所以那整時器必須緊上一緊。因此儘管我在一旁急得直跳，哀求他手下留情，他還是面不改色、手毒心狠地幹下了那樁可恥罪行。

於是我的表走得快了起來，而且一天快似一天。不出一個星期，它已經病得發起高燒，脈搏的速度在背陰處也已躍到一百五十。到了兩個月將盡，它早已將全城裡的大小鐘表統統拋到後面，比曆書上的日子超出十三天還有餘。

在它的帶動下，我不得不趕湊房租，趕結賬目，趕辦一切事務，弄得焦頭爛額，狼狽不堪，達到全然無法容忍的地步。我只好將它拿到一家鐘錶商處去修理。表商問我，這表以前修理過沒有。我回答說沒有，它一直好好的，不用修理。他聽到後，一臉奸相，透出暗喜，於是急忙撬開錶殼，抓起個小放大鏡戴到眼上，便瞅了起來。瞅罷講道，需要擦泥上油，另外調調——一個月後來取。

經他這樣一番除垢上油以及調節之後，我的表又開始慢了下來，慢到以後滴嗒起來，其音悠悠，有如叩鐘。在行動上，開始事事落在時間後面，變得出門誤車，對客爽約，甚至趕宴逾期；我自己也漸漸被拖向昨天，拖向前天，甚至拖向一個星期之前。

這樣經過一段時間，我終於突然醒悟到，我已成了孤苦伶仃，孑然一身，仍然徘徊在那上上個星期之中，整個世界已經從我的面前消失不見。說來慚愧，我甚至察覺，內心深處，我已經與博物館裡的木乃伊隱隱產生感情。

我於是又去了一家錶店。等的工夫，店家已把表全部拆散。然後講道，表的發條匣子“發脹了”，三天之後可以修復。

在這以後，這隻表只能說是平均來講，走得還好，但卻決不是萬事大吉。有時，一連好幾個小時，它那裡邊簡直是在鬧鬼，又是吵嚷，又是吼叫，噴嚏不斷，鼻息不停，攪得你意亂心煩，不知如何是好；但過上一陣，它又會漸漸慢了下去，晃晃悠悠，不慌不忙，於是被它甩到後邊的鐘表又都一路追了上來。不過看看一天二十四個小時將盡，它又會一陣疾步，風馳電掣般地飛奔裁判臺前，正點到達，分秒不誤。它拿給人的是它那倒也不錯的平均數值，現在職責盡到，誰又能說人家幹多幹少！但只是平均準確，在表來說，卻決不是什麼突出美德。

於是我又帶上它另去表鋪。鋪里人說是中樞梢發生斷裂。說實在的，我根本不知道那中樞梢是什麼。只是當著生人面前，又豈可表露無知。

那中樞梢是修理好了，然而它成了這種情形：一會走走，一會停停，再走上一陣，再停上一陣；至於那短暫快慢，已經完全聽憑它去決定，再也無從過問。而且每次發動起來，簡直像子彈出膛一般，坐力很大，震得胸口發疼。因此好幾天來，我不得不戴上護胸，以保安全。最後我只好再去找人修理。店家把它全部拆開，拿起那殘骸在他鏡下翻來覆去地檢視了一遍，然後宣佈，它的微力發火機出了毛病。但他終於把表修好，於是再次給予了它一個效力機會。

從此我的這個計時儀器倒也在各方面表現得並無特別異常之處，只是往往當它平安無事地一連氣工作上七八個小時之後，它裡邊的每個零件就會猛地全部變鬆，放出蜜蜂般的嗡嗡嚶嚶之聲，頓時表上的幾個走針也都一齊疾迅飛轉，不消六七分鐘工夫，它已經像是放脫了軸線似的，把未來的二十四個小時全給放光，然後砰的一聲，停在那裡。

我懷著異常沉重的心情，再次去找表商，而且這次拆的時候，兩眼一定得緊盯不放。我還準備將他著實地盤問一番，因為事情確已發展到了嚴重地步。這隻表當初買時所費不過二百餘元，但是修它的費用早已高達二三千元。就在我等他和看他修的時候，我突然認出這表匠原來是個熟人——早先曾在一個汽船上當過司機，當然也絕不是什麼高明司機。正像其他表商那樣，他也是照例先行檢查一番，然後便以那同樣自信的口氣對它的病況作出判斷。

他道：“主要是冒氣太多——你該把這活動扳頭掛到安全閥上去放放氣！”

聽到這話，我當場將他擊斃，然後自己出錢掩埋了他。

我的一位名叫威廉的長輩（可惜如今早已去世）常講，一匹好馬，只要從來沒偷跑過，就總是一匹好馬；一隻好表，只要匠人沒得機會撥弄過它，就總是一隻好表。另外他還經常納悶，世上的一些糟糕的工匠，不論補鍋的、造槍的、製鞋的、打鐵的，還是當司機的，最後他們都混得怎樣，只可惜從來沒人能告訴他。

– END –

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