如果您或您認識的人曾因吸菸遭受健康損害，可能很快能從加拿大煙草巨頭提出的“歷史性”和解協議中獲得賠償。
去年10月，魁北克菸草與健康委員會（QCTH）宣佈，三大煙草公司——JTI-Macdonald Corp.、Rothmans, Benson & Hedges和Imperial Tobacco Canada Ltd.在與債權人進行了5年多的談判後，提交了一項和解計劃。
這一和解源於25年前針對這三家菸草公司的集體訴訟，原告指控它們對吸菸危害所造成的健康損害負有責任。
大約在10年前，魁省有10萬名吸菸受害者在法庭上取得了“具有歷史意義的勝利”。
去年10月，魁北克控煙協會QCTH（Quebec Council on Tobacco and Health）宣佈，這三家公司已提出擬議和解方案。
從昨天週三（1月29日）開始，位於多倫多的安大略高階法院將開始舉行一系列聽證會，審議這筆擬議和解案，持續時間可能長達9天。
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如果法院批准這項和解計劃，受害者及其繼承人或後代均有機會獲得可觀的經濟賠償。
1、魁北克省（QCTH-Blais集體訴訟）
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菸草公司將支付42.5億加元，用於賠償魁北克吸菸受害者。
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根據QCTH資訊：符合條件的集體訴訟成員每人最高可獲得10萬加元。
2、其他省份和地區
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菸草公司將支付25億加元，用於賠償2015年3月8日至2019年3月8日期間被診斷出肺癌、喉癌或慢性阻塞性肺病的患者。
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符合條件者每人最高可獲得6萬加元。
3、10億加元慈善基金
三家菸草公司會出資10億加元，成立防治吸菸相關疾病的慈善基金會。其中約1.31億加元來自於魁北克集體訴訟部分。
目前，這筆資金僅限於資助針對吸菸相關疾病的診斷與治療研究，尚無法用於戒菸、宣傳或公共衛生專案。
4、賠償省級醫療成本
該項和解計劃也將結束各省和地區針對菸草企業及其母公司為追償醫療支出所提出的所有法律訴訟。
菸草公司將向各省和地區分期支付約250億加元，其中約60億加元將在計劃實施後立即支付。
儘管和解金額巨大，但加拿大癌症協會（CCS）等組織批評該計劃缺乏足夠的公共健康措施，原因包括：
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缺乏更嚴格限制菸草促銷的措施；
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無法公開菸草公司提交給省政府的800萬份內部檔案；
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基金會的職責範圍過於狹窄，僅限於研究診斷與治療，而非用於減少吸菸率；
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和解方案不夠嚴厲，無法防止菸草公司未來繼續不當行為。
此外，CCS還指出，32.5億加元的總額與原告省份最初訴求的5000億加元相比相去甚遠。
CCS高階政策分析師Rob Cunningham表示：“這一和解計劃遠遠不夠，未能妥善保護加拿大人的未來健康。每年仍有數百萬加拿大人吸菸，菸草仍是癌症死亡的主要原因，這個和解方案如何能令人信服？”
其他諸如Action on Smoking & Health、Physicians for a Smoke-Free Canada 和 Quebec Coalition for Tobacco Control等的組織也在聯合宣告中表示強烈不滿，“除了對魁北克及其他地區受害者或其後代的賠償外，這一和解協議幾乎沒有公共健康益處。它沒有提供任何防止菸草公司透過新型尼古丁產品招募新受害者的路線圖。”
該和解計劃已於2024年12月12日獲得債權人會議批准，但仍需安大略省高等法院最終批准。若不批准，需重新協商或進一步訴訟。
文章來源：加拿大蒙特利爾蒙城匯