近日，一輛造型獨特的電動皮卡驚現洛杉磯街頭，引發公眾廣泛猜測，不少人認為它可能是亞馬遜創始人貝索斯即將推出的電動皮卡。
路透圖暗藏玄機，細節引發諸多猜測
這輛電動皮卡照片曝光的時機頗為耐人尋味。當時，貝索斯正一邊陪未婚妻逛街籌備世紀婚禮，一邊悄悄投資了密歇根州的初創車企Slate Auto。
Reddit論壇上@Discostranger09釋出的圖片顯示，一輛深灰色皮卡被放置在標有“Time Towing LLC”的平板拖車上，其外觀與市面上任何型號都不匹配。原帖未透露更多資訊，但評論區網友指出拍攝地為洛杉磯某處。
從外觀來看，這款皮卡造型簡潔，融合了老款路虎攬勝和Jeep Comanche的設計元素，呈現出四四方方、直立且矮胖的特點。車頭沒有格柵開口，暗示其為電動車型，與現代福特Bronco Sport的格柵有相似之處。靠近車尾部附近，似乎設有一個充電介面。整車看起來還有點像縮小版、簡化版的Rivian R1T。值得一提的是，Slate外觀設計主管在被挖前曾在Rivian短暫工作過。這款車或對標高價的Rivian R1T，旨在透過價格實惠和個性化來撼動電動汽車市場。
過去十年，多數電動汽車初創企業都試圖複製特斯拉模式，即先推出高階產品，以低銷量獲取高利潤，待品牌知名度提升後再轉向產量更大、價格更低、利潤率更低的車型。然而，Slate似乎直接瞄準了首次購車者，策略與福特T型車或大眾甲殼蟲類似。
對於這輛神秘卡車，Reddit網友率先展開猜測。最流行的理論是，它是Slate Auto的首款車型，可能正在測試或運輸。也有人猜是Rivian原型車，或者一次性定製車型，但目前尚無確鑿證據支援任何理論。據一位不願透露姓名的知情人士透露，圖中所示的卡車實際上就是Slate Auto一直在研發的電動皮卡。
Slate Auto：充滿亞馬遜DNA的初創車企
Slate Auto此前鮮有資訊披露，僅在近期TechCrunch有過報道，但可以確定的是，它身上充滿了亞馬遜的DNA。
據知情人士透露，Slate Auto悄然於2022年成立，背後與貝索斯關係密切，是其投資企業Re:Build Manufacturing的衍生專案。2023年，公司順利完成A輪融資，籌集資金至少達1.11億美元。貝索斯家族的理財團隊參與了本輪融資。此外，洛杉磯道奇隊的控股股東、古根海姆合夥公司執行長Mark Walter，以及Re:Build Manufacturing的重要投資人Thomas Tull也在支持者之列。
去年年底，該公司又完成了B輪融資。不過截至目前，尚未向美國證券交易委員會(SEC)提交相關檔案。根據特拉華州提交的公司資料顯示，此輪融資中，公司已授權發行將近5億股B輪優先股，每股發行價格為2.37美元。
成立後，Slate Auto一直在底特律組建團隊，從福特、通用和Stellantis等老牌汽車製造商，以及Fisker和Canoo等陷入困境的電動汽車初創公司招兵買馬。截至4月8日，公司領英頁面顯示其擁有201 – 500名員工。
該公司的目標是打造一款售價2.5萬美元的雙門雙座電動皮卡，計劃於2026年底上市。工廠或選定印第安納州印第安納波利斯附近的一家工廠。為提升客戶體驗，公司計劃透過各種定製服務和配件（比如開關、揚聲器、USB埠和寵物安全帶）來實現，類似於哈雷戴維森和Stellantis旗下Mopar部門的商業模式。
目前，Slate Auto已申請了“WE BUILT IT. YOU MAKE IT(我們打造，你創造)”商標，招聘資訊還提到了一個聽起來像定製專案的客戶教育和改裝專案“Slate University”。此外，還申請了一個名為“Blank Slate”的商標，據知情人士透露，這可能是對不加配基礎版裸車的稱呼。
