提到美國大學的申請，同學和家長往往會先想到成績單、標化考試和課外活動這些，而推薦信作為大學申請過程的一部分雖然非常重要卻容易被忽視。來自老師、學校輔導員和其他來源的推薦信可以幫助大學招生人員更全面地瞭解申請者。推薦信從第三視角告訴招生官學生是什麼樣的人，以及學生在課堂和整個社群中的表現。推薦人會告訴招生官申請人是如何與同齡人互動的，讓招生官瞭解到當學生進入大學後將會如何與大學教師互動以及學生在課堂上會是什麼樣子。因此推薦信的作用往往比許多學生和家長想象的要大！
當然，獲得高質量的推薦信也是需要時間和規劃的。瞭解推薦信在申請過程中發揮的作用可以幫助我們正確的做規劃。
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請誰寫推薦信？
招生官員通常希望看到高中教師和輔導員的推薦信。有些大學會有更具體的要求，比如芝加哥大學就要求提供兩個學科老師的推薦信，可以是數學、社會研究、歷史、科學、英語或文學老師等等。一般來說，如果選修課與學生計劃申請的專業相符，學生可以附上選修課老師的推薦信。比如計劃學習藝術的學生可以向藝術老師尋求一封信，計劃學習音樂的同學可以找學校樂團的老師寫推薦信等，一般大學網站都會詳細說明推薦信的具體要求。
在尋求老師的推薦信時，學生應該聯絡與他們關係最好的老師。理想情況下，這位老師是一個非常瞭解學生並且能夠展示學生的學術和個人優勢的人，11年級老師的推薦是優先選項。具體推薦信數量取決於申請的大學，同學們務必提前檢視大學申請要求。
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如何找老師寫推薦信？
學生應該親自向老師來爭取推薦信，而且要給老師預留出充足的時間來寫作。建議同學們不要等到秋季中期才向老師提出請求，因為這個時段老師往往會收到同學們扎堆的推薦信請求，很難保證每封推薦信的寫作時間。記住一定不要拖延，太晚提出申請的學生可能會遇到老師推薦信名額已經達到極限的情況。
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怎樣才算好的推薦信？
同學們最好為推薦老師準備一份要寫的內容清單，提供一些對自己而言特別重要的活動和專案資訊，以便推薦老師可以更具體地瞭解相關內容。成功的推薦信是描述性、個性化的，是對申請的補充，而不是多餘的。目前很多學校都會要求學生填寫一份調查問卷以索取推薦信，同學們務必要認真對待。下邊是一些推薦人需要了解的資訊，供大家參考。
教師推薦信常見問題：
我應該強調你在我的課堂上的哪些經歷？（想想你在課堂討論、辯論、演示、課堂作業等過程中的貢獻。你在課堂上的存在如何讓整個社群變得更好？）
我的課上最困難的部分是什麼？
你是如何應對這一挑戰的？
你成功地克服挑戰了嗎？
你最喜歡我們在課堂上講過的單元或主題是什麼？
你為什麼喜歡它？
輔導員推薦常見問題：
如果你必須用三個詞來形容自己，你會說什麼？請為每個形容詞提供具體的例子。
你對什麼充滿熱情？這可能包括學術興趣、課外活動、愛好等等。
你在生活中遇到過什麼樣的挑戰（例如：困難的課程、學習挑戰、失去親人、搬家、父母離異等等）？你從這些挑戰中學到了什麼？
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如何提交推薦信？
美本申請的推薦信一般都不是由學生自己提交的。老師、輔導員和其他推薦人通常透過學生使用的應用程式平臺（例如 Common App）以電子方式傳送推薦信。如果臨近截止日期，而推薦老師尚未提交推薦信，同學應該主動去詢問老師是否還需要其他東西來完成推薦。
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名人推薦信對申請有加分嗎？
收到一封來自幾乎不瞭解該學生的知名學者或其他領導者的推薦信不會給申請人帶來任何額外的加分。當然如果這位知名人士實際上透過直接經驗非常瞭解該學生，這可能是一個強有力的認可。
根據上述總結，對於美國大學申請而言，GPA、考試成績和活動都非常重要，但是推薦信對申請也有很大的影響力。千萬不要以為沒人會讀推薦信，推薦信可以幫助大學更好地瞭解學生的個性以及他們在課堂、學校和社群中扮演的角色，從而為申請增添了重要的維度。美國大學是非常尊重學校老師的想法的。最後提醒一句，同學們在之後要記得給推薦老師寫一封感謝信哦！