最新資料顯示，每年全美約有200萬輛購物車從商店消失，迫使商家每年投入1.75億美元用於購置新裝置和追蹤回收。
面對日益猖獗的購物車失竊，各州政府祭出組合拳。伊利諾伊州率先開出全美最嚴罰單——盜竊者最高面臨2500美元罰款或一年監禁，具體量刑將參考車輛價值及前科記錄。不過在芝加哥，執法尺度明顯放寬，市府僅對同類案件開出200美元定額罰單。
西海岸的加州則將“非法佔有”納入刑事範疇，若檢方證明盜竊者存在“永久剝奪所有權”意圖，刑期可延長至6個月，罰款上限達1000美元。聖荷西市更進一步，要求擁有76輛以上購物車的零售商必須提交防竊計劃，否則不予發放經營許可。
在陽光州佛羅里達，懲罰力度與作案時長掛鉤：偷竊購物車超過24小時，罰款將從500美元起跳，最高可判一年監禁及1000美元罰金。得克薩斯州則採取分級制裁製，初犯者通常被處500美元罰款，但累犯可能面臨2000美元重罰或半年監禁。
部分連鎖超市已為購物車裝配GPS追蹤器和電子圍欄裝置，一旦車輛駛離停車場設定範圍，車輪將自動鎖死。某大型商超安全主管透露：“過去三個月，我們透過定位系統在河床和鐵路沿線找回了37輛購物車。”
在洛杉磯，市政清潔隊每週要從排水溝打撈出上百輛鏽跡斑斑的購物車；紐約市交通局資料顯示，僅第三季度就處理了2300起購物車堵塞人行道投訴。環保組織警告，被遺棄的金屬車輛淪為街頭流浪者或河道垃圾正成為城市生態汙染源。
全美零售聯合會統計，每輛購物車從生產到維護的終身成本達300美元，而流浪者群體卻將其視為“移動儲物櫃”。舊金山一家社會企業嘗試將回收的購物車改裝為社群物資運輸車，但該計劃因衛生問題遭居民投訴而擱淺。
法律專家指出，當前各州法規存在執行漏洞：加州要求執法者證明盜竊者“主觀意圖”，取證難度極高；佛州按持有時間量刑的規定，則催生出“24小時限時使用”灰色地帶。對此，零售業協會呼籲建立全國統一標準：“當購物車成為城市流動的瘡疤，我們需要比各州法案更強大的治理武器。”