據報道，澳大利亞活牛價格已飆升至兩年多來的最高水平，這得益於有利的降雨以及美中貿易緊張局勢加劇重新激發了亞洲買家的興趣。
根據澳大利亞肉類和牲畜協會的資料，本週東部各州幼牛指標價格攀升至每公斤7.12澳元，創下自2023年3月以來的最高水平。這與2023年底3.49澳元的低點形成鮮明對比，當時乾旱條件和市場不確定性抑制了市場情緒。
但近期昆州和新州部分地區的降雨改善了牧場條件，促使生產商補充牛群。從加工商、飼養場到牧場主的整個供應鏈買家重返拍賣場，進一步推高了價格。
“目前，所有買家都很活躍，”澳新銀行農業綜合企業總監Michael Whitehead表示。
閹牛價格是推動整體上漲的關鍵因素，“尤其是昆州的充沛降雨讓農戶有信心以更高價格購入活牛”。
上個月，美國對所有中國進口商品加徵145%關稅，中國予以反擊，將美國進口商品關稅提高至125%。此後，美國對華牛肉出口陷入停滯。
儘管美國也對澳大利亞加徵了10%的全面關稅，但貿易緊張局勢為澳大利亞出口商打開了機會之門。
牛肉是上一財年澳大利亞對美出口的頭號商品，約佔出口總額的15%，是其第二大出口商品黃金價值的兩倍。
Whitehead表示，美國國內市場持續存在供應短缺。“即便有關稅影響，美國對我們的牛肉仍有強勁需求，因為其國記憶體欄量正處於60年來的最低水平，他們急需我們的牛肉，”他說。
中國需求回暖
荷蘭高階動物蛋白分析師Angus Gidley-Baird表示，中國進口商也在採購澳大利亞牛肉。“中美關稅升級導致美國牛肉價格昂貴，有跡象表明中國買家正轉向澳大利亞產品，”他說。
新州Stephens港附近牧場主Robert Mackenzie透露，隨著近期中國買家詢盤激增，他正準備向中國發運2019年以來的首櫃牛肉。“中澳關係重回正軌，而中美貿易爭端正促使需求轉向澳大利亞，因為澳牛肉新鮮、環保且安全，”這位管理著6500公頃土地、擁有3500頭商品牛和500頭種牛的牧場主表示。
儘管今年前景樂觀，但美國混亂的貿易政策及其對全球經濟的影響所帶來的持續不確定性仍需保持警惕。
“如果中國消費者因牛肉價格較高而減少食用，這將是個需要關注的風險，”Whitehead指出，中國目前是澳大利亞牛肉第二大出口市場。
穩定是關鍵
另一個擔憂是貿易協定的反覆無常。在2018-2019年中美貿易爭端期間，澳大利亞在中國市場的份額曾短暫增加，但隨著美中關係穩定又再度回落。”
“不要把所有的牛排都放在一個籃子裡，”Whitehead警告道。
這種波動性提醒著Mackenzie等養牛業者要做好準備。“我們始終擔心貿易形勢可能惡化，”他表示。
儘管貿易和政策風險依然存在，Mackenzie對當前的市場反彈感到滿意。“整個供應鏈上的各個環節都很難盈利，但目前我們對價格水平感到滿意，大家都能賺到一些錢。”
他認為市場已經企穩。“當前價格具有可持續性，今年將保持穩定。”
至於對超市零售價的影響，目前價格保持穩定。
Coles超市執行長Leah Weckert預計對消費者的直接影響“非常有限”。自3月以來，臀肉牛排價格一直穩定在每公斤28澳元，促銷期間偶爾會降至22澳元。Woolworths超市的同部位牛排售價為21澳元。
編譯：Jayne
來源：AFR
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