溫哥華港灣
（微信ID：bcbaynews）
來自孟加拉國的27歲學生Rifatur Rahim放棄了在加拿大的未來。
今年即將完成約克大學發展學碩士學位的他曾希望在加拿大建立一個新的生活。他知道這將會很困難，因為他已經調查過了多倫多的高生活成本和租金——但現實比他想象的更艱難。
Rahim於2023年到達加拿大，與此同時失業率不斷上升。儘管他和妻子已經擁有碩士學位，但他們無法找到工作，甚至還申請了Tim Hortons和Walmart的職位。
接著，去年聯邦政府收緊了移民政策，宣佈將削減永久居民和畢業後工作許可的名額。
“我知道事情會有些波動，但我沒想到會糟糕到這種程度，”Rahim說。“我們找不到工作。我們幾乎找不到合適的住處，甚至永久居民的事情也變得很模糊——所以我們放棄了。”
專家警告稱，移民政策的收緊和機會的有限可能會引發所需人才的流失，影響勞動力市場和經濟，因為國際學生在沒有明確的永久居民路徑的情況下，開始重新考慮是否值得投入數年和數萬加元在加拿大接受教育。
每年，像Rahim這樣的成千上萬的外國學生來到加拿大，擁有可以工作的移民身份，並有機會申請永久居留。加拿大移民、難民和公民事務部的“在加拿大建立生活”宣傳影片將這一過程宣傳為“學習、探索、工作、留下”。
“你在加拿大作為學生度過的時間……有助於最終申請成為加拿大公民，”該影片承諾。
但是，在歡迎創紀錄數量的國際學生和新移民幫助促進經濟發展的同時——2023年加拿大的國際學生數量超過百萬，比2019年增長了60%——渥太華在住房負擔危機和社會服務壓力的背景下，開始收緊移民政策。為了解決這一問題，政府還對國際學生的學習許可數量進行了限制，試圖瞄準被移民部長Marc Miller稱為“文憑工廠”的大專院校。
“有才華的年輕工人的短缺將會非常明顯，”多倫多城市大學副教授、加拿大移民經濟融入、就業與創業研究主席Rupa Banerjee表示。
“隨著越來越少的國際學生申請，我們很快就會看到下游影響，表現為我們需要人才的領域畢業生的減少。”
聯邦政府為減少外國學生數量採取的措施，已經比預期的影響更大，渥太華2024年發放的學習許可證比計劃減少了45%，遠低於預期。
根據線上學習機構和國際學生市場平臺ApplyBoard的資料顯示，由於政策變化被認為對學生不友好，許多學生暫停或推遲了他們的學習許可申請，加拿大已從全球頂級留學目的地下降至第三位。
根據加拿大議會預算辦公室的最新報告，渥太華計劃在未來三年內削減移民數量，預計到2027年，國家的國內生產總值（GDP）將下降1.7%。
新的移民目標預計將在未來三年內減少140萬人的人口增長，永久居民接納人數將從2024年的464,265人減少到2027年的365,000人，導致減少13億工時的損失。
Banerjee指出，移民和非永久居民通常更年輕，且通常作為國際學生進入，他們更有可能參與勞動力市場。他們的數量減少，進一步加劇了在快速老齡化人口背景下勞動力供應的下降。
道明銀行經濟學家Rebekah Young也表示，大幅削減永久和臨時移民將對經濟產生影響。
成千上萬原計劃留在加拿大的國際學生和畢業後工作許可持有者，因移民政策不確定和高昂的生活成本，現已將他們的才能轉移到其他地方。
“當你看看那些進入嚴謹、受認可的高需求領域和高生產力部門的國際學生時，失去他們對加拿大的機會成本是顯而易見的，”Young說。
Banerjee表示，生活成本的上升進一步使得外國學生不願意將他們的生活投入到加拿大，因為他們常常面臨就業市場的障礙，並且在畢業後找不到與資格匹配的工作，收入也明顯低於加拿大同齡人。
例如，2023年，持有本科學位的國際學生年收入的中位數為52,000加元，比加拿大畢業生的65,200加元低了20%，根據加拿大統計局的新研究。部分原因是這些學生比加拿大畢業生更有可能從事銷售和服務類工作，這些工作收入通常較低。
“生活成本危機已經持續了好幾年，但國際學生仍然來了——他們願意為有機會成為加拿大永久居民而做出犧牲，”Banerjee說。
“但在沒有這一（移民）作為一個明確的可能性下，我認為學生們不再願意冒這個財務風險。”
對於23歲的挪威學生Yatin Sharma來說，畢業後決定返回家鄉並不難。
“多倫多的物價很高，而工資水平跟不上，”Sharma說，他在完成學位的同時曾兼職做法律助理。
“什麼時候我才能買得起房子？”他疑惑地問，“甚至一套公寓，或者其他任何東西？”
曾夢想在加拿大定居併成為一名律師的Sharma最終決定返回挪威，繼續他的法律教育。
“我仍然熱愛加拿大，”他說，“但生活太不確定了。”
“這對我來說已經是一場賭博。”