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教育部3月11日宣佈，將裁減近50%的員工，總統特朗普（Donald Trump）則提議徹底取消該機構。裁員行動將立即展開，除已經接受“買斷計劃”的員工外，還有數百人被解僱，使該部門的員工規模從4,100人縮減一半。教育部長麥克馬洪（Linda McMahon）表示，這一決定旨在提高效率，確保資源優先用於學生、家長和教師。
裁員是特朗普關閉教育部計劃的第一步，儘管徹底解散仍需國會批准。據有線電視新聞網（CNN）報道，白宮已起草行政命令，指示麥克馬洪解散該部門。她在接受福克斯新聞採訪時確認，裁員旨在削減官僚體系膨脹，符合特朗普的指令。
據悉，約1,300名員工將在90天內被解僱，從週三（3月12日）起遠端辦公，3月21日起享受帶薪行政假，並根據年限獲得遣散費。此外，300多名員工自願離職，領取最高25,000美元補償，另有260人選擇延期辭職。作為聯邦政府精簡計劃的一部分，此次裁員與其他機構裁員同步進行。
高階官員強調，資金削減不會影響聯邦學生援助，但專家對此表示擔憂，認為如此大規模裁員可能影響機構職能。政府稱，裁員決定出於“安全考慮”，辦公室暫時關閉，要求員工遠端辦公。
此次調整還涉及全國多處辦公室關閉，包括舊金山和紐約，最終計劃將華盛頓特區三個辦事處合併為一個。11日晚，教育部華盛頓總部大門被鎖，預計13日重新開放。這一決定引發長期員工震驚，他們表示前所未有。
教育部員工普遍對裁員和即將釋出的行政命令感到不安。該機構在內部郵件中承認“工作方式將發生重大變化”，並鼓勵未受影響的員工適應新形勢。首席人力資本官在郵件中表示，團隊應重新評估優先事項，確保平穩過渡。
工會迅速作出回應，強調大規模裁員對學生和教育資源的影響。美國政府僱員聯合會252分會主席史密斯（Sheria Smith）批評政府無視公共服務人員的貢獻，並指責其誤導公眾，低估教育部的作用。全國教育協會主席普林格爾（Becky Pringle）則指出，裁員的真正受害者是最需要幫助的學生。
教育政策專家也表達擔憂，卡託研究所教育自由中心主任麥克拉斯基（Neal McCluskey）表示，大幅裁員後，教育部是否能維持正常運作仍有待觀察。特朗普政府的這一舉措，標誌著美國聯邦教育政策可能迎來重大變革，也將對數百萬學生和教育從業者產生深遠影響。