今年年初，當英國內政部正式要求MAC開始對英國的畢業生簽證進行審查時，相信許多即將在今年夏季畢業或即將前往英國深造的中國學生都暗自捏了一把汗。因為去年年底英國政府大刀闊斧的移民改革釋放出一個非常強烈的訊號，英國將最大程度削減移民，只有最優秀的人才有機會留在英國。因此許多人推測，畢業生簽證很有可能會被取消或被大幅縮短授予時長。
英國時間5月14日，英國獨立機構MAC（移民諮詢委員會）終於完成了針對畢業生簽證的審查，並將審查結果提交至英國內政部。與此同時，MAC也針對畢業生簽證存在的一些潛在問題，向內政部提出未來的改革建議。
那麼，MAC的稽核建議究竟是什麼？畢業生簽證是否會被取消或重大改革呢？下面，彼得森律師行就為您詳細解析MAC的審查結果及相關建議。
針對英國內政部擔憂的5大問題做解答
彼得森律師行曾經報道過，為了儘快降低英國的淨移民數量，避免英國的移民系統被濫用。因此，作為移民改革舉措的一部分，3月11日，英國內政大臣詹姆斯·克萊弗利宣佈委託英國獨立機構英國MAC（移民諮詢委員會）開始審查英國畢業生簽證，並在5月14日向內政部提交審查報告。
昨天，也就是英國時間5月14日，MAC如期出具審查報告。在報告中，MAC針對內政部提出的問題及擔憂進行了相關資料的收集及整理。
1. 是否存在畢業生簽證路徑被濫用的證據，該路徑是否不符合政府的預期？
MAC認為畢業生簽證路徑並沒有被濫用。
2. 誰申請了畢業生簽證及他們畢業於哪些大學？
2023年，共有114,000名畢業生簽證的主申請人獲得了簽證，畢業生路線的申請人主要集中在四個國家，即印度、奈及利亞、中國和巴基斯坦——佔所有畢業生簽證的70%。
2023年，91%的畢業生簽證持有人來自於研究生階段的畢業生。自畢業生簽證路徑推出以來，大部分的申請人均來自非羅素集團大學的研究生課程的畢業生，佔所有主申請人畢業生簽證的66%。這與近年來學生簽證數量增長的群體相同。
3. 國際學生透過學生簽證（來到英國），隨後又透過畢業生簽證進入英國勞動力市場的人口統計資料和趨勢？
畢業生簽證的申請人年齡結構不斷發生變化。自2021年以來，主申請人中25歲以上人士的比例增加了約15%，在2023年達到了54%的佔比。這與畢業生簽證所對應的隨行家屬比例的增加以及隨行家屬中兒童比例的增加相吻合。
4. 畢業生簽證持有人在持有簽證期間都在做什麼？這部分人群在畢業生簽證到期之後在做什麼？此外，透過學生簽證轉到畢業生簽證的學生是否有為英國的經濟做出貢獻？
根據資料顯示，畢業生簽證持有人最初在低薪崗位中工作的佔比較高，但隨著時間推移，他們的薪資得到提升。
畢業生簽證獲批一年後，簽證持有人的收入與英國本土畢業生在畢業後15個月的收入差異不大。在第一批畢業生簽證持有人中，約有一半人轉換為工作簽證。
5. 對畢業生簽證路徑是否破壞了英國高等教育系統的質量及完整性進行分析。其中需要包括對畢業生簽證路徑是否有效控制國際學生的質量，從而真正支援英國吸引和留住“最優秀的人才”以促進經濟增長，並在英國政府更廣泛的國際教育戰略背景下，使英國高等教育和軟實力受益的相關方面。
畢業生簽證路徑沒有破壞英國高等教育系統的質量和完整性。根據英國高等教育部門的當前資金模式，畢業生簽證路徑幫助英國大學擴充套件了其提供的課程範圍，彌補了英國本土學生和研究的財務損失。
針對內政部提出的問題及審查要求，MAC分別進行了資料收集、分析。彼得森律師行將選擇幾項重點資料進行分析。
MAC報告重點內容解析
畢業生簽證申請數量兩年翻番
根據MAC收集的資料顯示，自2021年英國推出畢業生簽證以來，畢業生簽證及其對應的家屬簽證的申請人呈現出急劇增長的趨勢。其中，2021年7月到2022年6月，共有66,000名主申請人及其家屬透過這一簽證型別居住在英國。到了2023年，獲批簽證數量就直接就翻了一番，達到144,000人獲批畢業生簽證，此外，30,000名主申請人的家屬獲批了家屬簽證。
2021年第三季度（畢業生簽證開始正式實施的時段）到2023年第四季度的申請資料
畢業生簽證推出兩年半，申請人數及家屬簽證申請人數連翻數倍
90%的畢業生簽證申請人來自授課型研究生畢業生
而在畢業生簽證推出的這兩年半期間，授課型研究生申請畢業生簽證的人數驚人地高，且不斷上升。其中，2021年申請畢業生簽證的學生中，75%是授課型研究生畢業生，2022年則有86%是授課型研究生畢業生，而到了2023年，該資料直接超過90%。
因此，我們也不難理解英國政府在2023年10月宣佈取消本科及授課型研究生的家屬簽證這一舉措的頒佈和實施。
授課型研究生申請畢業生簽證比例驚人
申請畢業生簽證人群中，印度和奈及利亞人數過半
留意彼得森律師行往期文章的朋友或許記得，英國2023年6月出具的淨移民資料顯示，截至2023年6月的一年裡，有67.2萬人來到英國，其中70%的人來自於奈及利亞和印度等一些較為貧窮的地區。而這一整體資料，與2019年持家屬簽證來到英國的人數相比，增加了750%。
與去年中期出具的這一資料相對應，2021年第三季度到2023年第四季度期間，透過畢業生簽證留英工作和生活的人中，來自印度和奈及利亞的持有人數量最多，分別達到42%（89,200 人）和11%（23,600人）。畢業生簽證持有人數排在第三的是中國留學生，為22,200人（佔總體的10%）。
1/3申請畢業生簽證的學生來自全球排名800+的大學
至於申請畢業生簽證的學生都來自於英國的哪些大學。MAC的報告顯示，僅有10%的畢業生簽證持有人畢業於全球排名前200的大學，而30%的持有人來自排名在800及以外的較低排名的大學。
自2021年英國政府推出畢業生簽證以來，大部分申請畢業生簽證的國際學生均畢業於非羅素集團大學的研究生課程（佔比高達66%），而這部分人群也是近年來申請英國學生簽證最多的人。
因此，MAC在報告中指出，這一系列的資料或許背離了英國政府吸引“最優秀的人才”來英國這一初衷。但同時MAC也指出，如何定義“最優秀的人才”也是衡量的重要因素，因為實際上很多國際學生本身很優秀，但由於難以負擔排名較高的學府的學費因此無奈選擇排名較低的學校。
63%的畢業生簽證持有人在一個月內找到工作
根據MAC的資料，大多數申請畢業生簽證的人士，在獲批簽證的一個月內就找到了工作，這個比例高達63%。除此之外，找到工作的畢業生簽證持有人，在持有簽證的第一年的大部分時間都在工作。換句話說，我們可以推斷出這些簽證持有人基本上都在進行全職工作。
超50%畢業生簽證持有人的月薪在2,000鎊以上
根據MAC的統計，19%的畢業生簽證持有人在獲批簽證後的第一個完整月就至少獲得2,500英鎊的收入。到第12個月，這一比例增至38%。這一薪資水平實際上已經接近最新的工作簽證門檻中，new entry的薪資水平（年薪為30,960英鎊，月薪為2,580英鎊）。
值得一提的是，在獲得畢業生簽證的第一年，簽證持有人月薪中位數高達1,750英鎊，而將資料範圍聚焦在第一年的最後三個月，畢業生簽證持有人的月薪中位數上漲到2,020英鎊一個月。
而從圖表中我們可以清晰地看出，在進入職場的半年後，也就是第六個月，已經有超過50%的畢業生簽證持有人的月薪在2,000英鎊以上，月薪2,500英鎊以上的比例更是高達25%左右。到第12個月，月薪2,500以上的畢業生簽證持有人的比例更是上升到近40%。
50%畢業生簽證持有人在簽證到期前轉其他簽證，其中86%的持有人轉為工作簽證
我們都知道，畢業生簽證的授予時間為2年，以供留學生在英國工作或體驗生活。在畢業生簽證到期後，留學生只有兩種選擇，一個是轉為其他的長期簽證繼續留在英國，或是回國。而內政部的資料顯示，畢業生簽證持有人中，有50%的人在簽證到期之前或到期時轉換為工作簽證或學生簽證。其中有86%的人士轉為工作簽證，而1%轉到其他工作簽證，13%轉回學生簽證繼續學習。
值得一提的是，從畢業生簽證轉為工作簽證的人中，與畢業生簽證持有人的國籍相呼應，主要來自印度、奈及利亞、中國、巴基斯坦以及美國。
留學生為英國高等教育及英國經濟做出重要貢獻
根據MAC的分析，國際學生，也就是留學生的學費是英國高等教育機構總學費的一個重要組成部分，佔整個教育行業學費的45%。
除此之外，在大學中，有一個明顯的模式，即在國際上排名較高的大學，國際學生支付的學費比例更高：世界排名前100的大學收取的學費佔總數的69%，而排名在1000及以外的大學所收取的學費佔總數的31%。
具體到學費金額，國際學生支付的平均學費在全球排名較高的學府中最高。
在2021-22學年，就讀於排名前100的大學的國際學生平均年度學費分別為本科21,490英鎊，授課型研究生24,040英鎊。與之相對的是，在英國本土學生中，本科生最高學費為9,250英鎊。而在世界排名1000及以外的大學中，本科學習的平均學費為13,740英鎊，授課型研究生則為8,480英鎊。
MAC針對審查結果提出建議
針對英國內政部所提出的問題及擔憂，以及MAC對自2021年推出畢業生簽證路徑以來的相關資料和事實的審查，MAC提出了幾點建議。下面彼得森律師行也選擇其中的重點內容為您詳細解析。
建議保留畢業生簽證及其現行的模式
2021年，英國政府在推出畢業生簽證路徑時設定了一系列目標，旨在確保英國高等教育能夠吸引才華橫溢的學生，維護英國在國際高等教育中的地位，同時幫助英國的企業招聘國際人才。
除此之外，英國的國際教育戰略還設定，到2030年實現擁有60萬國際學生的目標。
根據MAC的審查，MAC認為畢業生簽證路徑已經幫助英國政府實現了上述目標，因此，MAC建議保留畢業生簽證路徑及其現行的模式。
此外，MAC還建議英國政府與高等教育部加強合作，以支援畢業生簽證路徑的與勞動力市場相關的目標。
提升畢業生簽證的申請要求
我們都知道，目前申請畢業生簽證只需要提供一份來自學校的證明申請人已經完成學業/課程的信件。但在本次的審查報告中，MAC建議內政部要求英國的大學在為學生證明完成課程的同時，也需要提供課程結果的相關確認/證據，如學生獲得的學位的類別。
MAC的本意是為了收集相關資料以便未來能夠進行相關資料的分析，比如針對畢業生簽證申請人的所學學科及就業方向的匹配等等。除此之外，MAC認為這也能有助於瞭解英國政府確保最優秀的人才留在英國的目標是否實現。
但這一建議如果被內政部接受並執行，實際上也相當於申請門檻的提升。
寫在最後
MAC對畢業生簽證相關資料的統計及其分析非常詳細，而對於完全保留畢業生簽證路徑不變這一建議也是出乎許多人的意料。畢竟，在2024年這個大選之年，在保守黨執政近5年來英國淨移民數量不減反飆升這一結果，已經遠遠背離了保守黨的目標。
拿一切不必要、不為英國經濟做貢獻甚至佔用英國的公共資源的簽證型別“開刀”，已經是一個不言自喻的事實。但根據MAC的報告，總得來說，畢業生簽證的“去留”，與英國學生簽證的升降，與英國高等教育體系的財政，與英國要吸引全球人才振興英國經濟這一總目標息息相關，而畢業生簽證路徑並沒有被濫用。
在此基礎之上，隨著畢業生簽證的家屬簽證的取消，以及優勝劣汰之下國際優秀人才的保留並進入勞動力市場，畢業生簽證實際上不僅沒有違背英國政府推出這一簽證路徑的初衷，反而更有助於英國確保其在國際高等教育上的地位，及實現其經濟層面的長期目標。
所以，保留畢業生簽證及其現行的模式這一建議，也不難理解。
根據彼得森律師行的經驗，內政部大機率會接受MAC的建議進行一些細節要求上的調整和提升。因此，廣大在英的中國留學生及計劃來英國深造的學生大可放心。當然，受限於畢業生簽證的非永居屬性，彼得森律師行還是建議廣大學子，如果想在未來留英工作及實現移民，大家在完成學業及開拓視野的同時，一定要提升自己的軟硬實力，在畢業生簽證到期前成功獲得僱主的肯定，拿下工作簽證，或積累一定的經驗，申請其他工作型別的簽證，以實現自己的夢想。
如果您有創業的想法，想透過諸如商務拓展簽證或新創始人簽證留英，或對英國其他的簽證型別有興趣，歡迎您聯絡彼得森律師行進行諮詢和辦理。
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