坐經濟艙去美國的小夥伴，最深刻的印象肯定是那怎麼都睡不舒服的飛機座椅。椅子窄，空間小，躺也不是坐也不是，十幾個小時比火車硬座還煎熬……實際上，最開始的飛機座椅並不是這樣子，為什麼現在會這麼窄？和主頁君一起來看看航空公司們為了薅你我羊毛都做了啥……
跨洲經濟艙大概可以算得上是最不舒服的旅行方式之一。
十幾個小時時間，和一百多人一起擠在悶熱昏暗的機艙裡，屬於自己的區域面積不到一平米。伸不開腿，躺不下來，坐也坐不好，睡也睡不踏實，要是運氣不好坐在裡面，連出來活動活動都各種麻煩。
無他，只因為經濟艙的座椅實在是太太太窄了……
然而，飛機上的座椅之前並不是這樣的。國外影片播主 Tech Insider 最近做了一個影片，詳細講述了這些年究竟發生了什麼……
事實上，覺得坐的不舒服的並不是只有你一個人。作為航空大國，越來越多的美國消費者開始抱怨飛機上的座椅太窄：
“我覺得特別不爽，”一位剛下飛機的女性乘客對 CNN 記者說，“特別是我旁邊還坐了個胖子……”
飛機上的座椅間距到底有多窄？
CNN 記者做了個對比，他們分別測量了火車，汽車和白宮記者招待會（最後一個什麼鬼）的座椅間距，測量的標準是前後兩排座椅靠背之間的距離。
結果，火車座位的間隔高達40英寸（1.02米），普通小轎車前後排相隔32英寸（0.81米），而白宮記者招待會的間隔是34英寸（0.86米）。
那麼飛機上的座椅間隔有多長呢？
很遺憾，最長的也只有汽車後座那麼寬敞——根據相關資料，捷藍航空和維珍航空的座椅達到了32英寸；三大航，美聯航（UA），美國航空（AA）和達美航空（DL）都只有30英寸（0.76米）；知名廉航精神航空（spirit）的座椅最慘：28英寸（0，71米）。
對了，有些廉航的座椅靠背好像還是不能調的……
可是你知道嗎，飛機座椅並不是一直都這麼擠死人的狀態的。至少在1985年，美國主要航空公司的座椅間隔都在34到36英寸（0.86到0.91米）之間，在進入九十年代後，座椅間隔就像“溫水煮青蛙”一樣開始越來越短。
等乘客意識到時，他們放腿的空間已經比三十年前少了10釐米了……
另一方面，座椅的寬度也在悄然發生著變化。
在2000年前，美國航班的座椅寬窄還有19到20英寸（0.5米左右），但在進入本世紀後，座椅寬度三大航不約而同地把座椅慢慢調節到了18英寸（0.46米）以下。
可不要小看這幾釐米的變化。很多時候你在飛機上“輾轉反側”的原因，就是因為座椅少了一寸。
2013年，空客公司釋出了一項研究成果指出，在18寸椅子上打盹的乘客報告的睡眠質量，比睡在17寸上的高53%，而且他們普遍更不容易醒來和被打擾。
倫敦睡眠中心的Irshaad Ebrahim博士表示：“在長途旅行中，一英寸就能帶來非常大的不同。”
在影片評論區裡，有不少網友發表了自己的看法。
有人調侃說這不是航空公司的鍋：別隱瞞了，就是我們變胖了。
座椅也沒變窄，是我們變寬了。
也有人又趁機“鞭屍”美聯航：美聯航的座位就很好，你要是不滿意他們還會帶你去別的地方。
但也有對這種現象頗有微詞的網友：這就是資本不受法律控制的後果！他們會一直壓低自己的產品質量，拼命節省開支，直到有人來阻止他們為止。
這句倒是一語中的地講出了航空公司一直偷偷調節座椅尺寸的根本原因：為了錢。
顯而易見，間距縮短了，座位就可以增加。一趟飛機就能塞下更多的乘客，航空公司自然就能多賺錢。
實際上，幾年前，國內國外都有航空公司認真研究過在飛機上賣站票的可行性，甚至還設計了“站立支架”，要不是被相關部門叫停，他們怕不是真會把機艙弄成沙丁魚罐頭……
另一方面，經濟艙讓出了更多空間，航空公司也可以增加更多的“高等艙位”。也就是說，經濟艙的放腿空間都被土豪拿去用了。
經濟艙省出來的空間可以多加四排高等艙
事實上，有一個鮮為人知且略微殘酷的事實是：我們絕大部分低價乘客並不是航空公司的主要收入來源。
Wendover Productions 頻道在《航空客艙等級的經濟學》影片中，詳細分析了全世界主要航空公司是如何盈利的。
舉例而言，英國航空有一趟從倫敦希思羅機場飛往華盛頓杜勒斯機場的直達往返航班，共有224個座位：經濟艙（藍色）122個，每個票價876美元，則經濟艙收入為106872美元；高等經濟艙（黃色）票價2633美元，一共40個，收入105320美元；公務艙（紅色）48個單價6723美元的座位，收入322704美元；頭等艙（綠色）的14個座位，每個票價8715美元，收入總計122010美元。
如果你對上面這一堆數字頭暈的話，那麼直接看結論：這趟航班總收入的84%是由非經濟艙乘客提供的。122名經濟艙乘客的票錢加起來還沒有14個頭等艙客人的多……
這就是航空業的現實。除去部分廉航外，全世界三分之二的主流航空公司都是靠坐在飛機前面的乘客養活的。他們自然希望高等艙位越多越好。而對於普通乘客，尤其是歐美的消費者來說，飛機幾乎是他們在國內國外的唯一長途交通方式，總不能因為“座位擠”就不坐了吧……
在影片結尾，作者說了一句扎心的話：
換句話說我們可能和行李的區別並不是很大……
實際上，調節座椅間距並不是航空公司“揩油”的唯一方法。在很多你沒留意或看不到的地方，他們都動過各種各樣的小心思，簡直可以說是從牙縫裡省錢。
1980年代時，美國航空（AA）的一名空乘發現，將近四分之三的顧客在吃飛機餐時都不吃沙拉里的橄欖。時任美航總裁克蘭德爾（Robert Crandall）得知後，馬上下令去掉飛機餐的橄欖，而這一項調整每年為美航節省下了4萬多美元。
1994年，也是在一個空乘的建議下，西南航空停止為垃圾袋列印公司商標，這一項又為公司省下30萬美元的開支。
瑞安航空還想出了這麼一個主意：取消飛機靠背上的置物袋。因為這樣一來乘客就不會把垃圾放在裡面，省下了一筆清潔維護費用。
有些省錢省出花兒來的廉航，甚至還會讓空姐在飛機起飛前下飛機去做檢票工作——這樣他們就不用多僱一個檢票員了……
不過，話又說回來，也不必太抱怨航空公司的“摳門”行為。某種意義上，正是這些措施才能讓我們買到幾千甚至幾百的低價機票。
另一方面，如果不是那些在頭等艙喝著香檳的乘客出錢，絕大多數航空公司是沒法把跨洋飛機經濟艙壓到萬元以下的檔位的。航班就很有可能像1950年代一樣變成少數貴族才能消費得起的“奢侈旅行”。
總的來說，在價格和舒適度之間，航空公司選擇犧牲後者來彌補前者，而絕大部分乘客也接受了這一事實。
對於留學的小夥伴來說，只能買個好枕頭熬過這十幾個小時了，然後在美國好好學習，爭取將來有一天自己能坐到前面去吧……