從5月7日起，年滿18歲的美國民眾在搭乘國內航班時，必須出示“真實身份證”（Real ID）、護照，或其他美國運輸安全管理局（TSA）認可的有效身份證件，否則將無法順利透過機場安檢。儘管這一規定由來已久，但仍有許多人對真實身份證的含義和申請流程感到困惑。
早在2005年，美國國會便透過《真實身份證法案》（REAL ID Act），由當時總統簽署生效。該法案是根據九一一事件調查委員會的建議制定，旨在提高國土安全，防止使用偽造身份證件進入機場並登機。本應在2008年全面實施，但因州政府訴訟及後續的新冠疫情影響，實施時間多次延後。
如今，這項規定終於正式生效。許多州的車輛管理局（DMV）因此延長了辦公時間，以因應民眾集中申請的需求。若民眾近年已更新駕照或身份證，可能已經持有合規的版本。不少州如紐約、密歇根、佛蒙特和華盛頓，還提供功能更強的“增強版身份證”（Enhanced ID），不僅可作為國內航班登機證件，還能用於陸路或海路前往加拿大和墨西哥。
申請流程因州而異，建議民眾登入各自州的DMV官網，確認所需檔案及是否需預約辦理。一般來說，申請人需要提供出生證明、社會安全號碼、住址證明等基本材料。
符合真實身份證標準的證件，最容易辨識的特徵是卡片右上角有一個標記，大多數州採用的是一顆五角星。
國土安全部提醒，未持有真實身份證者，仍可使用護照、原住民部落證件等替代證件登機。但這些旅客可能會面臨額外的安檢流程。
TSA發言人丹·維列茲（Dan Velez）強調，這一次政策不會再延期。據國土安全部最新資料顯示，截至4月底，已有約81%的機場旅客持有合規身份證件。
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