圖源：Pixabay美國過去的成功模式已經不足以再繼續推動美國發展了，面對不斷發展的全球科學和技術生態，現在需要一個全新的願景。美國的科學成功並非偶然。成就背後是長達幾十年的對基礎研究的投入，這種長期投入吸引了大量來自國內外的人才，並促成了突破性成果的轉化，從而推動了經濟發展、改善了健康條件、強化了國家安全，並激發人們的敬畏之情。並且世界也從這一模式的普及中受益， 美國與其他國家之間的夥伴關係改變了遊戲規則，尤其在藥物研發和機器學習方面。然而，過去使美國取得這一成就的模式已經不足以再繼續推動美國的發展了，面對不斷發展的全球科學和技術生態，現在需要一個全新的願景。全球範圍內的科研和創新模式已經發生了深刻變化，這要求美國找到新的方法來培養人才、建設和維護基礎設施，以及資助科學發展。儘快找到正確的解決方案對所有部門、行業、政府機構和政治黨派而言都是至關重要的。意識到這一挑戰的緊迫性和重大性，我們成立了新的工作組，我們也是其中之一（指AAAS/NAS/IBM），這個工作組由近70位來自科學、工業、學術界、慈善界和政策領域的有影響力的領導者組成，他們中有研究生也有高管，其使命是明確“美國科學與技術願景”（ “Vision for American Science and Technology，VAST）。其目標是為美國國家領導人提供一個關於科學和技術的全新理念，並給出具體的政策建議，以推動美國科學和技術達到新的高度。世界正面臨著巨大的挑戰和機遇。新興技術正在從根本上改變人們溝通方式、治療疾病途徑甚至生存模式。但如果美國的領導人和機構無法抓住這一機遇，那些有計劃行動和更強投資意願的國家將搶佔這一機遇，這意味著將這些掘金機會拱手讓人。更糟糕的是，如果全球科學和技術舞臺上美國的存在感減弱，科學進步的步伐就會減緩。在由美國政府主導研發（R&D）的時代所制定的策略現已不再奏效。1964年，67%的研發由政府支援。如今，企業和工業界資助了大部分工作（2022年為76%），並且其中資助基礎研究比例幾乎與政府相當（2022年他們分別為37%和40%）。但是同一時期，美國競爭對手正大量投資研發。從2010年到2019年，美國在全球研發中的投資份額下降了2%，而世界其他地區正在迎頭趕上。長期以來，美國的專利申請都領先全球，但在2021年美國降至第二位。當然，科學發展需要的是國際合作，這不是一個零和遊戲。但這些變化讓美國在全球研發過程中的的領導地位下降，不僅對美國來說是一個嚴重問題，也威脅到與世界其他國家合作程序。無獨有偶，美國科研人才的培養同樣令人擔憂。如果國家希望有能適應未來社會技術要求的勞動力，就必須創造一個能夠吸引和留住國內外人才的環境。同時，需要給出創造性的教育和培訓方案，以拓寬下一代的就業選擇，包括學術界以外的就業機會。針對以上這些迫在眉睫的問題，VAST工作組將在明年初，新一屆國會成立時，明確美國企業到底應該走向何方服務於誰。其目標是確保美國的科學和技術始終處於前沿，為國家自身的繁榮以及全球的繁榮服務。範內瓦·布什（Vannevar Bush）的開創性報告《科學：無盡的前沿》已經發表近80年了，現在是時候為美國科學的故事續寫下一個篇章了。今天的科研與創新模式比布什所想象的更復雜、更美妙和更強大。他當初的願景已經跟不上現在科學和技術的快速發展了，我們需要一種新的方法來最佳化各個領域之間的配合，並引導公眾參與思考我們應該解決哪些科學問題，以及誰將從中受益。進步需要改變，但不變的是我們需要創造一個更加繁榮、健康和安全的世界，科學和技術依然是實現這一目標的最強大工具，這將造福每一個人。
