美國佛羅里達州羅通達西社群的一起離奇罰款糾紛，將美國業主協會（HOA）的權力邊界爭議推向風口浪尖。
1997年，74歲的退休急救員凱瑟琳·吉布森以6.5萬美元購入羅通達西社群的三居室住宅。直到2012年當年她外出度假時，縣政府將新回收箱放置在她家路邊。羅通達西協會以“違規擺放垃圾桶”為由開出300美元罰單，但真正讓罰款失控的，是HOA後續的強硬執行手段。
她還聲稱吉布森的圍欄讓她陷入了麻煩圖片來源：SWNS
“我本想支付罰款，可他們直接將3000美元債務轉為房產留置權。”吉布森展示著堆積如山的罰單記錄：因草坪服務車輛臨時停靠、建築工人在附近作業等理由，她被追加約1萬美元罰款；陽臺上安裝的格子裝飾和已拆除的儲物棚，又招致數千元處罰。截至今年3月，累計債務含利息及律師費已達3.8452萬美元，遠超其房產當前估值的半數。
吉布森位於佛羅里達州羅通達西的家圖片來源：SWNS
吉布森指控協會存在“選擇性執法”：鄰居相同結構的棚子未被追責，而她的陽臺裝飾在房產契約中“完全找不到禁止條款”。更令她憤怒的是，2023年商業夥伴去世後，其供水系統維護業務崩潰，僅靠社保金維生的她根本無力承擔罰款。“他們毀了我的信用、健康和內心的平靜。”這位老人含淚控訴。
事件在社交媒體引發熱議，吉布森的帖子獲超2000次瀏覽，多名佛州居民跟帖分享類似遭遇。她已向州總檢察長、議員辦公室遞交投訴，並計劃發起集體訴訟，推動立法限制HOA權力。“下屆議會必須改革，不能讓協會成為凌駕於法律之上的‘私刑法庭’。”
根據佛州法律，HOA對低於1000美元的罰款不得設定留置權，但協會透過律師費和利息操作規避了該條款。法律專家指出，全美每年有數萬起HOA糾紛，但像吉布森案這樣持續十餘年、債務膨脹百倍的案例仍屬極端。“這暴露出HOA罰款機制的重大漏洞，”民權律師表示，“當債務利息超過房貸本身，所謂的‘社群規範’已淪為掠奪工具。”