

近年來,“爬藤”依舊是許多赴美留學家庭的執念與願望,為了追求精英教育,中產家長們砸錢送孩子出國留學。甚至不惜重金送子女赴美就讀私立高中,但過早出國的孩子真的可以適應嗎?他們的真實生活究竟是怎麼樣的,下面一起來看看本文作者的親身經歷吧!
From 穀雨星球
ID:guyujihua2021
大家好,我是惟一,高中去了美國,目前正在哥倫比亞大學讀書。
近年來,越來越多的中國大陸家庭不惜重金送子女赴美就讀私立高中(以下簡稱「美高」),其中一個最核心的動因就是:
讀美高更容易進入藤校等美國頂尖大學。
這樣的論調也充斥在網上,我自己的經歷也成為了「佐證」。
可事實真的如此嗎?
毋庸置疑,美高為中國學生提供優質的教育資源,更高的申請透明度,以及更容易被招生官理解的背景,但這條道路並非「捷徑」。
像我這樣來自異國他鄉的學生,也必須面對父母想象不到的挑戰:更高的學術要求、跨文化適應的壓力、被迫學會的提前獨立,以及國際學生之間「卡脖子」的競爭。
每一個「優勢」的背後,都藏著一道需要跨越的門檻。


我是在初三那年做出決定,要去美國讀高中。
那時候,爸媽、老師、還有留學機構都在說:讀美高更容易進藤校。
各大宣傳冊上印著「通往名校的黃金跳板」,老師說,「你去了Andover或者Exeter,那些招生官一眼就知道你不是普通貨色。」
不可否認的是,美高確實在資源上具備顯著優勢。
美國頂尖寄宿高中如Phillips Academy Andover、Phillips Exeter Academy、The Lawrenceville School等,提供小班制教學,學校歷史悠久,課程多到選不過來,有個性化的升學指導與強大的校友網路。
這一切都有利於學生在全英語的環境中提升能力,並熟悉美式教育的思維方式與評價體系。
剛到美高的時候,我被震撼了。
校園像電影裡的畫面一樣漂亮,教學樓像古堡,每個班級不到15個人,課程豐富得驚人,AP課程隨便選,寫作、辯論、哲學、藝術……
我一下子覺得自己打開了新世界的大門。

Exeter的課程頁,分類繁多,琳琅滿目,一共幾十頁都選不完。
我最明顯的改變,是在語言和思維方式上。
從應試體系中出來的中國學生,常常需要1-2年才能適應美高強調的「主動表達」「批判思維」「學術原創」的學習方式。
全英文的課堂、隨時可能被點名的研討會seminar、小論文每週如潮水般襲來,加上遠離父母,洗衣服等曾經不需要我操心的生活,也需要自己搞定,一開始真的會覺得喘不過氣。
但慢慢地,我也開始能用英文自如地表達自己,思維方式也不再那麼「考試導向」,而是更注重邏輯、原創和表達。
我很清楚,這些在申請大學時確實有幫助。因為招生官讀得懂我們美高的推薦信,知道GPA都是怎麼來的。
美國大學自然更信任「這個體系」的公正性,而國內的同學,哪怕實力一樣,花需更多功夫來佐證自己的能力和優秀。
但你以為這樣就輕鬆了?其實才剛開始。

美高Hotchkiss的畢業典禮

我們都知道,進美高的門檻本身就不低,八九年級考到託福105,SSAT2300都不足為奇。
我申請那年,Exeter的國際生錄取率不到5%。託福、SSAT、面試、文書,每一樣都不能掉以輕心。
我身邊很多同學,是從小學三年級就開始準備的。
不管你是在北京讀書,還是在波士頓上學,藤校每年給中國護照的名額就那麼點兒。即使幸運進來了,我們在申請大學時依然是「國際生」。
很多家長以為國外教育「人性化」,但在頂尖美高,每週都有三五篇小論文、演講、專案,考試周期排得滿滿的。拿A並不容易,更別提「脫穎而出」。
想要進入藤校,就需要在學校裡成為top students,每年美國大學給學生的名額就那些,分到國際學生身上就更少了,在這個小社會里,每個來自同一個國家的同學,都是你潛在的對手。
於是,誰找了什麼機構,誰又參加了什麼活動,誰還做了什麼專案,誰假期怎麼安排,誰夢校是誰,都是需要掛在心上。
如果把這個比喻成球賽,我們需要研究清楚每個對手的習性,才會保證在最後一擊時出球的「快狠準」。

華爾街對美高的深度報道,還有本書《特權》也很推薦。
但比學術更難的,是適應和孤獨。
在美國心理協會(APA)的一份調研中,61% 的國際高中生表示「害怕在課堂上發言」,52% 表示「很難交到本地朋友」。
對我們來說,文化適應和心理落差比學術的壓力更大。進入美高不僅是教育體系的轉換,更是一次深層次的文化躍遷。
我13歲離開家,一個人來到異國他鄉。剛開始的日子,我根本不敢在課堂上發言,因為怕說錯被笑話。
午餐時,我經常一個人坐在角落,看著本地學生大聲聊天,卻不知道怎麼插進去。我的幽默他們聽不懂,他們的梗我更是一頭霧水。
文化隔閡是真實存在的。
有一次,一個美國同學對我說,「你中文說得真好!」我一時不知道怎麼回應,只能尷尬地笑笑。她是真的友善,可我心裡卻泛起一種說不出的距離感。
我們一起吃飯、做作業、吐槽老師,也一起熬夜趕project。可是,也正因為這樣,我們融入得並不深。
那種「看起來在一起,心卻很遠」的感覺,是留學生共同的狀態。

《留學的孩子》一書中,中國留學生的社交被稱為「保護性隔離」——中國孩子們在一起玩👉🏻美國大學教授坦白局:新一代中國留學生,早就變了
與同學、夥伴之間的社交,也是在美國就讀體驗中重要的一個課題。
根據美國寄宿學校協會(The Association of Boarding Schools, TABS)2020年的調查資料:約41%的國際生表示在第一年中經歷了「嚴重的孤獨感」。
即使在多元文化的美高,社交圈層依然明顯。語言障礙、幽默感差異、價值觀不同、家庭背景懸殊,都構成了隱形障礙。
天知道我是怎麼走過來的,每天咬著牙堅持著,忽然有一天,發現我無縫成為了其中的一員。
到了申請大學那一年,我更真正意識到,美高並不是通行證。
有的中國學生雖然課程全是A,託福115+,但文書沒有故事、活動缺乏熱情,最終也只能選擇中檔大學。所謂「名校光環」早就不夠用了。哪怕在頂級美高讀了4年,沒有突破自己的邊界仍然不行。
當然還有那些在美國正當的「關係戶」,早早被大學欽定。這也是我們需要習慣的文化之一。
我開始理解一位升學顧問說的話:「美高只是一個起點,不是保證。你要自己跑完這場馬拉松。」

美國高中的教育體系和國內很不一樣,去之前需要家長對孩子的教育目標很清晰,並與孩子達成一致(來自紀錄片《世界的孩子:我在美國讀高中》)

很多人問我:「你覺得那麼辛苦去讀美高,值得嗎?真的更容易上藤校嗎?」
坦白講,美高確實給了我很多資源和機會,但也讓我承受了更早的孤獨以及更高的壓力。
你說容易嗎?我覺得它只是「可能」,不是「保證」。
隨著名校招生愈發注重「整體評估」(Holistic Review),招生官越來越傾向於從學生的個人故事、學術興趣、社會貢獻和領導力等角度進行綜合評價。
「你做了什麼」開始比「你來自哪所學校」更重要。
換句話說,招生官不再被「光鮮的出身」吸引,而是更看重:你是否知道自己是誰,你是否有持久的投入,你是否做出了真正屬於自己的選擇。
美高帶來的,是更高的起跑點,但不是自動的優勝權。
它甚至可能是一把雙刃劍:站得高,看得遠,但一旦落入「千篇一律」的精英模板,就更容易被淹沒在同質化的申請中。

美高的確是一個好平臺,但這個平臺能撐起什麼,最終還是看你自己怎麼站上去。
有些人,讀的是普通高中,也照樣圓了名校夢。有些人,身在美高,卻迷失在追趕分數、模仿模板的焦慮中,最後滿手資源卻找不到方向。
在申請大學時候,我在文書中寫下了自己的轉變:
從一個沉默的國際生,到能在學生會中組織辯論、創辦文化交流社團、帶新生熟悉校園的mentor。我不再只是那個拿高分的中國學生,而是有自己的角色與表達的人。
美高這條路,不是「黃金跳板」,而是「自我錘鍊場」。你走進去的是誰,可能和你走出來的完全不同。
最終,我被自己夢校錄取了。
但我知道,這份錄取,不是因為「我來自某所寄宿美高」,而是因為「我拼盡全力成為了誰」。

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