美國聯邦調查局近日
破獲一個龐大的人口走私集團
，該組織自2019年以來
協助超過2萬名瓜地馬拉偷渡客非法入境美國，每人收費高達1.8萬美元
。
2月28日，聯邦執法人員在洛杉磯市中心逮捕了該集團的兩名核心人物——埃杜阿多·多明戈·雷諾-馬特爾（Eduardo Domingo Renoj-Matul） 和克里斯托瓦爾·梅加-查吉（Cristobal Mejia-Chaj）。
二人被控人口走私等罪名，聯邦法院法官已裁定兩人不得保釋，若罪名成立，他們將面臨死刑。
根據檢方調查，該集團以雷諾.馬特爾為首，他在瓜地馬拉與當地同夥合作，向偷渡客收取1.5萬至1.8萬美元費用，承諾安全送達美國。
但抵達後，偷渡客往往被再次索取額外的交通費，否則就會被囚禁在洛杉磯的秘密地點，甚至遭受威脅。
在一起案件中，雷諾.馬特爾曾打電話給一名偷渡者的母親，威脅稱如果不支付贖金，她的孩子將會“裝進棺材”。
該走私集團的成員還涉嫌嚴重的交通事故。另一名被告何塞·派克斯特爾-奧斯拉吉（Jose Paxtor-Oxlaj） 目前被關押在俄克拉荷馬州，他因2023年一起導致7名偷渡客死亡的車禍被控罪，其中5名受害者來自同一家族。
此外，集團“副手”赫爾默·歐比斯波-赫爾南德茲（Helmer Obispo-Hernandez） 仍然在逃。他不僅涉嫌人口走私，還因威脅執法人員面臨額外指控。據檢方透露，在聯邦探員2月28日對其住所執行搜查令時，赫爾南德茲曾揚言要“砍掉一名聯邦探員的頭”。
代理聯邦檢察官 約瑟夫·麥克納利（Joseph McNally） 在新聞釋出會上表示：“這些人口走私組織罔顧人命，視偷渡客為賺錢工具，他們的行為已經導致多起人員死亡。此次行動成功摧毀了美國境內規模最大、最危險的走私網路之一，拯救了無數生命。”
國土安全調查局（HSI）洛杉磯代理特別探員主管約翰·帕斯西可歐（John Pasciucco） 也表示，聯邦執法部門將繼續追查此類非法走私組織，確保邊境安全，並防止更多偷渡客陷入危險境地。
據悉，該集團至少將偷渡客運送至20個州及華盛頓特區，對美國移民執法造成嚴重挑戰。此次抓捕行動被視為近年來針對人口走私犯罪的重大突破，執法部門表示仍將繼續搜捕在逃嫌犯。
