不會英語、出庭23次!華女因性交易指控被監禁四年,已超州量刑

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據Tampa Bay Times網站報道 像許多移民故事一樣,張廷波(Tingbo Zhang,音譯)因尋求更好的生活而來到了美國。
新聞標題截圖
法庭記錄顯示,張廷波是中國人,幾乎不會說英語。近四年來,她一直在監獄中,因無力支付保釋金而面臨聯邦移民拘留,同時還面臨敲詐勒索和其他指控。
然而,張廷波幾乎不符合典型犯罪頭目的形象。她是在四年前,參與一項針對亞洲按摩院網路的跨國調查時被捕的六名嫌疑人之一。檢方稱,這些按摩院是性交易的掩護。在該團伙所謂“老闆”的指示下,張廷波曾在其中一家沙龍短暫工作。州政府稱,她曾向該“老闆”支付過款項。
在全美移民爭議的背景下,張廷波的案件揭示了那些缺乏資金、資源或語言能力的移民在複雜的法律體系中艱難掙扎的困境。
張廷波是案件中唯一仍在監獄中的被告。她被監禁的時間已超過州量刑指南推薦的三年半。她已經出庭23次,但她和同案被告仍未受到審判。
如果她被判有罪,可能會被驅逐回中國。
張廷波在2023年寫給法院的一封信中寫道:“我幾乎不會說英語,理解起來就更加困難。我對發生的事情感到非常困惑。”
事件經過
這一切始於四年前的“Operation Shared Hope”行動。希爾斯伯勒縣警長Chad Chronister在新聞釋出會上表示,這一行動揭示了一個性交易和洗錢陰謀,收益包括幾輛被扣押的汽車、卡車和一輛房車。
警長回顧了一年前的調查,當時警員注意到成人網路論壇上提到了一家Lutz的按摩院。該按摩院老闆是James和Nan Smith夫婦。警長表示,James Smith多年前曾是美國國土安全部(Department of Homeland Security)一起人口走私案的目標,但記錄顯示沒有提起刑事指控。
調查最終將12家按摩院與這對夫婦聯絡起來。警長稱,這些按摩院是掩蓋性交易的偽裝。
這些按摩院的女性員工是從美國各地招募來的,部分女性甚至在按摩院內過夜,賺取小費,而夫婦倆每天賺取數百美元。
“我們認為,大多數女性都是被拐賣的,”Chronister說道。
此案由州檢辦辦公室(Office of Statewide Prosecution)主持處理,這一辦公室專門處理跨區域的複雜案件。Smith夫婦被指控犯有詐騙陰謀和其他罪行。
張廷波與其他四名嫌疑人一同被指控。根據報告,張廷波曾在Dream Massage工作。檢方的證據集中在她在2021年夏天向由James Smith控制的賬戶存入的幾筆銀行存款上。檢察官還發現她和Smith之間的簡訊記錄,討論了她將進行的性交易。調查人員從Dream Massage查獲的物品包括一本賬簿、一個裝滿避孕套的瓶子,以及超過1.5萬美元的現金。
張廷波得到了北坦帕移民律師Alex Yu的幫助。Yu能講普通話,這是張廷波能夠理解的語言。
Alex Yu幫助她減少了保釋金,但她無法支付17.5萬美元的保釋金。在一系列的法庭聽證會上,張廷波表示,她已經在美國待了好幾年。
迷失在翻譯中
當張廷波給法院寫信時,她已在法爾肯堡路監獄度過了第二年。目前尚不清楚她是如何翻譯這封信的。
她對自己的法律地位感到困惑,表示自己沒有錢。她批評自己的律師,提到自己只為“老闆”工作了幾個月,而其他女性為他工作了更長時間。
目前尚不清楚是否有人注意到這封信。張廷波的下一次庭審安排在9個月後。
2024年3月,她戴著橙色的鐐銬,站在律師和同案被告的律師旁邊。當法庭討論日常事務時,她突然開口說:“我需要談一談。”她接著說:“我能找點錢,換個律師嗎?”
當她的原律師正式退出此案時,張廷波會見了一名公設辯護人。
此後,出現了新問題。張廷波在財務宣告中指出她有2萬美元,但這筆錢使她失去了由公設辯護人辯護的資格。
張廷波試圖解釋自己並沒有拿到這筆錢。法官告知她必須另找律師來代理她。
一系列法庭聽證會後,張廷波終於找到了刑事辯護律師Douglas Prior,並於去年夏天接手了她的案子。
在6月,州首席檢察官和助理檢察官Alexa Cline在法庭上出現,表示執法部門正在與聯邦移民當局商討,試圖為張廷波爭取綠卡,這樣她可以留在美國。然而,聯邦移民部門仍然將她扣押。
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