美國最高法院週一作出裁決，為總統特朗普政府繼續推進削弱聯邦教育部的計劃掃清了法律障礙。這是特朗普推動“權力歸州”理念、削減聯邦政府在教育領域作用的重要一步。
根據路透社報道，此次裁決是最高法院以簡短、未署名的命令作出的。裁決推翻了一項由聯邦法官簽署的命令，該命令曾要求恢復近1400名在大規模裁員中失業的教育部員工，並阻止政府將關鍵職能轉移至其他聯邦機構。儘管法律訴訟仍在下級法院繼續進行，此舉意味著特朗普政府可以繼續其削減教育部規模的努力。三位自由派大法官對這一裁決表示反對。
由21名民主黨籍州檢察長、多個學區和教師工會提起的法律挑戰者警告稱，特朗普的舉措可能嚴重削弱教育部履行核心職責的能力。
自由派法律組織“民主前線”（Democracy Forward）代表學區和工會參與訴訟，其總裁兼執行長佩裡曼（Skye Perryman）表示，“最高法院的決定對美國為所有孩子提供公共教育的承諾造成了毀滅性打擊。我們將繼續積極尋求一切法律途徑，確保每個孩子都能獲得他們應得的公共教育。”
教育部由國會於1979年設立，其核心職能包括管理大學貸款、追蹤學生學業表現以及執行學校中的民權保護措施。此外，它還向貧困地區和有殘疾學生的學校提供聯邦資金支援。
根據聯邦法律，教育部不得干預課程設定、教學內容及人員配置等學校運營事務。這些事務的決定權屬於州和地方政府，這些地方政府提供了超過85%的公立學校經費。
長期以來，共和黨批評者一直將教育部視為聯邦官僚冗餘的象徵，主張削減其規模以實現政府“瘦身”，並將更多決策權還給州政府。
今年3月，特朗普兌現了其競選時對保守派的承諾，簽署行政命令要求“在法律允許的最大限度內”關閉教育部。他在3月20日的簽署儀式上表示，“我們將非常簡單地把教育權力還給本屬於州的地方。”
儘管特朗普表示將保留部分“核心必要”服務，如為低收入家庭學生提供的佩爾助學金（Pell Grant）及特殊教育的聯邦資金支援，但他也指出這些職能將轉由其他機構執行。
按照3月宣佈的計劃，特朗普政府擬將教育部管理的1.6萬億美元學生貸款資產轉移至小企業管理局，將特殊教育服務職能劃歸衛生與公眾服務部。同時，教育部長琳達·麥克馬洪（Linda McMahon）計劃將教育部的員工數量削減至特朗普上任初期的一半左右。
麥克馬洪在社交媒體上稱最高法院的裁決為“學生和家庭帶來了重大勝利”，並表示，“教育部將實現恢復美國教育卓越的使命。”
然而，在反對意見中，大法官索托馬約爾（Sonia Sotomayor）批評此舉相當於賦予總統“透過解僱執行人員而廢除法律”的權力。她寫道，“撤銷下級法院的禁令將造成難以估量的傷害——延誤或剝奪學生的教育機會，讓他們在面對歧視、性侵害等問題時，得不到國會本意所提供的聯邦資源。”她的意見得到了另外兩位自由派大法官卡根（Elena Kagan）和傑克遜（Ketanji Brown Jackson）的支援。
此案源於波士頓聯邦地區法院法官、拜登總統任命的朱恩（Myong Joun）在5月22日作出的裁決。他認為大規模裁員“可能會嚴重削弱教育部運作”，下令恢復被解僱員工，並阻止政府將職能外包給其他聯邦機構。
6月4日，波士頓的第一巡迴上訴法院拒絕了特朗普政府暫停禁令的請求。
司法部在上訴至最高法院的檔案中稱，朱恩的裁決構成“司法越權”。
原告曾在法庭檔案中警告稱，大規模裁員可能導致聯邦對低收入學校和特殊教育的資金髮放延遲，進而造成專案或教師崗位的削減。他們還指出，此舉將削弱反歧視工作的執行、學生表現資料的分析與公開、以及大學助學金申請的支援工作。