前言
“愛，在生物學概念上，是人類的必需品。因為它對人的健康至關重要，就如同淡水、食物和運動一樣。”俄勒岡大學的神經科學家、《為什麼要戀愛：情愛、孤獨與人際關係》一書的作者Stephanie Cacioppo說到。
雖然心靈通常被認為是愛情的源泉，但大多數與愛情相關的情緒訊號實際上起源於大腦。大腦在進化過程中被設計成：當我們感受到吸引、喜愛和依戀時，就會產生和釋放激素。對此，著名生物學家Sue Carter說到：“愛對我們的健康、幸福和繁衍十分重要，所以不能僅靠學習來獲得。”
理解大腦如何接收和傳遞情緒的訊號，以及這些訊號短缺時會發生什麼，可以幫助我們更好地理解友誼、愛情、心碎和失落等情緒。
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大腦和身體透過神經遞質和荷爾蒙協調不同的功能並影響我們的情緒。荷爾蒙——人體內分泌系統的一部分。內分泌系統透過大腦中的一些重要結構相互連線，包括下丘腦、海馬體、杏仁核等等。這些結構共同構成了邊緣系統，這是大腦進化過程中最古老的部分之一，負責儲存記憶和處理氣味，也是吸引力和情感相關的主要腦區。
神經心理學家Cynthia Kubu表示，邊緣系統中的荷爾蒙可以強化我們在簡單一瞥之後介紹自己的意願，減少初次見面時的緊張感，並隨著時間的推移讓我們感覺與某人成為靈魂伴侶。
與愛相關的情緒由
七種荷爾蒙調節
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1.催產素：增強情感聯絡和信任感，也可能導致負面回憶。
2.加壓素：引發興奮和保護欲，也可能導致佔有慾和嫉妒。
3.多巴胺：讓人感到愉悅和幸福，也很容易讓人上癮。
4&5.睪酮和雌激素：激發性慾和繁殖慾望。
6.去甲腎上腺素：產生緊張和興奮感，比如心跳加速和手心冒汗。
7.血清素：在戀愛初期血清素水平會下降至與患有強迫症的人相似，同時有研究表明“戀愛中的人和患有強迫症的人在某種意義上彼此相仿，因為他們都有強迫觀念。”
這些荷爾蒙會在不同情況下同時釋放，綜合影響我們的感受和行為。
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Cacioppo說：“愛情會啟用大腦的獎勵中心，釋放一系列荷爾蒙等物質，使我們感到快樂，還能幫助身體康復和減輕心理疼痛。”
有愛情的生活帶來的好處包括減輕壓力、改善睡眠、增強免疫力、減輕疼痛（研究顯示血液中更多的催產素有助於癒合）、減少抑鬱、提高解決問題的能力、改善認知功能，甚至延長壽命。
研究表明，一些荷爾蒙在戀愛初期更為豐富，而其他荷爾蒙則在維繫長期關係上扮演更重要的角色。
臨床神經學教授Lucy Brown解釋說：“在戀愛初期，腎上腺素增加，導致有‘小鹿亂撞’的感覺。但與此同時，大腦中幫助我們做出判斷的部分活動就會隨之減少，這就是為什麼你可能會在戀愛初期忽視對方的缺點。”
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隨著關係的發展和承諾的增加，初期由多巴胺帶來的強烈激情會被其他荷爾蒙所取代。Brown說：“催產素在維持長期關係中起到更重要的作用。” 它有助於在不確定性和受傷害的恐懼消退後，帶來安全感和穩定感。加壓素也在長期關係中起到重要作用，它促進忠誠感並增強對現存關係的維護和自豪感。
與許多其他哺乳動物一樣，人類進化的軌跡導向為群居動物，而非獨居動物。認識到自己在愛裡的位置，關注伴侶的長處，銘記彼此的愉快回憶，抑或是進行親密的身體接觸，以此來激發荷爾蒙的釋放，讓愛的關係不斷升溫，與伴侶建立更有意義的聯絡。正如Cacioppo 所說，“愛不是可有可無的，我們不能沒有愛，愛是生物的必需品。”