聯邦官員週五表示，今年全美遊民人數激增18.1%，主要原因包括經濟適用住房的嚴重短缺、毀滅性自然災害以及移民潮的影響。據住房和城市發展部（HUD）統計，一項全國性調查發現，目前全美遊民人數已超過77萬。此外，專家表示，如果政策和資金支援不到位，遊民人數恐進一步上升。
這一資料不包括那些因無處可住而與家人或朋友同住的人，也可能漏掉了部分遊民。
與2023年12%的增長相比，今年的遊民人數進一步上升。HUD將這一趨勢歸因於租金高漲、疫情援助的結束以及越來越多首次經歷無家可歸的人群湧現。目前，每1萬名美國人中約有23人處於無家可歸狀態，其中非裔群體的比例尤其高。
HUD表示，“任何美國人都不應該面臨無家可歸的境況。拜登政府承諾將致力於確保所有家庭獲得負擔得起、安全且優質的住房。”
其中，最令人擔憂的趨勢是無家可歸家庭數量的快速增長，增加幅度接近40%。移民潮對這一現象影響尤為明顯。在包括丹佛、芝加哥和紐約在內的13個受移民影響嚴重的社群，無家可歸家庭數量翻了一番以上，而其他373個社群的增長率則不到8%。
此外，無家可歸的兒童人數接近15萬，比去年增加了33%。
自然災害也加劇了無家可歸問題。以去年美國一個多世紀以來最嚴重的毛伊島山火為例，當晚超過5200人被迫滯留在夏威夷緊急避難所。
全國低收入住房聯盟（NLIHC）的發言人威利斯（Renee Willis）指出，遊民人數的增加是可以預見的，原因在於對住房援助和政策支援的投資不足。她警告說，隨著越來越多的人難以負擔高昂的住房成本，遊民數量可能還會進一步上升。
與此同時，一些社群對無家可歸問題採取了更為強硬的立場，尤其是在西部，對帳篷營地危險和骯髒狀況的不滿促使許多地方政府實施露營禁令。
去年，最高法院裁定禁止戶外露營並不違反憲法第八修正案，這引發了無家可歸者權益倡導者的批評，他們認為這種做法將無家可歸定為犯罪。
不過，也有值得關注的積極訊號。2024 年，無家可歸的老兵數下降了8%，降至32882人，其中長期無家可歸的老兵數減少了11%，至13851人。
此外，部分大城市也取得了一定成效。例如，達拉斯透過改革無家可歸者服務系統，自2022年以來遊民人數下降了16%。洛杉磯增加了住房供應，2023年至今，該市遊民數下降了5%。然而，加州依然是全美遊民數最多的州，其次是紐約州、華盛頓州、佛州和麻州。
來源：美國中文網