對西南航空（Southwest Airline）的乘客來說，「先到先選位」的時代正式結束。
週一（7月21日），西南航空宣佈了新的預訂座位開始日期。該航空公司在公告中表示，對於2026年1月27日出發的航班，乘客在預訂時將可選擇座位。
「預訂座位為我們的乘客帶來了新的選擇，包括選擇額外腿部空間座位，並消除了不知道自己將在機艙中坐在哪裡的不確定性。」羅奇說。
西南航空去年夏天宣佈放棄開放式座位政策。新政策將允許乘客選擇不同的機票套餐和座位選項，包括提供更多腿部空間的座位、優先座位和標準座位。
這項變更允許這家航空公司對其飛機上的部分座位收取額外費用，以便更好地與美國航空（American Airlines）、聯合航空（United Airlines）和達美航空（United Airlines）等航空公司競爭。這些航空公司的大部分收入都來自對高階座位收取更高的費用。
預訂座位時代也將迎來全新的登機流程。
新的登機順序將根據座位位置對乘客進行分組，選擇額外腿部空間座位的乘客、忠誠度計畫會員以及信用卡會員將優先登機。
西南航空的乘客如果想優先登機，也可以付費享受優先登機服務。
西南航空最近還取消了其長期以來廣受歡迎的免費托執行李政策。自5月28日起，大多數乘客將需要為托執行李支付額外費用。具體收費標準為第一件行李35美元，第二件行李45美元。
這項變革實質是西南航空對輔助收入戰略的深度押注。公司內部測算顯示，原政策每年造成約18億美元潛在收入損失，而新規預計可為其年增收15億美元——相當於2024年淨利潤的1.7倍。
在最佳化營收結構的同時，西南航空同步升級安全規範。針對鋰離子電池火災風險，新規要求乘客必須將行動式充電器置於“可視可及”位置，禁止放置在座椅口袋或封閉包內。這項措施反映出航空業對新型安全威脅的快速響應機制。
行李收費僅是西南航空轉型版圖的一角。
1登機制度革命：沿用半世紀的開放式登機系統將於明年退出歷史舞臺，取而代之的是分配座位模式，終結“排隊競賽”文化；
2空間貨幣化：推出“額外腿部空間”付費選項，將物理空間轉化為直接收入來源；
3時刻表擴充套件：增設紅眼航班以提升飛機日利用率，挖掘低成本運營潛力。
面對激進投資機構埃利奧特投資管理公司的持續施壓，西南航空被迫加速商業化轉型。雙方去年達成的董事會席位妥協協議，實質為資本方打開了戰略調整的通道。今年2月，該公司宣佈裁員1750人，創下53年曆史上首次大規模裁員記錄。
西南航空的變革折射出全球航空業的結構性轉變。在燃油成本攀升與價格戰白熱化的雙重擠壓下，傳統“低價票+免費服務”模式難以為繼。達美航空、美國航空等競爭對手早已透過分層票價體系實現輔助收入佔比超25%，而西南航空此次政策調整被視為對行業趨勢的被動追趕。
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