美國一名心理學家因愛犬在拔牙手術中意外死亡，憤而提告兩家動物醫院及兩名獸醫，指控其“罔顧生命、篡改記錄”，並索賠460萬美元。這起涉及醫療倫理與動物福利的訴訟，揭露了寵物醫療行業中“將動物視為財產”的法律漏洞，引發社會廣泛關注。
60歲的法比安娜·法蘭可（Fabiana Franco）是紐約知名創傷心理學家，她領養的茶杯約克夏犬“可可”（Coco）不僅是家人，更是治療患者的“助療犬”。今年1月，可可因一顆臼齒感染被送往巴特里公園獸醫醫院（Battery Park Veterinary Hospital）手術，卻因獸醫的連串失誤喪命。
根據訴狀，可可體重僅1.72公斤，且患有先天性氣管塌陷，原主治獸醫長期謹慎避免麻醉風險。然而，在原醫師休產假後，接手的獸醫道格拉斯·柏格（Douglas Berger）未如約親自操刀，反而由另一名獸醫黛安妮拉·赫藤莫瑟（Deianira Huettenmoser）執行手術，更在未獲主人同意下，一次性拔除16顆牙——遠超最初計劃。
“手術中可可心跳驟停，臨床死亡長達6分鐘，但赫藤莫瑟卻謊稱‘它沒事’，甚至拒絕送往動物重症專科醫院。”法蘭可哽咽回憶，可可被轉至普通醫院後，一名急診護士私下建議她緊急轉往上東區動物醫療中心（Animal Medical Center），並全程陪同輸氧。儘管可可抵達後立即接入呼吸器搶救，仍於1月19日離世。
更令法蘭可震驚的是，三家涉事醫院事後提供的醫療記錄存在明顯篡改痕跡，包括虛構她與獸醫的“術前同意對話”，且總計收取近3萬美元費用。她痛斥：“他們為保住執照，竟拿我的狗當犧牲品！”
目前，涉案獸醫及醫院尚未回應指控，但訴訟檔案顯示，可可手術麻醉時間超過2小時，遠超小型犬安全時限，且術後轉院決策被指“嚴重延誤急救時機”。
法蘭可的律師佩吉·柯倫（Peggy Collen）指出，現行法律將動物歸類為“財產”，導致獸醫責任難以追究，“我們必須推動立法改革，承認動物是生命而非物品，建立獸醫過失追責機制”。她強調，此案“為可可爭取正義”的同時，更意在終結寵物醫療行業的灰色地帶。
紐約州獸醫協會資料顯示，過去五年該州動物醫療糾紛投訴增長37%，但僅5%進入司法程式。動物權益團體呼籲，應效仿加州等州透過“獸醫責任法”，強制公開手術風險與麻醉記錄。
生者之痛：“它救了無數人，卻救不了自己”
作為心理治療師，法蘭可曾讓可可陪伴數百名創傷患者，包括911倖存者。“它用溫暖化解了那麼多痛苦，最後卻連基本醫療權都被剝奪。”她含淚表示，“我希望這是最後一隻因人類疏失而死的寵物。”
目前，此案已進入紐約州高等法院審理程式。若勝訴，將成為美國動物醫療糾紛史上最高額賠償之一，並可能推動全美寵物醫療法規革新。