年僅18歲的長島少年扎克·亞德加里（Zach Yadegari）憑藉其自主研發的AI卡路里計算應用程式Cal AI獲得了超過3000萬美元的驚人財富。然而，儘管他在學術和商業領域都取得了令人矚目的成就，但在申請包括所有常春藤盟校在內的18所大學時，卻遭遇了15所學校的拒絕。
亞德加里於4月30日透過社交媒體向其45,300名粉絲宣佈，他最終選擇了邁阿密大學。
這位來自紐約羅斯林的年輕創業者擁有令人稱羨的學術背景，其GPA高達4.0，ACT成績也達到了34分。然而，令人意外的是，他未能被任何一所常春藤盟校錄取，同時也被麻省理工學院（MIT）、斯坦福大學、華盛頓大學、杜克大學、南加州大學、弗吉尼亞大學、紐約大學以及範德堡大學等頂尖學府拒之門外。
面對如此多的拒絕信，亞德加里並未因此而灰心喪氣。他認為，大學錄取系統往往將學生置於一個非常狹隘的框架之內，這使得那些在商業等領域取得突出成就的學生難以充分展現自己的獨特優勢。亞德加里解釋說：“大學錄取過程似乎傾向於將學生框定在一個非常有限的範圍內，這使得像我們這樣的、在課堂外取得成就的學生，例如企業家，很難得到應有的認可。”
儘管如此，亞德加里仍然渴望透過大學生活來彌補過去幾年因專注於事業而錯過的“社交體驗”。他表示：“我今年18歲，我想和同齡人一起享受大學生活，而不是直接全身心投入商業世界。”
最終，邁阿密大學、佐治亞理工學院和德克薩斯大學成為了僅有的三所向他敞開大門的學校。儘管未能如願進入眾多頂尖學府，亞德加里仍然坦言：“我並沒有期望所有學校都錄取我，但至少期望能被幾所頂尖大學接受。我認為，企業家方面的成就可能沒有得到充分的重視。”
亞德加里自7歲起便開始接觸程式設計，並在12歲時將其首個應用程式成功上線至蘋果應用商店。在回顧這段被拒經歷時，他表示，直到收到斯坦福大學的拒絕信後，他才真正體會到那種強烈的失落感。“我一直對斯坦福抱有特別的期望，但當我開啟他們的拒信時，之前所有拒絕信的畫面都湧上心頭，那一刻我感受到了巨大的壓力。”他回憶道。
雖然最終選擇了邁阿密大學，但亞德加里也表達了他並不認為高等教育是通往成功的唯一途徑。他將自己的經歷與其他一些未接受高等教育卻取得了巨大成功的企業家進行比較。他寫道：“我逐漸認識到，大學不僅僅是一個人生的過渡階段，它也是提升我一直在從事的事業的途徑。我希望在接下來的大學生涯中，不僅能從計算機或教科書中學習知識，更能從人類本身——無論是教授還是同學——身上汲取智慧。”
