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南加男子因仇恨犯罪刺死同性戀同學，被判終身監禁
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7月3日週三，加州橙縣高等法院陪審團裁定，26歲的伍德沃德（Samuel Woodward）因刺死其同性戀前高中同學、19歲的伯恩斯坦（Blaze Bernstein），被判處一級謀殺罪及仇恨犯罪，將面臨終身監禁且不得假釋的嚴厲刑罰。
據報道，伯恩斯坦的屍體於2018年在橙縣森林湖的Borrego公園中被發現，經檢察官調查，受害者面部和頸部遭受了多達28次刺傷。
經陪審團認定，伍德沃德的罪行出於對伯恩斯坦性取向的仇恨，而非其猶太身份，儘管證據還顯示伍德沃德與新納粹組織Atomwaffen Division有關聯。
案件回顧顯示，伍德沃德與伯恩斯坦曾在橙縣藝術學院同窗四年，但友誼因仇恨而終結。伍德沃德聲稱在約會後的一次見面中，因誤解伯恩斯坦的舉動為性侵企圖而暴怒行兇，但其辯護律師則以伍德沃德自身的性取向困惑及社交障礙為辯護點，試圖減輕其罪責。然而，檢方提供的證據和陪審團的裁決均指向了仇恨犯罪的成立。
伯恩斯坦的母親Jeanne Pepper Bernstein在庭外表示，她對仇恨犯罪謀殺罪的判決感到極大的寬慰，認為正義終於得到伸張。她同時感謝社會各界的支援，並希望家人能有時間慢慢接受這一結果。
伍德沃德在宣判時面無表情，長髮遮掩了他的臉龐。判決是在陪審團經過一天審議後作出的，具體宣判日期定於10月25日。
此案再次引發了社會對仇恨犯罪及LGBTQ+群體保護的關注，提醒人們尊重每個人的差異與權利，共同維護社會的和諧與公正。
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