據舊金山華人資訊網2月19日綜合報道
週二，美國國家科學基金會（
NSF
）宣佈解僱近170名員工，此次裁員影響了該機構約10%的員工，約1,500名職業員工中有168人被解除職務。這一舉措此前是人事管理辦公室的指示，要求各機構裁掉過去一年或兩年內入職的員工。
圖：國會山報截圖
民主黨人士對此舉表示強烈反對，認為這一決定將對美國的全球競爭力帶來嚴重影響。眾議院科學、空間與技術委員會資深成員、加州民主黨眾議員佐伊·洛夫格雷（Zoe Lofgren）在一份宣告中表示：“今天毫無區分地裁掉NSF 10%的員工是一個重大錯誤。這些人通常是應對美國科學生態系統新興威脅的專業人士，他們在新興技術領域擁有數十年的經驗。美國的科學與創新事業將不再是全球的榜樣。”
佐伊還補充道：“這一決定正在摧毀數十年來精心構建的美國研發基礎，而這一切正被馬斯克和川普的‘DOGE奴才’所破壞，他們根本不知道自己在做什麼。”
據悉，受影響的員工被給予兩小時的時間來清理辦公室並道別。美國國家科學基金會發言人邁克爾·英格蘭（
Michael England
）在一份宣告中表示：“美國國家科學基金會從今天起解僱了168名聯邦僱員。我們感謝這些員工為國家科學基金會所做的貢獻，並對他們為推進機構使命所作出的努力表示感謝。”
美國國家科學基金會負責資助多個領域的前沿研究，包括生物學、工程和數學研究。去年，該機構共頒發了11,000項資助。其資助的研究專案曾幫助開發了網際網路、3D列印、美國手語和多普勒雷達等重要技術。
與此同時，另一項來自美國國立衛生研究院（
NIH
）的政策變動也讓科學界震動不已。
美國國立衛生研究院費用削減引發科研界震動
NIH於2月7日宣佈將“科研間接費”上限設定為15%，這一政策引發了科研界的強烈反對。間接費主要用於支付實驗室設施、裝置維護、行政支援等開支，歷史上平均費率約為40%，部分機構甚至高達75%。
兩週前，約翰霍普金斯大學的神經學家瑞克·休根尼爾（Rick Huganir）在下午六點前收到了同事的訊息：“這簡直就是末日。”他點選郵件中的連結，看到了一項新的政策，旨在削減聯邦政府在維持大學和研究機構運營的間接成本上的支出，包括新裝置、維護、公用事業和支援人員。這一削減高達15%，讓他感到難以置信，尤其是考慮到他已經25年致力於研究一種名為SYNGAP1的基因，該基因突變是1%智力障礙兒童的根源。
瑞克的研究幾乎完全依賴於NIH的資助，他和同事們正努力研發藥物來治療這些患有學習障礙、癲癇和睡眠問題的兒童。然而，他擔心，新的政策削減可能會延誤研究程序，尤其是在治療這些罕見疾病的臨床試驗方面。“任何延誤都會對這些孩子的家庭造成毀滅性打擊。”他說。
這一政策變動並非孤立事件。川普政府上任不到一個月就啟動了大規模的成本削減計劃，凍結了聯邦撥款，削減生物醫學研究資金，並威脅關閉專注於性別和多樣性議題的政府專案。這一系列舉措嚴重影響了醫療創新和科學研究的基礎設施。科學界的反應是強烈的，研究人員和大學領導紛紛表示，他們不僅在為資金而戰，更是在捍衛過去80年美國科研事業所依賴的社會契約。
《科學》雜誌主編霍爾登·索普（
Holden Thorp
）表示：“我們面臨的戰鬥不僅僅是保護資金，而是捍衛聯邦政府和各大機構為支援美國科研事業所做的承諾。”
白宮發言人庫什·德賽（
Kush Desai
）回應道，川普政府的重點是“更好地利用納稅人的錢進行研究，削減國家‘臃腫的官僚機構’，並精簡政府運作。”他解釋稱，削減的資金將轉向更透明的科學研究和發展，而不是繼續浪費在不必要的行政開支上。
無論是NSF的裁員，還是NIH的預算削減，這些變化對美國科研領域的影響都極為深遠。科學家們普遍擔憂，隨著研究資金的不斷削減，美國的科學競爭力和創新能力將大大受限，甚至可能讓多年來取得的科研進展倒退。
針對NIH的政策，多個研究機構和州政府已提起訴訟。聯邦法官Angel Kelley暫時叫停了這一政策，並計劃於2月21日舉行聽證會。原告方指出，這一政策將導致裁員、臨床試驗暫停、研究專案中斷和實驗室關閉，影響將是“即刻且毀滅性的”。
高校招聘凍結與研究專案中斷
北卡羅來納州立大學、哈佛大學、康奈爾大學等頂尖高校紛紛採取緊縮措施，暫停招聘、削減博士後專案，甚至推遲研究生招生計劃。這一系列舉措引發了科研界的廣泛擔憂，被認為可能對美國科研生態造成深遠影響。
北卡羅來納州立大學副校長Warwick Arden近日宣佈，即日起暫停所有招聘活動，以應對聯邦預算的不確定性。他在備忘錄中表示，此舉是由於川普政府的行政命令、聯邦政府可能停擺的威脅以及州政府的財政壓力。儘管學生工、兼職員工和臨時工不受影響，但這一決定仍讓校內教職工感到不安。
北卡羅來納州立大學是北卡羅來納大學系統中規模最大的學校，擁有近10,000名員工和38,464名學生。該校在2023-2024年獲得了4.16億美元的聯邦資金，但州立法機構的預測顯示，該州預算將在2027年出現結構性赤字。
與此同時，範德堡大學也宣佈暫時中止博士生的錄取通知，並要求各院系減少錄取人數。該校研究生委員會主席Bill Smith表示，多個院系已被要求將錄取人數降至零，甚至可能取消資助暑期研究和進修機會的專案。
科研界的未來與挑戰
科研撥款中的“直接費”用於支援特定專案的裝置購置和人員工資，而“間接費”則用於支付實驗室運營的基礎設施和管理成本。自1947年以來，聯邦政府透過間接費支援研究機構的運營，但近年來這一體系備受爭議。
川普政府認為，削減間接費可以將更多資金用於直接科研，但科研界指出，這一政策忽視了各機構在裝置和基礎設施方面的差異性需求。UIUC的氣象學家Droegemeier表示：“這不是小數目的資金調整，其影響將是深遠的。”
面對經費削減和政策不確定性，美國科研界正努力應對可能到來的“代際重組”。佛羅里達大學等機構已凍結按15%費率資助的新撥款專案，而研究人員則擔心多年的科研成果可能因此倒退。
《科學》雜誌主編Holden Thorp指出：“我們面臨的戰鬥不僅僅是保護資金，還有聯邦政府和機構在過去80年中為支援美國科研事業而必須履行的社會契約。”
“再不發聲就晚了”！川普上任滿月，前總統們集體失聲引民主黨人不滿全美雞蛋荒，Costco一顧客卻退貨數千雞蛋！退貨雞蛋麵臨全數銷燬新款iPhone今起預售，最低$599！配備蘋果智慧和多種緊急功能