全美近日爆發百日咳（Pertussis）病例激增，加州成為此次疫情重災區之一。
美國疾病管制與預防中心（CDC）最新資料顯示，今年全美百日咳病例已突破1.7萬例，創下十年來新高，是去年同期的5倍。
百日咳是一種透過空氣飛沫傳播的細菌性疾病，初期症狀與感冒類似，但會迅速演變成長期劇烈咳嗽，尤以嬰幼兒為高危人群，症狀嚴重時可導致呼吸困難。
洛馬琳達大學（Loma Linda University）兒童健康中心的兒科醫師皮納（Dr. Gabrielle Pina）指出，百日咳的特徵是患者的劇烈咳嗽常伴隨“呼呼”的喘息聲，這是由於肺部在努力吸氣所致。
對於嬰兒來說，最危險的情況是可能會出現長達20秒以上的呼吸暫停，這對他們的生命構成嚴重威脅。
到底什麼是百日咳？
百日咳是一種突發性肺部和上呼吸道感染疾病。此疾病有三個階段：孩子開始出現流鼻涕和輕度咳嗽等類似感冒的症狀。
第二階段咳嗽加重。孩子咳嗽嚴重，這些都是短暫突然快速的咳嗽。咳嗽導致孩子呼吸困難。
孩子一陣咳嗽之後吸氣時，會發出高聲調的哮喘。兒童經常面部變紅。感染會造成鼻部和喉嚨產生厚厚的粘液。
咳嗽會導致孩子嘔吐。他會吐奶、食物和粘液。
第三階段包括治癒和康復。孩子繼續出現持續性咳嗽，但沒有第二階段嚴重。
百日咳對嬰兒是很嚴重的疾病，因為他們的氣道很窄。患有百日咳的嬰兒需要立即入院。
百日咳的症狀
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一陣陣持續、嚴重的咳嗽 -
咳嗽後嘔吐牛奶、食物或粘液 -
咳嗽時面部變色 -
吸氣時出現高聲調的哮咳聲
專家分析，隨著疫情防控措施逐漸鬆懈，過去由於佩戴口罩和保持社交距離而減少的傳染病病例數量，正隨著防護措施的鬆懈而反彈。
此外，由於部分家庭未能按時為孩子接種疫苗，導致百日咳病例數迅速攀升。Gabrielle Pina形容這次疫情是百日咳的報復性捲土重來。
值得注意的是，社群疫苗接種率偏低的地區，感染風險更高。
CDC的資料顯示，不到一歲的嬰兒最容易感染百日咳，且約有三分之一的嬰兒患者需要住院治療。
雖然抗生素能夠有效治療百日咳，但主要是用於減少病毒傳播。
對於成年人，尤其是免疫力低下的群體和老年人，CDC建議每十年應接種一次Tdap加強針。孕婦則應在懷孕27周時接種疫苗，透過母體傳遞抗體，為新生兒提供額外的保護。
Dr. Gabrielle Pina預測，隨著疫情的持續，百日咳的病例數可能會進一步增加。
她強調，家長應避免讓新生兒接觸人群密集的場所，同時遵循基本的防疫措施，如勤洗手及不適時佩戴口罩，以減少疾病傳播風險。
專家提醒，及早接種疫苗是預防百日咳擴散的重要手段，民眾應提高警覺，共同應對這場來勢洶洶的疫情。
